“所以这才是一份军事委任状？”梵西轻轻叹了一口气，“可我的任期也只有六年，一旦脱离军事状态，我们还是要面对这个问题。”

叶扶危揉了揉她的脸，劲有些大：“你什么时候这么悲观了？有问题就去解决问题。就算要对你处刑，也要首先经过法庭审判，你的军人身份注定了你要在军事法庭上受审。你扪心自问这几年军旅生涯里，你有没有背弃过我们的信念？有没有做过危害群众、危害队伍的事情？”

梵西摇了摇头。

“这不就对了？”叶扶危按着她的肩膀，双眼如火炬将她的犹豫看穿，“你要对我们亲手创立的体制的公正性有信心。”

她拉着梵西的手叮嘱：“圣嘉兰中西部在神话纪元时曾是美神教派的核心神殿所在，就算你在那里找不到破解身上诅咒的办法，也能加强实力，将症状压制得更久一点。”

“别怕，要坚持。”

“我们什么都熬过来了，更不会害怕它一个小小的邪神。”

“我们还有没有做完的事，我们还有要一起走的路，我们还有要传播的火种。”

“无论波涛如何汹涌，我们不会就这样停下。”

梵西从床上坐起来。

生命于她就是逆水行舟。

与天斗、与地斗、与人斗、与神斗，其乐无穷。

先前祝霖委托叶扶危给她来信，声称自己测算到圣嘉兰中西部地下有强烈的美神复苏的灵性反应。

这也和先前得知的美神神殿旧址位置相吻合。

无论哪里发生着什么，梵西都打算前往一探。

毕竟削弱阿芙洛斯就相当于壮大她自己。

她和这位神明之间并非此消彼长，而是不死不休。

在此之前，她手上还有一份邀约。

她要在天亮之前去见见这位邀约人，看看她是否能成为一支接续燃烧的火种。

邀约的地点在她平日演讲的酒馆。

身着黑衣头戴黑纱的修女在酒馆露台上对她点头。

梵西觉得她有些眼熟，是之前来听过她的演讲的客人，也是先前和她联手度过沼泽城危机的人。

不出意外的话，她应该还是娜丝塔夏。

先前亚尔诺维奇公爵府失窃的那份文件，也许就是今晚她前来拜访的礼物。

此时的梵西是演讲时一贯的女学生打扮，面貌柔和，行事拘谨，说话倒是直爽：“跟黑暗女神教会打交道的人真的能分清谁是谁吗？我怎么觉得每位修女都长得一样？”

修女笑了：“戒律使然，我们的着装都有规定。”

“但是大家的高矮胖瘦都不同吧？”她的声音里带着几分俏皮，“也许您见过与我身形相仿的修女？”

“那么，请问您今日为了什么而邀请我来呢？”

见她直爽，修女也直来直往：“我很喜欢听您分享的那些知识和观点，因而不希望您在莫名其妙的追捕中夭折。”

她指尖抵着一份文件送到梵西面前：“这是我的诚意。我想，也许我们有机会成为朋友。”

梵西了然，低头快速翻看着那份厚厚的文件。

文件没有标题，但是几页过后她已经清楚了这是什么。

《圣嘉兰-塞拉菲拉联合猎巫行动草案》。

和她在公爵府书房翻到的那本相差无几，后面甚至加上了一些别的官员提出的草案。

脑海中这几日散落的线索逐渐串联了起来，先前的猜测无限趋近于肯定。

娜丝塔夏。

但她面上不显，只是和修女轻轻握了手：“这确实是一份令人惊喜的礼物。感谢您的帮助。我想，我们一定有机会成为朋友。”

“就是不知道我能为您提供一些什么样的帮助？”

……

会谈结束，天色微亮。

梵西啃着新出炉的黑面包轻哼着歌，一边在屠夫区布下混淆视线的迷阵一边往家走。

一个衣衫破碎的清丽少女撞开了她向国王区奔去，她手臂上的伤口鲜血淋漓，她的眼神充满了害怕与绝望，她步履蹒跚却咬着牙关不敢向周围的人求救，因为他们大概率只会将她送回塔莱夫人的手里。

这是他的第三次出逃。

到国王区去。他想，那些受过教育的贵族一定没有这些该死的贱民那么难说话，尽管他们也刻薄刁钻、唯利是图，但绝不会将事情做得那么野蛮。

他的体力已经快要到极限，连精神也变成了一根快要绷断的弦，只觉得满大街的陌生人没有一个可以信任。曾经这些人看到他的马车都会为了一点白面包渣匍匐着亲上来，而现在他们看见他声嘶力竭地求救也只会冷漠地把头撇开。

“马特维延可。”街边一个其貌不扬，正啃着面包哼着歌的女学生叫住了他。

“你怎么知道我的名字？”马特维延可有些迷茫地转过头去。

女学生勾起唇角笑了笑，那是和这张脸的气质完全不同的笑容，可这笑容对于马特维延可来说却万分熟悉。

“母……母亲……”灵魂深处蔓延上来的恐惧和寒意将他冻结。

女学生曲起食指轻敲自己的额头：“你不乖啊。”

她指了指自己和他的眼睛：“我可一直看着你呢。”

一阵天旋地转的感觉包围了马特维延可。

他只觉得梦境和现实交织，再也难以分清，眼前不再是一个清秀瘦弱的女学生，而是他梦境里遮天蔽日的十二只骨翼，以及那些沉默的注视着他的无数双眼睛。

他感觉自己在不断地、可怕地下坠，对于这种命运般的失重感，他无能为力。

在闭上眼睛倒地昏迷之前，他终于意识到，死亡是长久的安眠。

而他早已失去了这种权力。