“做了什么菜？”菜式摆在他面前，他跟看不见似的问。

“茭白，蛤蜊羹，还有莲子百合汤……”

叶莲一样一样指给他看。

“莲子百合……”

李兰钧咬牙切齿地跟着她念，仿佛想到什么让他笑不出来的事。

他面色已经沉了下来，却未做出动怒的举动，开口说道：“你可知莲子百合的寓意？”

叶莲觑着他的脸色，对他突然变化的态度摸不着头脑，“少爷，奴婢不知道……”

他想引她说出“多子多福”之类的答案，但叶莲知道这话要说出来，必定会触李兰钧的霉头。

她只好退一步装傻充愣，试图周转。

然而无论她怎么回答，李兰钧都不会罢休。他见她一副踌躇的模样，料定她在装蠢，于是怒上心头，一脚踢翻那张小几。

小几上的饭食顷刻泼洒在地上，那不知是温是热的莲子百合汤尽数落上叶莲胸肩处，洇湿一大片布料。

叶莲被小几绊住衣裙，磕到小腿跟着坐倒在地上，她用手撑着地面，看着眼前突然打乱的景象惊魂未定。

“莲儿，你这身聪明劲儿……”李兰钧从圆凳上站起身，踱步到叶莲面前蹲下。

他见叶莲浑身狼狈，脖颈上被汤烫得发红，叶莲缩着肩膀瞧他，瞳仁不安地颤动如鹿。

李兰钧悠悠蹲下，捏住她的两颊，“今日用错了地方。”

叶莲像物件一样被他左右扳转打量，细嫩的皮肤在指间泛起红，她往日急转的思维今日像钝了的刀，磨不出厉来。

“奴婢知错……”她看着李兰钧，脑袋空洞地回道。

“不知道的东西就不要说出来。”

李兰钧对她木讷的表现很是不满意。

叶莲接连受挫，被他这样说也不住神游，半晌接不下话。

“莲儿，你胆子越发肥了，我跟你说话你都不答应！”李兰钧哪受得了这种冷落，当即将她的脸往后一甩，叶莲脱力地摔在地上，手掌和腰背按上碎瓷，汤汁和瓷片沾上衣裙，不知哪处皮肤被划破流出血，藕粉的衣裙绽出星星点点的红。

碎瓷深深扎入手心，叶莲吃痛地咧着嘴，扶起受伤的右手匍匐在地上认错：“奴婢……奴婢不敢，奴婢方才分心出了岔子，自知有错，请少爷息怒！”

多说无益，叶莲才被斥了圆滑，这下不敢耍嘴皮功夫，老实交代认错。

“我看你脸色这么差，是没吃好还是没睡好？”李兰钧开口，话里不知是询问还是其他意思。

叶莲想起红儿，想起她带着东西去讨好却被污蔑诋毁，昨夜雪的寒凉犹在心头，她欲开口却一度失语。

李兰钧也没想让她答，继续道：“受到这么大的恩赏，一定是吃也吃不下，睡也睡不好吧。”

“奴婢一心侍奉少爷，不敢因赏赐欢喜过头，忘了本分……”叶莲手心里的瓷片疼得她脑袋突突直跳，她勉强从乱麻里抽出一分清明回道。

“我怎么看不出来，你今日分明是恃宠而骄，连我都不看在眼里。莫非……你是觉得我非你不可？还是我对你好过头了，你就把自己当碟菜了？”

李兰钧仿佛诵经的和尚，非要叶莲按他说的参出道意得道成仙不可。

叶莲觉察他无事生非的想法，一时没了对应之策，只无力地用头抵着地，撑住不失血晕过去。

“少爷……奴婢没有，奴婢不敢……”

她阖着眼回应，听自己的呼吸声沉闷点地。

“以你的姿色，要想攀附我也不够格！”

李兰钧莫名唱出一出贼喊捉贼，他见叶莲伏在地上声如细雨，腔调绵绵，顿时觉得这小丫鬟有意勾引。

殊不知叶莲捂着手掌，血已经渗透了胸前的衣料。

叶莲本意识模糊，眼皮沉重得看地板花纹都晕头转向，一听“攀附”二字，仿佛起死回生般抬起脸。

攀附，攀附。

她不知听到这二字多少遍了，这回从李兰钧嘴里吐出来，她才是真的悲愤不已：连舆论的本身都承认了，她还有转圜的余地吗？

叶莲眼眶通红，面容憔悴惨白，她如同冤魂一般猛然盯紧李兰钧，咬紧牙关一字一句地反驳：“奴婢从未有那种心思！”