戚瓷心不理会乌景胜的抗议，拽着林既明的袖子便离开。林既明与乌景胜同时看向被戚瓷心拽住的袖子。

林既明想抽回袖子，觉得这样对戚瓷心不妥，却又担心她觉得自己心胸狭隘。乌景胜则恨不得找把剑将那袖子砍断，却又惦记着妹妹交代的任务。

墨阳见二人走远，才驾着马车重新出现在安澜县的大街上，比方才招摇了几分。

戚瓷心与林既明在县中穿行，问了几户人，皆言无水患，只得前往江边一探究竟。避开码头及易涝之地，行至稍偏僻处。

不出所料，江面风平浪静，冬日里连鸭鹅都无踪影，唯余一片横七竖八的残荷。

林既明皱眉望着江面，“这绝非近期发生过水患的景象。”

雾霭沉沉，江天相接，挥之不去，连空气都似黏附在身上。

戚瓷心凝视着江面，不一会沉声道：“走吧，找找附近的人家。”

二人沿江而行，见一姑娘在江边浣衣。

戚瓷心与林既明对视一眼，林既明了然，上前温声问道：“这位娘子，可是附近人家？”

那姑娘见林既明，先是一愣，随即问道：“你是何人？”

“在下与——舍妹行至此处，天色渐暗，恐有雨，想借把伞。”林既明说着，从怀中取出一贯铜钱，“娘子放心，我会付钱。”

姑娘点了点头，表示自己明白，又指了指衣物，“那你们稍等，我洗完这两件衣服。”

为了方便，女孩没有穿长裙子，此刻蹲在江边，风便簌簌地从脚踝处灌进去。冬水刺骨，女孩手在水中泡得通红，又拿起木棍“哒哒”敲打衣物。

戚瓷心侧目，观察女孩洗衣服。那些衣物中，两套明显是成人的，应该是她的父母所穿。除了这姑娘自己的衣物外，还有两种不同的男孩衣物。

她应该还有一个弟弟和一个妹妹。

两种男孩衣物的布料与姑娘的衣物不同，较小的男孩衣物显得陈旧，有些发白，还有明显改过的痕迹，改成了偏向女孩的身材版式。

对于女孩的家庭，戚瓷心有了大概的猜测。

不仅戚瓷心在观察姑娘，那女孩也在偷偷打量戚瓷心，眼中带着好奇。

戚瓷心与姑娘目光相接，女孩迅速移开视线，装作若无其事地继续洗衣服。

“你们家多久洗一次衣服？”

戚瓷心边随女孩往她家走，边问道。

“七八日。”

“一直是你洗吗？”

“是的。”

姑娘听戚瓷心问话，显得有些不耐，加快脚步往家走去。

小院坐落于江边不远处，开有一个门洞，却没有门，院内两间平房，一棵萧索的树旁摆着石磨。

女孩冷着脸，一进门便朝屋内喊道：“爹！娘！有客人！”

“谁啊？！”一妇人手持锅铲，扯着嗓子出来，边挥动铲子边斥责女孩，“让你洗个衣服，怎么洗这么久？！”

姑娘平淡应道：“水太冷了。”随后头也不回地往屋内走去，与出来的壮汉撞个正着。

那壮汉是她父亲。

壮汉被撞，抬眼怒视女儿，却见女儿径直往里走，不由得更加生气，“真是没教养的丫头！哪来这么大的脾气！还有客人——”

壮汉边说边看向戚瓷心二人，愣了一下。

他认出二人衣着不凡，脸上瞬间堆满谄媚笑容，“二位，有何贵干？”

戚瓷心面无表情，林既明保持庄重又略带笑意，“我们听闻此地遭遇水患，便想来做些善事，捐些银两。行至江边，见天色不对，恐有雨，便想来买把伞。”

壮汉听到“水患”脸色一僵，又闻捐银，面色稍缓。

女孩已经拿着伞从屋内走出，径直走到戚瓷心面前，将伞推至她面前，“你们要的伞，拿上走吧。”

戚瓷心正要伸手接过，妇人一锅铲拍在姑娘手臂上，另一手扑向伞，却扑了个空，眯起眼，才又愤愤夺过伞，“哪里轮到你说话的份！”

戚瓷心微微偏头，打量这妇人。

从她扑空和眯起眼睛看来判断，这人应该是个近视眼。这时代的近视，无非几个原因，要么读书，要么刺绣之类的职业，要么——

是生育的影响。

不待戚瓷心开口，妇人已经拿着伞，横着眉，眯起精明双眼，笑道：“这伞，要80文。”

姑娘一愣，壮汉一把推开她，走到妇人面前，扬着下巴，“低于80文，我们不卖！”

林既明出身寒门，对物价不说了如指掌，也不会被这么明显的坑到。这伞顶多值三四十文。眼前这对夫妻，显然是看他们有钱，想趁机敲一笔。

“娘……”女孩还想说什么，就被她母亲推了一把。

“你到外面，去把你弟弟妹妹找回来！”

林既明偏头看向戚瓷心，用眼神讯问戚瓷心的意见。戚瓷心没有看他，林既明便明白了，从钱袋子里掏出钱来，壮汉正要身后结果，林既明又收了回来，“在下与舍妹是为了做善事来的……”

“这儿不用你们做善事。”壮汉不耐烦地一把夺过银钱，“要做善事往别的地做去！”