外面除了马在奔腾，根本无人驾车，更重要的是，这车竟在悬崖边上极速下坡。

车内几人脸皆扭曲了，惊恐地尖叫起来：“快刹车，刹车！”

这时，前方遇到一个路口，马儿一个漂移，缰绳断，马车被甩了出去。

“啊啊啊——！！！”

马车伴着他们的尖叫声，一并抛下了悬崖。

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不管怎样，他们吭哧吭哧，最后还是活着到了目的地。

走在熟悉的山谷间，阿七越来越沉默，这沉默在看到前方半敞的院门时才打破。

她小心翼翼将门全部推开，说一声“我回来了”，但没有人应。

院子里像是遭了劫般一片破乱，他平日造的机关铁械都遭了摧残，阿七冲进去满屋子找了一圈，没有班枢。

“有一群骑马的人来过，应该刚走不久。”叶留苏蹲在门外道，在他面前的地上有一道不深不浅的马蹄印。

他继续道：“现在追上去，应当还来得及。”

阿七几乎是没有任何思考地，最先追了出去，桂庄等人紧跟其后。

马蹄印及被踏倒的草给他们提供了清晰的路线，被引领着穿过山谷外，走上高崖，最后来到一片熟悉的森林。

这便当年阿七被围剿的万枯林。

在深入林中心处，阿七骤然停下了脚步，其他人紧跟而至。

在他们对面，是密麻麻一片严阵以待的兵马，为首高坐在马背上的人披盔带甲，是元泱的父亲元骁翎元大将军。

班枢老头被押跪在最前方。

元骁翎一看到阿七，握刀的手就紧出了筋脉，阴森森笑道：“你果真来了，兰停！”

他又看了叶留苏一眼：“而且，还帮我带过来几个帮手，想的还真是周到。”

阿七没有看他，全然注意着班枢，对方垂着脑袋，她上前走了一步轻轻唤他：“班枢老头，我回来了。”

班枢先是未动，半晌才微微抬起了头，惨然笑道：“死丫头，干嘛老是不回信。”

阿七心中一阵悲凉，说不出话来。

叶留苏问元骁翎道：“元伯伯，你是如何得知兰停会来这里，以及是怎知你所捉这人与她有关？”

元骁翎看着班枢道：“我本是不知，是因为收到了他的一封信，言说自己暗中藏匿并协助了兰停，现心中悔悟，愿助我引出兰停，是吧，曾任司工部，其子梁妙则死于邑下学宫的梁大人，梁枢。”

四周一片冷寂，没有一个人开口说话。

过了好一会，阿七轻声问：“你是不是一直恨着我？”

班枢看着她：“是。”

阿七悲然而迷惑地问他：“既如此，两年前我在围剿中重伤落崖，被水冲到院门附近的河边，奄奄一息的时候，为何又要救我?”

班枢垂下了眼眸，没有回答。

阿七又向他走近一步，言辞恳切道：“老头，你的儿子梁妙则并非我所杀，你信……”

自很多日前，她就迫切地相见到班枢，跟他说这句话，却说不出完整的一句“你信我”。

这时，班枢开口了。

他保持着垂着头的姿势，颓然道：“妙则和他老师的死被判悬案后，我自己又调查了一番，我得知到，妙则被杀的前日与你发生了极大的冲突，且偏偏在他被杀当日，你的双手受了伤，无法握剑，完全排除了嫌疑，简直是太巧了，我于是就更深入去查你，却被淑皇后以我夫人的性命威胁，不许我再继续查下去，并设计革了我的职，让我还乡养老，不久后，夫人忧郁成疾也离世了，剩我一人。”

阿七胸口像被人紧紧揪着，喘不过气来。

班枢继续道：“后来万枯林围剿，得知你已死，我便去祭拜葬于河岸的夫人和妙则，于是看到了奄奄一息，躺在墓碑后的你，我当时匆匆回家取了刀，背在身后，慢慢靠近你，准备将你杀了，就在这时，你对我说了一句话，

‘能拜托你一件事吗？’

我说：‘什么？’

你说：‘杀了我。’

我当时就像中了蛊咒，手里的刀越来越沉，后来我逃回了家，想着你受了重伤，就算我不动手，无食无医扔那几天也会死的。此后每一天，我借着祭拜，都去河边看你一眼，无论烈日还是暴雨，你都躺在一个地方一动不动，正如墓碑前的纹丝不动的馒头一般，唯一的变化是，你的气息越来越微弱。

又一日，我去看你，见你没了动静，想着你终于死了，我站了一会，回家讨了一块白布，盖住了你的尸体，转身后听到你对我说了一句：‘谢……谢……’

我再次逃回了家，到了晚上，大雨扰得我无法安眠，我辗转到半夜，终是跑了出去，来到河边，那白布还盖在你身上，我用白布将墓碑遮住，把你带回了家。

连理由也不清楚地将你带回了家，一手握着匕首，一手拿着药，给你治伤，后来你伤好了，你又对我说：

‘我会保护你。’

我那时没有说话，握着匕首的手终究割伤了自己，我一直看着你，看着你饭量越来越大，看着你话越来越多，看着你脱离了过往，我的心被割成了两半，夜晚看着妙则和夫人，白日看着你，竟这般过了两年多，直到我遇到了他。”

班枢缓缓抬头，看向了阿七身后的舞非。

“这个孩子，似乎为了什么人而肆意杀人，在一个晚上，只手闯进来要杀我，只因我帮他做了义手，便放过了我，之后他就把我当成了他的左手，看着他，我慢慢心中有了计划。”

桂庄道：“然后你和舞非联手安排了杀人复刻，一步步打破她的安逸，一步步将阿七推向暴露身份的局面，你恨阿七，但终究只能用这种方式，报复她质问她。”

班枢默然。

桂庄转头看向阿七。

阿七轻吸吐了几口气，缓解泪意，再次解释道：“梁妙则真的非我所杀。”

“是吗。”班枢面无表情道。

他定定看着她：“那么，我换个问题问你吧，妙则被杀的那晚，你是否在现场？”

这一问句，瞬间将阿七浑身的血液冰固，在众人的注视下，她最终失魂落魄答道：“在。”

桂庄和少紫皆担忧地看着她。

班枢自嘲般地笑了：“在？那你能告诉我，你看到凶手了吗？”

阿七的声音一寸寸弱了下去：“看到了。”

班枢：“是谁？”

阿七：“是老师钟夫子，他杀了梁妙则，而我杀了钟夫子。”

班枢顿了一下，也不知道信还是不信，接着又道：“为何当时不说出来，不站出来，而选择沉默躲避。”

阿七低下头，不敢再看他的眼睛：“对不起，因为那时的我是个胆小鬼，是个懦夫，现场只有我一人，我害怕没人会相信我的话，我害怕披上无妄的罪名，对不起。”

班枢双手捂着脸：“可是，若是你当时说出来，或许还不至于这么糟糕，夫人她或许就不会死。”

桂庄道：“说到底你们都是受害者，真要怪，就该怪杀害学生的老师罢。”

元骁翎这时冷笑道：“还真会给自己开脱，梁卿该不会真信了她的鬼话了吧，兰停杀人无数，难不成都是冤枉了她，我的女儿元泱之死，难不成也冤枉了她！”

他拔出刀，举过头顶，大喊道：“两年前没能将你在这剿死，今日我一定会收了你这条贱命！”

他刀身向前一划，士兵立即四下将他们围了个严严实实，阵容之大，差不多够打两座城池的了。