第四十七章

“夫人请起。”赵初荔抬手。

文氏擦干眼泪，开始讲述过去的事：“我阿爷乃进士出身，在陇西颇负名望，他于官场无意，便在庆州开设教学，广纳弟子，周席便是阿爷最欣赏的弟子之一。吾妹字如一，对周席一见倾心，她不顾周家家贫，嫁给了周席，婚后夫妻恩爱，一年之后，琉儿便出生了。”

“嘉历九年，周席赴永安考进士科，这一去，便音信全无，再也没有回到凉州，吾妹不信他会背信弃义，阿爷也说周席绝不是为了富贵抛家弃女之辈，何况当年考取的进士名单上也无周席之名，很有可能是落榜之后，意志消沉，不愿意回乡见家人。”

“可妹妹她伤心欲绝，日日痛哭，有一日她告诉我，她梦到周席已死，特来梦中与她告别，因此妹妹她决心要到永安，寻找妹夫的下落。”

“我们全家拗不过她，只好派人一路护送，三个月后，妹妹并未找到妹夫的下落，便独自回来了。”

“只是她回来以后，心性大变，似乎受到了极大的打击，整日不言不语，眼泪也流干了，之后便是日渐消沉、恍恍惚惚，甚至每天都不知道自己到底是生，还是死！”

“无论我怎么问，妹妹都不说在她永安查到了什么，只一昧三噤其口，把琉儿托付给我。”

“我觉此事古怪，为何就连跟着妹妹去永安的仆从都消失了？于是便派人四处打听，终于找到了当时仅剩的一名仆从，从他口中，得知了一切。原来妹妹到永安后，四处奔走，找到当年的主考官询问，但她没有得到周席确切的消息。”

“后来，妹妹身边的人便一个接一个地出事，当年护送她的一共七人，最后只剩下她跟那名仆从，活着离开了永安。”

“妹妹的性格外柔内刚，身边的人一出事，她便起了防范警惕之心，不断更换落脚点，与此同时，有另一名妇人也联系上了她，那名妇人来自光州，也是到永安寻找她夫君的。”

“和妹妹一样，她的夫君也是当年考进士科，没有中榜的。”

“此事并非巧合，妹妹和那名妇人千辛万苦，在身边的人帮助下，终于得知妹夫等人，死于一场酒楼的大火。”

文氏的嘴角噙着一抹惨笑：“殿下，您觉得有那么巧吗？两位进士未及第之人，都死在了同一场大火之中，且周席他离开之前，我阿爷早已断言以他才华此科必中。可最后就连找寻他下落的家人，都被追杀暗害，这一切，到底是谁在幕后操纵呢？”

听到这里，赵初荔惊愕不已：“夫人的意思是，这牵涉到一场科举大案？”

文氏毅然点头：“这也是阿爷当年的猜测，以周席的才学，当年必中进士，然则没中不说，竟然连人都消失了，且此情形并非个例，那名跟吾妹一起寻夫的妇人，便是明证。”

原来如此，竟然如此！

书院、酒楼、接二连三出事的读书人，所有的线索、表象终于能联系起来了！

赵初荔隐约勾勒出了事件轮廓，苦涩渐渐在心中泛沉，嘴角不断下压。

文氏叙述完后，众人皆被震撼，久久沉郁无言。

若要掀起一桩天大的旧案，赵初荔必将承受巨大的压力。

文氏本已灰寂的心，因为女儿的惨死而复燃，她的身子隐隐发颤，等待着命运的回答。

叶眉蛟静观其变，此事背后必有位高权重之人，若要揭开，不知对方会如何反扑。

郑辰早已悄悄回到原座，表情蓄势待发，只要殿下当场做出承诺，他必赴汤蹈火，保全大义，若殿下回避，选择息事宁人，他也同样支持。

郑星安抚地看了一眼阿弟。

赵初荔沉浸在权衡之中，但她所权衡的并非是大义和利益，而是如何动用各方势力，做到何等程度，来与幕后之人抗衡。

此等科举大案，手段极其残忍，毁的是读书人的希望。而读书人的希望，于她的人生中也曾有过，因此她毫不犹豫，选择帮助过去的自己。

虞守白未有任何表情，他是宗师的弟子，自然有着一惯的立场——为天下社稷，以身殉道。

无需犹豫不决。

他侧眸，注视着赵初荔，神色坦然柔静。

直到她掀开眼帘，那瞬间似乎有一种沉重无比的东西，被她举重若轻地拨开，云开月明。

她的眼神，在与他笃定地交汇后，一闪而转，落在了文氏身上。

她的声音温柔，一如寻常：“本殿说过，要替姜琉父女讨回公道，此诺必达，请夫人放心。”

“出于安全考虑，请夫人暂时留在永安，等此事有了结果，夫人再带姜琉回凉州吧。”

她轻叹口气，站起身来，转向文氏的方向，浅浅鞠了一躬。

文氏犹如绷到极致之后断开的琴弦，峥然而泣，她支撑不住瘫伏在地，强忍着哭腔，断断续续地道：“我替妹妹一家，多谢殿下，庆州文氏、凉州姜氏将来必结草衔环，以报殿下恩德。”

“夫人言重了，意娘，送夫人回去，安排好住所。”赵初荔望着她说话时，眼里的光显得极清、极明。

文氏离开后，虞守白立刻出声：“如今陶晓山行踪不明，殿下必须当机立断，拿下漱石。”

赵初荔一愣：“没有证据，如何拿得下书院院使，若被他捅到阿爷面前，本殿也是要低头认错的。”

虞守白道：“文氏已到永安，对方也不是傻子，猜都能猜到殿下接下来必定有所行动，事不宜迟，不能再等了。”