十年前。

一幢欧式风格的复式别墅伫立在地面，后花园中，白象牙制成的盖亚女神双手撑起苍穹，如同塑造出整个宇宙的创世神。喷泉在她身侧流淌，地面的岩石板块顺着通向内部庭院。

庭院内部，红色地毯以精准角度摆放，没有出现一毫米的偏差。小型宴席的甜点按照颜色分类，就连上方的樱桃点缀倾斜的角度也是一致。

来往宾客络绎不绝，每个人的面上都带着谄媚微笑，如同程序设定好的机器人一般。

一个少年上身赤裸地跪在宴席中央，来往的客人将视线投向此处，犹若观赏动物园内的表演。

许权手中拿着一条细皮鞭，面带笑意，随后发狠地将鞭子抽了下去。

‘啪、啪’音不断回响在空旷的后花园内，少年跪直身躯一言不发，甚至面上表情没有丝毫变化，像是感觉不到疼痛似的。

许权的抽打结束后，周围的宾客纷纷鼓掌，有的竖起大拇指称赞。

“许先生真是教子有方呐，这么乖顺，本人着实佩服！”

许权开怀大笑，将手中的鞭子随意扔在少年身边，随后道：“离洲啊，拿回去吧。”

许离洲垂着眼，他拿起鞭子，沉默地穿回上衣朝着别墅的方向走去。

手中的鞭子有些粗粝，掌心被剐蹭的发疼。许离洲忍着这股异样感，步伐稳健地朝着别墅内走去，面上没有一丝波澜。

别墅内部，暗红色漆刷在墙壁之上，黑金暗帘顺着窗外的风轻轻荡漾，迎面而来的阶梯如同蚀骨深渊，每向上一级，呼吸之中的沉闷感便加重。

许离洲上楼，走到镶金的银制柜前，他半垂眼眸，将手中的皮鞭用柜子上方的卡尺衡量，以二十厘米为一个圈，麻木的围绕十圈，随后将皮鞭放进精准无误的卡槽内。

背部的皮肤似乎在渗血，又或者是什么组织液，烫、痛、痒。似乎将后背的皮肤布料粘在一起，连微微呼吸时的胸膛起伏都让人觉得闷重，撕扯感不断钻入大脑。

许离洲转过身，迎着走廊内大大小小的监控摄像头，木讷地朝着洗手间的方向走去。

进入洗手间，脱离监控区域，他的鼻腔中小幅度呼出一口气。解开衬衫纽扣，脱衣服时果然遇到阻碍，背部的血液与组织液将衬衫布料粘住，无论如何也脱不下来。

许离洲抬起眼，看着镜子中的自己。一双浓眉之下乌黑深邃的眼满是阴郁，明明是看着自己的面颊，瞳孔却像是根本没有对焦。唇瓣没有一丝弧度，宛若被抽离了灵魂一般，活得像是行尸走肉般的机器。

他都快要忘记痛是什么感觉了。

长好的皮肉会被再次抽开，即使想要反抗也会被家规伺候，心中破土而出的树苗不知何时根茎便枯萎了，再也寻不到一丝光明模样。

许离洲沉默着，手上动作加重，粗鲁地将衬衫扯下。背部粘合的伤口再度开裂，血珠顺着背脊蜿蜒而下，在皮肤之上划下一条红线。

清理伤口，消毒，包纱布，换上新的衣服。每一帧都遵循提前预订的模样进行。

“离洲。”

女人冷淡的声音如同冰雪寒霜，听不出一丝情感。

许离洲回首，看见自己的母亲柳钰茹正站在洗手间的门前。她永远站在线之外的区域，暴露在监控的眼睛之下，似乎唯独这样，才能给予她病态的安全感。

许离洲道：“什么事？”

柳钰茹双手交叠在身前，以一副循规蹈矩的通知姿态开口：“许权先生让您去读书。”

许离洲闻言眉毛微不可闻地皱了一下，他看向自己生理意义上的母亲，短暂沉默一秒，却又遵循本能低下头：“好的。”

柳钰茹颔首，后退一步，如同机械一般转过身，朝着别的方向前进。

毫无生机，和自己一样是提线木偶。许离洲轻轻阖眸。

许家的仆人几乎都是“哑巴”，全部都是由许权精挑细选而来的，每个人的眼睛都是一样的神情，从一开始的灵光莹润转为战战兢兢，最后变成木讷死板的模样。

来到这里的人，都像是死过一次。

许离洲进入自己的书房，纯黑色墙漆，同样黑色的窗帘，以及明亮的白色书架。宛若囚笼一般。

一切都是许权规定的，他说，这个配色代表完全相反的两个极端，在这种环境下读书，会更能塑造美好的精神世界。压抑、不安，似乎都被他刻意省略了。

紫檀黑木制成的书桌稍显冰凉，贴着那处的手臂肌肤被温度瑟缩一瞬，完全贴合身体曲线的座椅在身后时刻警告坐姿，即使背后的伤口隐隐作痛也不能有一丝懈怠。

桌面左侧一角，摆放着几本封面精装的书籍。看来又是最新上市的书。只要是稍有名气的，无论是名著还是杂谈，许权都会让人备好摆在这里，将那些枯燥乏味甚至称得上是无趣的文字灌进许离洲的大脑。

这样的生活究竟有什么意义，这样活着，又有什么意义呢。

许离洲的眸光暗淡，他随意拿起一本，上方的暗紫色封面看上去就让人心生抵触，浓烈的喉咙堵塞感，加上书名的《扼喉》二字，明晃晃宣誓着这本书的内容不会让人觉得轻松。

指节蹭过封面硬壳，许离洲翻开书本，没有去看那些琐碎目录，而是直接跳转第一页。他垂着眸，神色淡漠，阅读扼喉第一段文字。

【人从何处而来？无人知晓，无人应答。不过昼夜交替间，生死轮转。只知道母亲怀胎九月，人方可成型，十月过后，就可诞生。头身手脚俱全，面上五官得体，便是一人。】

许离洲的浓眉微微蹙起，乌黑深邃的瞳孔盯着这行字，片刻后再度翻页。

【从生来吸到第一口氧气，落地大哭，再到咿呀学语，站立蹦跳，人便算活了。但活着的意义究竟是什么，古往今来无数风云人物各执一词。但无论何人何言来道，终究也就一个目的。】

【人，从出生起就算活着。活着的东西，就是有命的。命，是个说麻烦，又不麻烦的东西。】

【换言之，活着的东西，都是很麻烦的。】

许离洲的目光落在最后一句时，指尖竟瑟缩一瞬。他心头一哽，呼吸稍显急促。

活着的意义是什么？像他这样过活，真的能算是活着吗？这种苦闷与痛切，压抑到极致后甚至连一句求救都发不出，嗓音从一开始就被扼制，喉咙中的声带似乎早就被许权摘除。