第四十三章

当她舔着嘴喝完最后一口汤时，阿爷也刚好吃完。

“阿娘说银丝面养胃，过去她经常亲自做，阿爷还记得吗？”赵初荔忐忑地捧着碗，眉眼弯弯。

圣人听后，表情便顿住了，赵初荔瞬间屏住呼吸，心跳声急促地响在耳边。

半晌静默之后，阿爷终于放下碗，拣起手边的丝帕，示意她也擦干净嘴上的油。

像过去在揽霞宫一样，父女俩做着同样的动作，各自擦拭嘴角的油汤，正襟对坐。

“阿爷——”赵初荔的声音中隐隐透着害怕。

阿爷望了过来，眼神也蓦然变得冷硬：“你阿娘的死，你怀疑谁？”

这个问题像一桶冰水，从她头顶泼下。

受惊之际，赵初荔同时心念电闪——慕朝华是因为这个原因，才去的万琼峰！

她哆嗦着唇，目光低垂：“是不是她？”

只听阿爷在对面哼了一声：“抬头，你怕什么！怕她以后不能再给你撑腰了？”

赵初荔躲闪着抬起了头，声音低如蚊呐：“我知道就是她，她嫉恨阿娘，她对我再好，也不是我阿娘。”

“知道你还跟她勾结在一起？！”阿爷怒极了，狠狠拍打龙案。

吓得赵初荔马上立起来，噗通一声跪下。

“阿爷，儿没有说不的能力！她这些年何曾暴露过一丝端倪？儿只是一位无权无势的公主，要想为阿娘报仇，只能听她的话，等自己强大以后——”

“等你强大以后？你想要多强大？”阿爷紧紧盯着她，眼周肌肉缩紧。

赵初荔噎着嗓子，哑口无言。

“儿知道错了。”她重重磕下头去，泪眼模糊。

然而很快，不等阿爷再说什么，当她再抬起头时，已是一副大仇得报之后，难以自持的表情。

“阿爷都查到了什么？”她问。

阿爷意外地看了她一眼，似乎在嫌她胆子不小。

斟酌之后，阿爷还是告诉了她答案：“鸠摩炎及其手下法师，就是她在背后撑腰，这些法师以邪养妖，替她做事，这些年来渐渐成了气候。”

“你阿娘是因撞破她的阴私，才招来杀身之祸，你阿娘并非病逝，而是中了邪术，被人控制着慢慢死去。”

赵初荔面无表情，只是泪如泉涌。

“就连你阿兄，也是受她累赘而亡，鸠摩炎破坏法阵，想在天下掀起一场浩劫，让妖邪祸害天下，从而化身救世主，获得与除妖门同等的地位。”

“若非她喂养出万琼峰那群毒蛇，又岂会引火烧身，害了你阿兄！”

赵初荔浑身一软，瘫倒在地，圣人亦心痛得双泪直流，他弯下腰来，扶起了女儿。

“你这个孩子，偏偏要自作聪明！与虎谋皮的事，今后不可再做了！你可记住？”

赵初荔倒在阿爷怀里呜咽不已。

“朕问你，可受到教训了？”

她哭得很惨，歪在阿爷怀里，分不清眼泪还是鼻涕，全都往龙袍上蹭。

圣人长叹一声，拍着她的背，轻轻地哄：“好了好了，不哭了，阿爷知道你不是存心的。”

赵初荔狠狠攥拳，尖尖的指尖掐进掌肉里，疼得钻心。

“儿记住了。”她垂头抽噎道。

圣人柔声低哄着女儿：“那不许哭，你阿娘和阿兄的大仇得报了，你要振作起来，察渊司既然给了你，今后就要好好办差，切莫懈怠。”

-

天色已暮，霞光渐隐。

赵初荔躺在浴池里，闻着热腾腾的香气，愉悦地闭上了眼。

荷月伸出手，把她捞到池壁边上，用力按摩。

积劳后的酸爽一扫而空，赵初荔懒洋洋地睁开眼，眼神一片空洞，水雾香气缭绕，耳中隐约听到急促的脚步声。

她不快地蹙紧了眉。

令月匆匆赶来，神色虽还镇定，却又显得有些复杂，她先对卖力揉面团的荷月使了个眼色。

荷月拍了拍赵初荔的前肩，收回水淋淋的手，转身拿了一块棉巾，擦拭手上的水。

令月蹲下身，附在赵初荔的耳边：“殿下，两件事，一是石思礼传信，请殿下去一趟宝璐楼，二是，南陌书院又出了命案。”

哗啦一声，水珠乱溅。

赵初荔仓促转身，雾蒙蒙的杏眼写满了诧异和不解，她立刻意识到这次的命案并不普通，否则令月绝不会那么着急地来打扰。

令月叹了一声，神色透出哀戚：“是姜琉。”

赵初荔僵在水中，浴汤顺着她的头发往下流淌，整个人因为震惊而变得狼狈。

一旁荷月扔下棉巾，惊惧地转身：“殿下！意娘她会不会有危险？”

意娘去调查姜琉的事，姜琉遇害，恐怕连她也不安全。

赵初荔很快恢复了沉静，冷黑的眸子转动几下后，道：“意娘确实是走得久了一点，传令令影，让他亲自去凉州，沿路寻找意娘的下落。”

荷月急得眼眶发红，立刻就看向了令月，令月一把握住她发抖的手：“你放心，我一定让令影把意娘带回来，再说姜琉是在永安出的事，永安的危险未必那么快波及到凉州，意娘她聪慧敏锐，若察觉到危险，她一定会小心应对的。”

说完，她对赵初荔点了点头，匆匆离开去办差了。

赵初荔从水中走出来，荷月忍着心急，伺候她穿戴，手忙脚乱中错了好几次。

赵初荔长叹一声：“意娘是替本殿办差，绝对不会有事的。”

荷月眼神发狠，紧盯着地面的一滩水迹，道：“如今就连姜琉都死了，我只怕这个案子的背后不简单，对方不愿让殿下查出真相，意娘她就算表明身份，只怕也——”

赵初荔抬手制止了她：“若真如此，本殿绝不轻绕。意娘吉人自有天相，等她回来，本殿就让她做公主府的掌使。”

不待荷月再说，她自己整理好衣物，快步走出了寝殿。

-

是夜，南陌书院，姜琉的寝屋内。

女子面容清丽，脸上蒙着一层灰翳，身上的学士服整洁周齐，并无不妥，此刻她正安静地躺在床榻上，已经没有了呼吸。

面对尸首，众人面色阴沉。

叶眉蛟双眉倒竖，咬牙切齿地骂了一句岂有此理。

郑星气喘吁吁地跑进来，不安地道：“已经到处找遍了，还是找不到陶晓山的踪影，我用法力查看，确定他人还活着。”

赵初荔脑中闪过一个念头，瞬间又熄灭了，她一转头，对上了虞守白的深壑般目光。

虞守白毫不掩饰地表达了对她想法的否定——陶晓山不会是凶手！

赵初荔沉吟不语，迈步走出了屋内，众人出来后，察渊司的差吏们便进去，处理余下的验尸等事宜。

死因暂未明确，众人只好暂且沉默着，等待初步验尸的结果。

片刻之后，差吏才来回报：“殿下，死者是窒息而亡，并不涉及妖邪，这个案子是否需要移交大理寺？”

“不用。”赵初荔一口否定：“就由察渊司全权查办。”

差吏应是后退下，赵初荔才目露忧色：“当务之急，是找到陶晓山。”

虞守白发出了一声冷笑：“不仅如此，还有一人至关重要，至今却未曾出现。”

叶眉蛟听完，立刻道：“既然他不主动出现，那就由我亲自去请。”

她飞快转身离去，很快走得没了影。

深浓的月辉下，赵初荔望着她的背影，不知在跟谁说话：“是我最近太大意，没有留意书院的动静。”

郑辰听见她自责，忙安慰道：“殿下已经自顾不暇，此事哪里能怪殿下！”

赵初荔苦笑一声，眼中黯淡无光。

她又想起了周家村的周淑儿，那个聪明过人的小娘子，幼年丧父丧母，虽有姨母照顾，但她一定过得很艰难。她竭尽努力考中功名，进入大永最好的书院，有了做官的资格，她还很年轻，才华横溢，不应该是这个结局。

没多久，叶眉蛟就黑着脸，把书院院使漱石先生请来了。

对这位风度翩翩的院使，众人不约而同泛起了疑心。

爱徒暴亡，一死一失踪，官差连夜前来查案，他却不出现在现场。

他在怕什么？

赵初荔念头百转，没有贸然开口，而是盯着这位儒雅的文官，像是要在此刻看穿他的心底。

“参见殿下。”漱石不慌不忙，躬身行礼。

“虞公子。”漱石再转向虞守白，眼中也适时出现了悲伤之色：“多谢诸位前来——”

“免礼。”赵初荔突然出声，打断了他的话。

此刻漱石先生的礼节周全，话术得体，让她心中生起了厌恶。

院使大人一愣，立刻垂眸闭嘴。

“尸首是何时，由何人发现的？”虞守白出言缓颊。

漱石难过地答道：“今日未时，在下的几名学生来找姜琉时发现的。出事以后，那几名学生立刻去找晓山，才发现晓山也失踪了。在下收到传信，立刻就命人下山报官。”

“噢？”赵初荔听他说完，声音透出了寒意：“院使大人没有亲自验证一下事情的真伪，就让人去报官了？”

漱石先生面有愧色：“在下虽是姜琉的老师，毕竟不便进入女弟子的寝屋，因此——”

赵初荔目似寒星，眼神望向漱石时，冷得能冻死人。

漱石浑身不自在，忙咳嗽几声掩饰。

虞守白在一旁接过话：“请问院使，近来姜琉有无什么异常？”

漱石连忙摇头：“平时绝无异常，如今突然身亡，就连在下也想不通。”