他牵马慢慢跟随着人潮往前走，左右张望想要赶紧寻到一家有喜鹊图样的钱庄，不经意间却见一条小巷里，一群十七八岁的少年正围着一个十岁左右的小孩拳打脚踢。

“死小孩力气那么大，”其中一个啐道：“快些拿出来，平时那么听话，哥哥们不也对你挺好的。”

地上蜷成一团的孩子闭着一只眼狠命摇头：“不……不可以……这是我娘的棺材钱，不能给你们。”

那几个小地痞闻言又踹了他几脚：“你那病痨鬼娘都死了好几天了，装不装棺材有什么区别，挖个坑扔下去得了。”

地上的孩子不吭声，依旧缩着身子挨打。他苦苦挣扎不过，最后怀里的铜板还是被那些人抢走了。那群人扬长而去，留下他瘫坐在墙角，大口大口地吸气。

他连哭都哭不出一个完整音节来。

祝重柳靠墙听了好一会，他自知自己没有这个见义勇为的能力，于是刚才并没有打断。现在那群地痞走了，他也该走了。

只是他怎么也迈不开腿。十多岁的孩子没了母亲，连母亲的身后事都操办不了。而他……他连母亲的最后一面都没见到，甚至从此以后都不可能再知道母亲在哪里了。

祝重柳内心纠结，他挣扎了一会儿，还是走进小巷子。

靠近那个孩子，他才发现这孩子已经被打得瞎了一只眼睛，鲜红的血液正在往外缓缓流淌。他把身上那叠银票摸出来数了两张塞到那孩子手上，想了想又添了一张：“去找个大夫。”

做完这些他就走了。小孩愣愣地看着他的背影，然后猛然回过神，连滚带爬地往巷子另一头跑了。

祝重柳心里仍旧闷闷的。这些天里他总算弄清楚那种无穷无尽的疲惫究竟源自哪里。他的头脑时不时就变得昏昏沉沉，但是一点风吹草动都会惊吓到他，让他打起十二万分的机警。他的胸腔里像是锁着一块石头，沉重，憋闷，让他几乎听不见自己的心跳声。

他并没有很明显的饥饿感，草草解决了晚饭，便又开始寻找钱庄。

又是一无所获。

祝重柳垂下眼，没有叹气。银票剩的不多了，往后虽然不至于风餐露宿，但却也是能料想到的拮据。好在自己这匹马还不错，一个多月来已经离上京城很远了，再走上半月就是京畿边界。离开京畿，被认出来的风险就会大大降低。

天空只剩下一线金色。祝重柳扯着缰绳，往靠近城门的客店走。越靠近城门，街道就越荒凉，甚至有可能遭遇偷盗，不过好处也显而易见——这里的房钱收的少些。

昏暗的街巷里，隐隐绰绰地走着一个人，跟着一匹马。

然而此时，异变陡生。

原本还空无一人的街巷来了两三个脚步匆匆的少年人。祝重柳听到响动，往边上靠了靠给他们让路，而那群人在即将与他擦肩而过时，猛地提起手中的重物往祝重柳身上用力砸。

祝重柳没有防备，被砸得头晕眼花，身体不受控制地往一旁倾倒。

“救……”

祝重柳强行压下眩晕，挣扎着想要喊人。那群人却没给他机会，抓住时机就对他一阵拳打脚踢，好几个拳头雨点一样砸下来，钝痛和刺痛混在一起，分不清楚哪里受了伤。渐渐的，祝重柳在痛楚中失去了意识，不再挣扎了。

那几个少年人这才住手。其中一人说道：“这小子居然这么弱。白天看他掏出那么一大叠银票，还以为是个不好惹的，没想到三两下就放倒了。”

他一边说话，一边和剩下两个人在他身上搜找值钱的东西。摸索间，几人拿走了银票，还在找到一个朴素的有点难看的圆玉。

“哥，这个拿吗？”有人问。

被问的那个没把玉取下来，拿起来对着月亮看了一眼，然后又扔回去：“不要。这也太丑了，卖都卖不出去。把他衣服扒了，衣服都比这玩意值钱。”

那人干脆把自己的衣服往祝重柳身上一套，自己穿上了祝重柳的衣物，他三两下把银票分了分，三人就这么悄无声息地散去，留下昏迷不醒的祝重柳和一匹茫然的马。

祝重柳以为自己死了。

他对此倒是没有太大的反应，只是觉得有点想笑。

好窝囊啊。

然后也就没有什么别的想法了。

可是当他睁开眼，却发现自己躺在一张矮床上，身上好几处都裹了纱布，一动就锥心地疼。周围还有六七个和他差不多的人，都还紧紧闭着眼，不知道是睡着了还是昏迷不醒，空气里散发着浓郁的药材清香，还有一些遥远的嘈杂声从门外传来。

正当他四处观察时，一个端着药碗的青年人走了进来，见他已经醒了，就朝他走来：“你醒了。你今早被人发现晕在街巷里，是不是碰上地痞了？”

这个青年人是药堂的伙计。祝重柳和他简单聊了聊，得知自己已经睡了半天，伤的并不严重，只是需要休息几天，养养筋骨。至于药钱，听对方的意思，是有个小孩帮他付过了，只是付完钱后，那孩子就再也没有出现过。

祝重柳心里有所猜测，没说什么。他喝了药，谢过对方，就开始闭目养神。自己身上的财物都被洗劫一空，不用细想也知道是怎么回事，至于那匹马，或许早在不知道什么时候就被人偷偷牵走了，目前可以说的上是身无分文。也不知道该说自己运气好还是不好，虽然被抢得干干净净，挂在脖子上那块玉却没被拿走。

昏昏沉沉的感觉并没有因为身体的痛楚而减轻，胸口的沉闷依旧挥之不去。祝重柳还是很累，想着想着，他就陷入了沉睡。

在彻底失去意识前，他心里想：“祝重柳，多管闲事。”