伏思在书架子上翻了许久，终于找出幅标载着城内街巷的乌郡舆图。接着他唤了锦至过来，三人围坐在屋门外的小院里。

“有了往衙门递状纸的第一人，很快便有了第二个，加之后来联名诉状的五人，一共七人。”锦至拿着笔，在舆图上边画圈圈边说：“我只知大概方位，具体哪家哪户，还得找人再问问。”

霍遣说：“大概方位就够了。”

锦至不知道他要怎么做，也没敢瞎问。

倒是伏思说：“找到人如何，要杀了么？”

锦至手一抖，画歪了。

霍遣盯着那些被圈出来的街坊琢磨。

伏思给锦至解释说：“他找的不是递状纸的这些人，而是那个灭人满门的侩子手。”

锦至心说有何区别，都是要死人的。她找寻舆图上对应的位置，将递了状纸的七户用墨笔圈画出来，便先走了。

霍遣看了片刻，提笔在一个圆圈里画了叉。

伏思说：“余下六户里，有三户挨得很近，俱临近南街，一户在城北古道，一户在东北边的金掌坊，还有一户，也在西市。”

说罢顿了会儿，他又肯定地说：“你有主意了。”

“城里我不熟，好主意还是坏主意，需得有人帮着我一块掂量掂量。”霍遣倒置笔头，用末端指着一处，“南街距风来湾不远，三条街开外又是府衙，我若想无声无息，便会避先开此处。城北古道人稀，金掌坊地阔，西市算是熟门熟路，要杀人，你怎么选？”

“我不选。”伏思说：“你分明对城中街坊了如指掌。”

“老寨主有收舆图的习惯，为此，他颇耗心神。早几年他常带我们下山，不为别的，进了城便各处瞎晃悠，小到街巷窄道的穿行，门户几何，都会默默记在心里。”霍遣摩挲着舆图，说：“他制的舆图，比这强。”

伏思没接话，在这沉默的间隙里端详着霍遣。霍遣与平常有些不同，说到这个抚育自己成人，扮演着父母角色般的老寨主，霍遣的情绪稍有波动。

很淡，淡得让人分不清他此刻在想什么。

“前两年朝廷下发了新公文，城内大肆革新，好些地方新建了屋舍，古道那块也填了新路，开垦了许多荒田。”伏思说：“去年官家突染病魇，之后便少有见到这一类的告示，尽管如此，实况和舆图还是会有出入。”

“京都远在千里之外，官家染病的消息我也从没听说过。”

方才的微弱情绪瞬间消散，霍遣目如鹰隼，“你从哪儿得来的消息？”

伏思才知失言，他波澜不惊地说：“楼里人多口杂，西一嘴东一句，什么都能知道一些。”

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城北古道开垦荒田后又新建了屋舍，可是田契很快被富户瓜分，屋舍里住的就是些靠租富户田亩收粮过活的小农户。

伏思和霍遣走在泥路上，夜风凉爽，灯笼微晃。

“一连三日都相安无事，今夜也可能是一场空。那贼子或许是察觉了异常，或是改了方向。”伏思喋喋不休地说：“决定不再杀人了。”

“收起你的乌鸦嘴。”霍遣提着灯笼，走了三日的路几乎用不着照明。他说：“今日别再跟我蹲一块，你自己寻个角落躲起来。”

伏思偏过头，看着他的侧容。

“不行！”伏思说：“你占了视野最好的位置，别的地方看不真切。”

距离门户几十步开外有棵枝繁叶茂的香樟树，层叠繁复的枝条刚好可以掩人耳目。伏思在粗壮的叉枝坐下来，垂荡下双腿。

夜空无星。

霍遣吹灭了手中的灯笼，与他一同隐藏在茂密的枝叶里。他腰间的刀一连挂了三日，始终未曾出鞘。

“你善使长枪，却要带一把刀。”伏思说：“也不知这刀，今日有没有机会亮相。那人若还是带着鬼头刀来，你没有趁手的武器，不会不敌吧？”

“就怕他不来。”霍遣扶枝而望，见那户人家的窗被推开来。

屋里男子打了盆水，对窗揉搓着脸巾上的泥点。

霍遣说：“我只知你是碧云楼的掌柜，其余的都不知道，不如你与我说说你年幼时。”

伏思折了截枝杈，说：“没什么好说的，我在碧云楼长大，就那样呗。”

霍遣收回目光，垂头望了他一眼。

“那再与我说说别的。”霍遣说：“你怎么进的碧云楼。”

“有古怪，你怎么突然问起这些来了？”伏思晃荡着腿，仰起头。他用枝杈撩拨霍遣的袍摆，三心二意地说：“我母亲是富户家的小姐，她父亲一心想要她过得好，便费尽心力为她择了个文貌双全的上门女婿。之后过了几年，两人竟意外得知我父亲是逆党余孽……再之后我父亲跑了，我母亲独身来了此地，开创了碧云楼。”

霍遣的手搭在刀柄上，沉默了半晌，说：“你母亲真是……”

“自甘堕落，寡廉鲜耻？”伏思使了点劲，枝杈“啪”地拍在他的刀鞘上。

“碧云楼能有如今日进斗金的局面，从无至有，你母亲一直在往上走。”霍遣扫开刀鞘上的落叶，说：“我要说的是‘女中豪杰’。”

平地突起一阵微风，抖落了几片树叶。

霍遣话锋一转，说：“之前你说要到寨子里找人，祥福六年冬日被带上山的一共有十几人，年龄符合的也就七人，其中三人已经下了山，余下四人，有三人不记得自己的来历。我瞧着，眉眼和锦至姑娘都不大像，再过两日——”

枝叶在风中轻微摇晃，碰着伏思额头时一凉。他探指摸上去，有些湿润。

“下雨了。”伏思用断枝抵开晃动的树叶，往下瞧去，说：“今夜又等来一场空。”

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风雨同至，巷道阴黑。

霍马遥与种师道手脚麻利地钻进西市民巷的一处檐下，用手扫去袍子上的雨水。

“这才刚过三更天，离天明还早着呢。”霍马遥抖着袍子，骂骂咧咧，“什么破天气！老子——”

种师安耳朵微动，突然一把捂住霍马遥的嘴，竖指示意他安静。