一身玄甲的禁军统领谢知珩着捧出一个鎏金酒壶，壶嘴还残留着暗红色酒渍。

商芷轻轻吐了口气，好在来时路上，她叮嘱了兰烟，太子若来，就马上通知禁军统领去东宫牡丹园西北角挖东西。

宣帝眼神骤冷：“这不是北狄去年进贡的葡萄酿？”

商芷看着宣帝阴沉的面容，忽然跪下：“儿臣请父皇明察！皇兄既要毒杀质子，又用童谣污我清白……”她故意露出手腕，“这疤是质子用西域雪莲膏为儿臣祛除的！”

江楼月适时呈上一个瓷瓶：“此乃雪莲膏，瓶底刻有进贡日期。”

太子脸色瞬间惨白。商芷敏锐地注意到，他左手小指上的朱砂不知何时已被冷汗浸花——那是极度紧张时才会有的反应。

“验酒。”宣帝一言如冰。

老太医打开酒壶嗅了嗅，银针刚触壶嘴，针尖立刻泛起与江楼月衣料上的残酒一模一样的青芒。

“皇兄好大的手笔。”商芷轻笑，“北狄贡酒配西域奇毒，这是要置质子于死地啊？”

太子猛地指向江楼月：“是他陷害本宫！若真饮了毒酒，那怎么本宫没事！”

“你里通蛮夷！有何可辩？”宣帝怒极反笑，“来人！”

“父皇且慢！”商芷突然跪下，“儿臣还有一事不明。”她抬起泪眼，“皇兄为何要毒杀质子，又嫁祸于我？”

这一问直指要害。宣帝眯起眼睛：“你来说。”

太子面如死灰，突然癫狂大笑：“因为我知道！”他指着江楼月，“这个质子包藏祸心——”

“嗖！”

一支羽箭破窗而入，正擦着江楼月的左肩而过！

肩上一凉，紧接着有温热顺着手臂蜿蜒下落，地上渐出一朵朵红梅。

“护驾！”禁军瞬间围成铁壁。只是一瞬，快到让人看不清，商芷已被人护在身下，他另一手甩出三枚柳叶刀，“叮叮叮”击落随后射来的暗箭。

鼻腔里全是他身上血腥与柏子香交织的气息，她甚至能清晰感受到他某处坚如山石。

“你……”她耳尖发烫。

江楼月低头，唇几乎贴上她耳垂，用微弱到只能两人听见的声音道：“殿下现在还有心思想这个？”

温热呼吸烫得她一颤。

混乱中，宣帝的声音如雷霆炸响：“给朕查！”

谢知珩的声音如寒刃破开混乱：“请陛下和诸位殿下移步西阁！”

禁军铁壁瞬间变换阵型，将众人护送至西阁中。商芷被余光瞥见谢知珩指尖微动——三枚银针悄无声息地钉入殿梁，细若蛛丝的银线在晨光中若隐若现。

她心头一跳，谢统领这是……

江楼月忽然捏了捏她的手腕，唇畔擦过她耳际：“地面。”

青玉砖上倒映着诡异的银光，竟组成个北斗七星的图案。商芷瞬间明悟——这是谢家祖传的“七星锁”，专克北狄暗器！

“陛下请看。”谢知珩单膝跪地，捧起那支羽箭，"箭尾刻着北狄狼图腾，但他指尖抹过箭镞，“这淬毒手法，却是南疆‘见血封喉’的配置。”

宣帝眼中寒芒暴涨：“好个借刀杀人！”

太子突然挣扎道：“父皇！儿臣冤枉！这定是有人暗害儿臣！”

“住口！”宣帝龙袖一甩，太子顿时被禁军按跪在地。老皇帝俯身拾起箭矢，突然转向江楼月：“质子觉得，北狄狼骑武艺如何？”

殿内霎时死寂。商芷感到江楼月肌肉瞬间绷紧——这是要试探他与南疆的关系！

“回陛下。”江楼月咳着跪地，袖中却滑出个小瓷瓶，“微臣在故国时，王父常与北狄交战，狼骑兵个个都是以一敌百的勇士。"

宣帝接过瓷瓶时，商芷清晰看见父皇拇指触到瓷瓶底部的芷草纹时，忽然顿住了。

殿内的厮杀声、箭矢破空声，在这一刻都化作了遥远的潮汐。老皇帝的瞳孔微微扩散，仿佛透过这枚青瓷，看见了四年前那个落着细雪的清晨。

“陛下？”谢知珩的呼唤像是隔着一层纱。

瓷瓶在掌心转动，釉色在晨光中泛着柔和的青。这种青——宣帝的拇指无意识地摩挲着瓶身——与当年楼兰见到的那颗明珠一模一样。

记忆如潮水漫来。十年前的金銮殿上，楼兰王妃雪卿一袭素纱立于殿中，额间明珠映得满殿生辉。那时他刚平定西北之乱，意气风发地走下龙阶，却见那美人突然拔下金簪抵住咽喉。