“听闻糜氏之女于学宫勤勉向学，小女甚是歆羡……而小女深居闺中，每日无所事事，实感虚度光阴，心中难安。

久闻君侯广纳贤才，委以重任，斗胆相问，能否赐小女一份差事？小女不图功名利禄、一官半职，只盼能施展自身所长，成就一番事业！”

王镜目光在孙尚香身上打量一番，嘴角微微上扬：“倒还真有一份差事，只是此事颇为繁琐，不知你可有耐心与决心去完成。倘若你能办得妥妥当当，往后提拔你做女官，也并非没有可能。”

“当真?”

孙尚香听闻，眼睛瞬间亮如星辰，脸上满是抑制不住的惊喜，她迫不及待地趋前一步，急切问道：“究竟是何等要事？还请君侯告知小女。”

王镜不慌不忙，站起身来，走到一旁的架子前，取下一件形制厚实的衣物，又从案头拿起一团洁白似雪、蓬松轻柔的棉花，转身面向孙尚香，朗声道：“我欲命你发放一批过冬的棉衣。”

“棉衣？”孙尚香满脸疑惑，微微皱起眉头，眼中满是不解，她伸手接过王镜递来的棉花，翻来覆去地打量着，指尖捻开绒绒纤维：“这东西比蚕丝硬，比葛麻软。正是这东西制成棉衣?”

“正是。这棉衣，便是用这棉花填充缝制而成。别看这棉花模样普通，其保暖之效可是极佳。”

王镜伸手将棉衣递向孙尚香，温和说道：“你不妨穿上亲身感受一番。”

孙尚香半信半疑，伸手接过棉衣，缓缓披在身上，轻轻系好衣带。刹那间，一股暖意在周身弥漫开来，从肌肤渗入骨髓。

她先是一怔，随即眼眸中绽放出惊喜的光芒，忍不住轻轻跳了一下，双手紧紧抓住棉衣，“呀！这棉衣竟如此暖和！单着一件，便觉暖意融融，可比那裘氅轻薄太多了。”

言罢，她眼中的雀跃之色渐渐隐去，缓缓垂下双眸，神情间染上了一抹凝重。

“听说去年北地冻死不少流民，皆因麻絮裹不住寒气。若百姓能有此物，寒冬定能安然度过……”

她抚摸着棉衣，忽而好奇地望向王镜，追问道：“如此神奇珍贵之物，到底是从何处得来？”

王镜双手负于身后，悠然道：“此乃西域良种。数年前，有商队自西域归来，将其带入中原。这棉花在西域种植已久，当地百姓用它抵御严寒，效果奇佳。辗转之间，流入我手 。”

“这棉花的种植，大有讲究。待春日来临，气温回暖，便可将棉花种子播撒入土。需选那肥沃疏松之地，且需光照充沛，水源近便。种子种下后，悉心照料，勤加灌溉施肥，待其生根发芽、茁壮成长。

待棉花绽放之时，便可将其采摘，而后晾晒风干。取其棉籽，妥善留存，以作来年再种之用。

而后便是制作棉衣，把棉絮铺均匀，直接塞进衣服里，西域将士保暖衣物，多是如此制作。

还有一种更讲究的做法。先是弹棉，用竹子来做弹弓，将棉絮弹至蓬松，唯有如此蓬松之棉絮，保暖之效才更佳。继而把棉絮拉成线连纺线砣，一手捏线头，一手搓砣使其转，就能纺出线。有了这些细线，再借助织机纺织，便可织就棉布，缝制成衣。

你看这棉衣，便是循此工序制成。

你聪慧过人，既已熟谙纺织之术，如今用这棉花棉絮进行纺织，想来亦非难事。”

王镜微微颔首，目光紧紧锁住孙尚香，眼中满是对她的信任和期许。

“今番交付你发放棉衣之事，望你借此机缘，广传棉花之名，需令每一位获此棉衣者，皆知此保暖御冬之衣，乃棉花所制。但凡植此棉花，寒冬保暖便再无烦忧。待到来年官府颁下棉种之时，百姓皆踊跃主动，欣然领种。”

“此事关乎万民冷暖，牵系社稷民生。不仅要让百姓知晓棉花的保暖奇效，更要教会他们种植与制作之法，你可有信心做好？”

孙尚香唇角飞扬，双手抱拳，郑重其事地说道：“承蒙君侯信任，不嫌小女粗笨，小女定会全力以赴。”

王镜微微一笑：“待来年三月，先在江东试种三百亩，你得教农户把棉籽浸足三日温水。秋收时雇手脚伶俐的妇人，用铁轴轧出棉籽，弹棉弓须得八斤力道才蓬得均匀……”她说着从木匣取出本册子，“这手札你且先誊抄百份。”

“遵命！”

孙尚香双手接过册子，珍而重之地抱在怀中。

【叮——成功获得信仰值500】