昔日东宫太子殿下的金冠呈于宣仁帝面前，金冠滚落御窑金砖之上，摔落了上头镶嵌的九颗鸽血宝石，如今尚饰局精心修复后又呈于宣仁帝面前。

“常德，朕此番是否太不顾念父子情谊了？”宣仁帝执起那金冠，仿若废太子谢臻就立于他面前。

昔日东宫何等风光无限好，降生即为太子，又有文武英杰辅扶左右，五岁上书房十五岁征战寒江平叛，是这九五尊位的不二人选。

“陛下是天子，万乘之主，为江山社稷为庶民百姓，何人不可舍何人不可弃？”常德说完，久久不等宣仁帝发话，他意识说错了话，跪伏在地。

“舍弃？朕何时舍弃过谁？太子德行有亏，狼子野心昭然若揭，竟妄图谋逆取而代之！”常德俯伏在地一言不敢发。

谋逆？旁人不知，他这圣上身旁的贴身太监能不知晓？废太子忠君爱民，敬仰父兄爱护弟妹，从何谋逆？从何篡位？

“是……奴才不过没根儿的阉人，陛下苦心，为国为民为江山社稷，奴才妄议陛下，该死！”为国为民为江山社稷？不过为秦王为他自己为心中那尊荣权利，更为在宣太宗面前那可怜的自尊心。

太宗崩逝已然数十载，宣仁帝却仍逃不出父权此前在他身上的阴云，他一生又何尝不是在证明，他是最像宣太宗的。

可世人并非认同此，他的儿子，他的九皇子，最爱之人为他诞下的废太子，身上满是宣太宗的影子。

“宋晖在此？”

“回陛下，候在殿外了……”常德知晓，这命，暂且保住了。

“宣……”

常德领旨，尖嚎一声。

“宣，司马将军觐见！”

此番平定废太子谋逆的功臣司马将军宋晖，听殿内宣旨觐见，正衣冠扶腰间佩剑，上前谢恩。

皇庭四方三百里，不许带刀，司马大将军是例外。

“臣，领旨！”习武之人，常年在外领兵打仗，走路带起的风声，都裹挟着塞外风沙血雨。

见宋晖进殿，宣仁帝睨了一眼常德，常德快两步上前搀扶。

圣上身边贴身伺候的人，当比圣上腹中的蛔虫还要会揣测圣心。

“不可。”宋晖撩袍单膝跪地，双手作揖。

“爱卿何必，朕此前就已免了你的礼。”他端坐龙椅，面上的笑意更甚。

论普天之下，谁人不爱权力尊荣？

满朝文武百官俯伏敬拜，天下万民高呼天子万岁，宋晖心中知晓，圣上最喜这般，将所有人的命脉牢牢攥与自己手中。

大权在握，不过如此。

“陛下是君，宋晖是臣，岂有不跪的道理？”宣仁帝听此，爽朗笑着。

宋晖立在殿前，余光之下是龙案之上的金冠。

那是他最得意的徒儿，醴朝废太子谢臻的金冠。

太子谋逆前夕，密探来报，他休书一封却始终晚一步，他的徒儿自幼聪敏，怎会不知这是陷阱？

无论废太子还是他，都不过陛下掌中之物罢了。

不愧是九五至尊，命他亲率御林军活捉他的爱徒，到底是在试探太子还是在试探他？

“废太子自跌落西柳河畔后一病不起，爱卿可去探望？”宋晖眸色一凛。

“陛下有旨，囚废太子于銮庭，谁人敢抗旨？”宋晖暗自叹气，陛下此番，是否有意也将他牵连进去。

“废太子自幼在你麾下习武，与爱卿共度时光比朕都要多上几分，爱卿也不必为那逆子伤怀。”宣仁帝起身，负手走下龙椅。

他打量宋晖面上神色，这两代老臣，先帝最信任最得意的护国大将，终是要折在他手中了。

“废太子谋逆，陛下能饶他一命已是陛下仁厚。”宋晖再无法开口，龙威之下，他怎敢妄言？

宣仁帝点点头，命常德置了茶水又赐座。

“爱卿之女，如今尚在南江？”宣仁帝落座，身形一顿，这才是陛下今日召见的本意。

“小女鹤之，自幼寄养南江外祖家，如今亦然。”此前宣仁帝几番提及将军府嫡女，宋晖总是四面八方找理由搪塞，他怎会不知陛下何意。

“爱卿此番回京劳苦，朕心怅然，准你接爱女回京共度些时日，也算弥补此前欠下的安年时光了。”这一席话，从宣仁帝口中说出来，那便是圣旨，此前他不过询问，宋晖尚且有回旋余地。

如今，便是再无办法了。