“兄长！”三妹周薇脆生生地唤她。

跟随在周薇身后的还有周康岳。

周鹊有些纳罕地望着两人：“爹？三妹？你们怎么出来了？”

“我们再不来，岂不是要生了误会？”周薇笑眯眯地走上前，圆润的脸颊带着几分羞涩，她伸手挽住周鹊的臂膀，“咱们进屋去说吧！”

周鹊没有多言，任由周薇拉她去到附近的茶室。

“是陇西赵家的新家主赵桓，如今受朝廷任命担陇右节度使一职。”周薇拉着周鹊走在前面，一路上将此人底细简单说给了周鹊。

周鹊为官多年，对于陇西赵家自然不算陌生，前朝时期，其族中子弟便多投身战场，抵御外敌屡立战功，后至太祖开国，百废待兴、新朝肇始，其背后亦少不了陇西赵家的支持。

赵家多年盘踞陇西，几乎不参与朝堂争夺，而今新家主忽然现身京城，实在不得不令人多思。

周薇将倒好的热茶递到周鹊身旁案几，然后抬眸一脸慎重地看着她，道：“爹打算将我嫁给赵桓。”

周鹊心里隐隐有了猜测，眼下也不太震惊，浅浅啜了一口茶水，淡淡道：“周家势大，若再与地方望族联姻，就不怕圣上猜疑？”

周薇定定地望着周鹊，却不着急解释，直到周康岳的身影从门外走进来。

“眼下境况，圣上已经起疑，做或不做都已经没有区别。”周康岳在周鹊对面坐下来。

周薇乖巧地坐在一旁，又给周康岳斟茶。

周康岳手指轻轻把玩茶盏，语气不疾不徐道：“自太祖开国，几代下来，地方势力逐渐坐大，长久发展自不利于君王。”

“圣上喜欢羡王，无非是觉得太子软弱，羡王手段狠绝，更适合从地方手里夺权。”

“眼下联合地方，对付羡王，或有一线生机。”

周鹊抬眸：“父亲可知，此举无异于饮鸩止渴，稍有不慎便是谋逆之罪。”

“难道什么都不做，周家便能置身事外？储君之争，从来都是你死我活，要怪就怪陛下犹豫不决、心思不定，才造就如今这般动荡局面。”

周鹊轻吐了口气：“父亲此举，族中耆老们可知晓？”

“此事越少人知道越好，为父这两日便会安排以回乡省亲的名义，将族人先送出京城。”

周鹊沉声道：“江家定会有所察觉。”

“不重要，他们拦不住我，除非他们想主动挑起内乱，可眼下唯有稳定局面，对他们才最有利。”周康岳轻笑一声，双眼若幽深枯井，深不见底。

“既如此，儿子祝父亲一切顺利。”周鹊一脸慎重地举起茶盏。

周康岳笑了笑，满脸温和地看着周鹊：“就算最后输了，有吾儿在，定能助我周家东山再起。”

走出茶室，周鹊的心情沉甸甸的。

“兄长，你在为父亲担心？”周薇跟随周鹊一道出来，细细打量着她的兄长。

周薇心思细腻、缜密，周鹊知道瞒不住她，本也不想瞒她：“父亲这般行事，已生出死志，岂有不担心的道理？”

周薇抿了抿唇：“可今日诸般结果，早在多年前便已种下前因，既然逃不掉，不若痛快地放手一搏。”

“嗯，有道理。”

“多说无益，兄长不如顾好当下。”

周鹊看向周薇：“怎么顾？”

周薇笑了笑，拉起周鹊的手：“兄长先帮我挑一挑嫁衣！”

周鹊被周薇拉去衣阁。

衣阁门上被落了锁，周薇手脚麻利地拿出钥匙开锁，入得其内又熟练地摸到蜡烛。

烛火亮起，照的满室嫁衣发出闪闪金光。

这熟练的程度，平时怕是没少偷摸进来。

“兄长快帮我看看，哪一件好看？”周薇穿梭在嫁衣之间，献宝似的给周鹊展示。

周鹊认认真真地挑选出几件来，周薇都很满意。

“你和赵桓是何时相识？”周鹊作为女子，自然明白女子的心思，周薇对赵桓不仅仅是父母之命媒妁之言。

周薇收拾衣物的动作微微一顿，眼神心虚：“兄长怎么知道我和他早就相识？”

周鹊微微抬首：“少女怀春和奉命成婚，我还是能分得清的。”

周薇有些羞涩地穿过纱帘，笑着道：“我一直以为兄长不通情爱。”

周鹊挑眉：“还不从实招来？”

“早几年外出帮姨娘打理生意的时候，途经陇西，恰与他有过几面之缘。”周薇唇角上扬，神色腼腆。

周薇的生母厉姨娘乃是厉家庶女，虽是庶女当年陪嫁却颇丰，周薇利用厉姨娘的陪嫁，这些年生意也算是做的不错。

周家不限制女子外出抛头露面，养成了周薇敢闯的性子。

早些年周薇为了外出广拓商路，还从周鹊手里借过暗卫。

当然外出细节周鹊从未过问，自然也不知她和赵桓之间的事。

“看来三妹对这桩婚事很满意。”周鹊在心底替妹妹感到高兴。