就在我因为伯爵夫人的冷淡而焦心时，伯爵阁下却招招手让我跟他走到隔壁的房间。
“你发现了吗，莫迪凯？今天有不少人没参加晚宴。即使来参加了，有些人也不太敢去碰桌上的食物。”那双浓眉下的眼里闪着光，一字一顿道，“看来还是有人听到昨晚的风声了……你可要抓紧时间了。怎么样？现在有什么收获吗？”
收获……当然不能说出来。
好在今天来之前我已经准备好了说辞，先把所有审问过的结果汇报一遍，怎样都能把今天糊弄过去。
“那名守卫能仅仅吃了一口就快速毒发身亡，按照韦尔医生的经验，他怀疑这种可怕的毒药是经过炼金术提炼出来的。”我观察着伯爵若有所思的表情，继续道，“不知威登堡侯爵是否对这些感兴趣……”
“没错……没错！一定就是他了！”
不等我说完，伯爵阁下双眼一亮，声音都随着激动提高不少：“我听父亲说过，教皇冕下的禁令发布前，他父亲专门召集过一群人研究那些邪术……虽然后来说是把人都遣散了，但我才不信他们什么都没留下！”
真是狗屎运！
我还没来得及给那位侯爵阁下编撰谋杀过程，居然还真有证据能对上！
这条线索显然让伯爵阁下比较满意，暂时放我离开继续调查。
第二天一早，我除了继续打着调查的旗号暗中挑选合适的“羊羔”，也再次向伯爵夫人发出见面的暗示。
这次总算有了回音。
今天后堡场正在举办马上长枪的决赛，但外面的太阳很大，给了伯爵夫人称病离开的理由。
我焦心等待到第七个时辰，终于见到了姗姗来迟的伯爵夫人。
就像伯爵阁下深信自己的前小舅子一定想杀了自己，伯爵夫人也觉得选中我做情人，我必然感到无比荣幸。
为了报答她的爱，我会用全身心回报、呵护她，愿意忍耐包容她所有脾气和缺点，会因为得到了她的垂青而对她不离不弃，甚至付出生命……
我实在不知道为什么她会有这样的认知。
大概她觉得我们之间身份如此悬殊，所以选择我会令她安心，可以不必担心我会背叛她。
我越是出身卑微，她对我的爱就会被衬托得格外珍贵，连她自己都被这份深情感动了！所以作为接收方的我，必然会给予这份珍贵的“爱”足够的回应……
这种令人发笑的逻辑，估计也只能在诗人们的口中成立吧。
谁会因为仅仅接受了别人的爱意就决定以同样的，甚至更多的爱意回报给对方呢？
这又不是什么以物易物的交易。而且即使是做交易，我也只会做对自己更有利的不公平交易，伤害自己回馈他人是实打实的傻瓜行径。
将女人拉进怀中，我平直的唇线在她抬头时习惯性扯起一个弧度，用一个吻轻松打断了她喋喋不休的抱怨。
这招一直很好用。
她说她永远无法拒绝热烈的拥抱和亲吻的感觉，这会让她感觉自己在被爱着。
我同样不明白仅仅是肉｜体上的欢愉为什么能与“爱情”扯上关系。
不过我也不在意，招数只要简单好用就足够了，不需要深究什么。
“哈……你这个坏家伙！”
分开后，伯爵夫人一边喘气一边在我胸口轻敲一下：“我都听说了，厨房里的人都被你连夜审问过，还不让外人接近，昨晚阿尔伯雷特（伯爵）也表现得很奇怪……他是不是发现了什么？”
我听着她娇嗔的语气，差点没被一口气呛到。
“你都……您居然指望做出这种事后不会被发现吗？！”头脑发热下，我的声音变得有些急，“您难道忘记了？这次佩秋拉夫人可是专门吩咐过，每道菜在端上来之前要由品尝师检查并亲口尝过，怎么可能不被发现！”
见女人惊讶地瞪大眼，我绝望之余不禁也冒出一丝恶毒的想法。
如果她能有自己儿媳一半的脑子，也不至于做出这么蠢的事……不过她要是真有佩秋拉夫人一半的脑子，估计也不会给自己找个情夫。
“那、那该怎么办？你都知道了？”她的表情终于变了，焦急抓住我的衣襟，“不能让阿尔伯雷特知道……他要是知道不会放过我……他会杀了我！”
“您明明知道，为什么还……”我忍不住把我内心最疑惑的问题抛出，“您做这些之前为什么不跟我商量一下？这种错漏百出的做法，就算成功了也会很容易找上您啊……”
“我……我真的恨他！”
伯爵夫人突然掩面蹲下，大哭出声：“他实在……世上怎么会有他这样的人！我可是为他生了两个儿子一个女儿啊……你知道我生埃尔的时候多艰险，我差点就死了啊！他当时怎么承诺的？会满足我的所有要求……可现在我哥哥快要跪到地上向他乞求，请他借出一千名士兵而已，他不但不答应，还当着那么多下人的面把我的面子往地上踩……他根本没把我当成他的妻子！”
…………
就因为这个？
我看着蹲在地上的女人，第一次连安慰都不知道该如何说起。
我倒是知道伯爵阁下为何不愿意帮这个忙。
主要是伯爵夫人的兄长，戈尔波男爵上面的波曼国王与西边的罗兰王国关系十分亲密。可自从罗兰换了新王室后，马黎国王与其在一片领地归属权上发生了不少口角，最后谈判在两年前破灭，两边正式开战。
波曼国王不但本人与现在的罗兰王关系好，他的女儿更是嫁给了现在的罗兰王太子，就是未来的罗兰王后。
罗兰现在正是需要兵力打仗的时候，他自然要发动自己境内所有的领主一起前往前线支援。
可这跟伯爵阁下有什么关系呢？
尼托伯爵的领地本就不与罗兰接壤，又与罗兰王室没有亲戚关系，就算罗兰真凭借那一千名士兵打了胜仗也不过是为波曼国王创造荣耀，伯爵阁下才不会做这种亏本买卖。
不过现在解释这些都没用，伯爵夫人如果能明白这些道理也不会搞出这种事。
“现在说这些已经太迟了，布朗什夫人。我们必须为之后打算。”
我将人扶起来，用尽量温和的声音安抚道：“目前您与那两个糖雕师做的事也只有我知道，伯爵阁下又把调查的事交给我……无论结果如何，我都会站在您这边。”
“圣母在上，莫迪凯……”
“嘘……”我用手止住她贴上来的唇瓣，继续道，“一切交给我，我会解决好的……在此之前您就当作什么都没做过，也不要再做其他多余的事，好吗？”
“哦，当然，当然……”
总算安抚好伯爵夫人，时间也不早了，我抓紧时间问了她到底从哪里得到那么恶毒的东西，她说是自己与曾经有过一面之缘的女巫手里得到的配方……
我有些不知道该说什么了。
但不可否认的是，那女巫的配方确实很有效用，等这件事结束我也可以讨来记住，说不定什么时候能派上用场。
现在想这些还太早……我让她先离开，自己稍后再走。
打开门的时候我似乎看到地上有一道影子一闪而过，仔细看却又什么都没有。
我心头一跳，赶紧催促还穿着侍女服装的伯爵夫人离开，自己则检查起这一层的每一扇门。
我与伯爵夫人幽会的地方位于西塔楼最僻静的角落，这里曾经居住了数位得到前任尼托伯爵庇护的草叶派修士。
当草叶派被教廷正式打为“异端”后，这些修士要么被抓走，要么被迫放弃信仰，要么被好心的贵族收留，成为一个个不可见光、甚至不能说话的隐士。
前任尼托伯爵对这些隐士们很敬重，专门辟出这块区域供他们居住，可现在的伯爵阁下对庇护这些异端并不感兴趣。
那都是很久之前的事了，这些隐士们渐渐变老，逐渐死去，现在这里也只剩下一人……
我检查了每一个房间，确定都是空的，这才敲响了那扇唯一该有人的房门。
“…………”
“厄尔玛修士，您在里面吗？”
………………
与过去一样，没有任何回音。
我又等了一会儿，听到门内传来一声不大不小的敲击声，这才说着“打扰”踏进这间房，一眼就看到了坐在床上的老人。
城堡里没有人知道厄尔玛修士的具体年纪，只知道整座城堡内应该没有比他年纪还大的人了。
据说他是所有隐士中意志最坚定的。有些隐士因为无法忍受这种被困在方寸之地的生活，很快就放弃了自己的信仰，选择向教廷交罚款或服劳役为自己“赎罪”。
只有厄尔玛修士，不但在这个小房间一住就是几十年，还始终坚持缄默苦修，几十年一句话都不说，实在是世间罕见的优秀苦行修士。
我会选择这里为幽会地点也是因为这个原因。
厄尔玛修士太老了，老到伯爵夫人都会对他生出怜悯，又为了维持苦修无法说话，就算他听到或察觉到什么动静，也无法向被人告发，除非他要打破自己坚持了几十年的苦修。
而且，即使他能说，又能说给谁听？
伯爵阁下从成为伯爵的那天起就没来过西塔楼，我也不会让他有告发的机会……
我看着眼前的老人，他也看着我。
对上他似乎什么都知道的、如湖水般平静的目光，我顿时不想再想什么理由解释来意了，直接走进房间四处看了圈。
这间房实在太朴素，我只扫一眼就知道没有别人，最后与那个老人浑浊的双目再次对上视线。
说到底，修士与普通人都一样。
我要世俗的名利，他要苦修士的名誉，本质上没什么区别。
他不会跟任何人说起……即使是那个好心帮他，给他一口饭吃的小姑娘被杀了，他不也为了自己的修行不功亏一篑而继续保持缄默吗？
“打扰您的修行了，厄尔玛修士。愿吾主保佑您。”
我对他笑了笑，转身走出这灰扑扑的房间。