妘不坠回头：“所以其实，你也没见过能翻过这山头的？”
阿竹又笑：“谁说的？我就可以。不过……我那办法，她人怕是也用不上。”
妘不坠心间忽有灵犀一点，忙问：“是什么？”
阿竹却不答，学妘不坠模样神秘道：“秘密。不过，我可以告诉你寻常办法。”
“寻常办法？”
阿竹点头：“于你而言应当不算难事。前面这一路，只要方法得当，其实并不需要太高修为也能磨过来。而后面这一路，就得凭真本事了。”
她顿了顿：“其实就是，你将那毒瘴视作真正敌手，一路将它打退去。不过，法器对它无效，只能赤手空拳与之对抗。”
妘不坠暗自松了口气，又追问：“那你那不寻常办法又是什么？”
阿竹再度绕开此问，却道：“你起初问的我都说完了，可以告诉我你是谁人了么？”
妘不坠沉吟片刻，歉然一笑，如实答：“其实我只是偶然得知些她人往事，并不真正认识你。”
“哈哈！”阿竹捬掌大笑，“弯弯绕绕半日，结果到头来你我都在故弄玄虚，怎么算不得默契？”
妘不坠瞧她模样，渐与观心异境中那意气风发少年重叠。她暗自叹惋，便辞别过，孤身向此山另一面行去。
刚迈去几步，那毒瘴果然活跃起来，又凝成拳向她击来。
妘不坠记着阿竹所言，谨慎感知毒瘴动静，掌心赤光汹涌，迎那毒瘴掌掌拍去。那毒瘴果真如吃痛一般一缩，半途却变拳作掌，忽地扇去。
她面不改色，从容卸去此一掌之威，双手结印抵去另一方力量，又转瞬凝灵力为刃，狠狠掷出。
一道赤光闪过，四下毒瘴竟真如有灵识知畏惧般让开些。妘不坠纵身一跃，随那赤光冲去一丈远，旋即站定，行云流水般挥袖抵过数击，大步向前。
一番过招下来，竟觉比前面上山之途轻松许多，不久便抵达山脚。只再往前，毒瘴威势又渐增，妘不坠脚步稍稍放缓，仍如闲庭信步，游刃有余。
昏黑山谷之中，一点火色摇曳着，似夤夜一簇烛火，亦如初夏榴花，极为惹眼。阿竹立在山巅，默然望了一阵儿，不由得暗暗称奇。
“这般惊才绝艳人物，人世间恐怕只有恩人姊姊能与她争个胜负了。也不知……”
……
小冥河畔。
冷月草泛着清冷微光，一株一株不过两寸高，皆傲然挺立，沿河岸一路生长，生机盎然。
此地已是整座幽寒谷中毒瘴最重之处，妘不坠尚能腾出手来，引灵力将那冷月草一片片卷起，收入一只乾坤袋中。
赤光过处，那倔强小草连根而起，光芒顿时暗淡。
“这等苦寒之地，得多难生长。真是罪过，罪过。”
妘不坠轻声自语，手上却不停歇，直将那只乾坤袋装满，再摸出几只等阶稍低荷包，又装了许多。
回头一看，方才还郁郁葱葱河岸已光秃秃一片，煞是凄凉。妘不坠又默念一声罪过，将乾坤袋与几只荷包收好，却摸到袖中百川瓶，顺手取出。
“如今到了这小冥河本河，若不再装些幽寒露回去，岂不浪费？”
正说着，她已走至岸边，俯身去收河水。
湍急河水之中，缕缕金光如蚕丝一般顺着水流方向连绵而去，缓缓浮动明暗，缀作这浩茫苍凉光景中难得一丝温存。
无影池下那条小小冥河中没有这丝缕金光。妘不坠低头看着，心间好奇，伸手触去。
河水冷得刺骨，靠近那金光处却有几分隐约温热。
叮咚叮——
悦耳声穿过河水喧嚣，轻萦耳际，如天籁一般。妘不坠却猛地缩手，竟遗漏毒瘴一击，又仓皇卸去。自辞别阿竹此一路下来，头一遭露出几分狼狈。
怎会如此！
触碰那几丝金光刹那，灵力竟如决堤之水疯狂卷入其中，饶是妘不坠灵力充沛，短短一瞬也被抽去五之一二。
她迅速调整状态，片时便恢复如初。再低头看时，却见方才被她薅得干干净净之处，竟赫然覆遍冷月草，仿佛不曾被人采撷过一般。
“这是？”
妘不坠吃了一惊，忽察袖中稍轻，连忙摸了摸那几只荷包。
空空如也！
只乾坤袋中还剩大半。妘不坠稍往远处看去，果然那一片河岸仍光秃秃，并未被修复。
“难道是光阴被短暂回溯了？”妘不坠攥着百川瓶，“好厉害。可惜并非实体，带不走。”
她低头凝望着那河中一丝丝金光，思忖片刻，向小冥河奔流方向眺去。
尽头是何模样呢？
她心中想着，便重新采了冷月草，又装了一瓶幽寒露，一路沿河流向前，从开阔地走至两山相接处，终于来到传说中小冥河断流处。
阿竹立在浩荡水流截断处一块磐石旁，目光落在那光滑石面上，暗自与那毒瘴抗争着，身形微微摇晃。
妘不坠稍觉意外，不知她为何也来了此地。
阿竹听闻脚步声临近，抬头极力轻松一笑：“你也来看看这大名鼎鼎小冥河尽头么？”
“正是。传闻那么稀奇，不来看个究竟，多可惜。”
妘不坠回以微笑，点了点头，见她虽垂着两手，不见与毒瘴相抗，额间却细汗直冒，可知在此并不轻松。暗自仔细感知，才发觉她周身似乎浮有一层什么力量，竟将毒瘴隔去。
奇怪，这毒瘴不是无法用结界挡住么？若仅以灵力护身抵挡，此地毒瘴之威怕是连上仙也捱不住。
妘不坠心下疑惑，又走近几步。只见激涌河水奔腾至那磐石前，仿佛有另一方空间在此一拦，直将整条河截了去。河中一缕缕金光却不曾随小冥河断去，纷纷聚拢而来，牵在那磐石之上。
妘不坠本是为这金光寻来，想起姜见微曾言悬秋便是由这小冥河中神铁所铸，想来此石也多半是个稀罕物。不由得两眼一亮：“这是？”
阿竹抬手，轻抚过石面：“它是，一个我几百年都未能解开的谜。”