隔天，宋止把全京城符合条件的戏班子都请进宫了。众人诚惶诚恐地走进皇城，低低切切地讨论声此起彼伏。

唯有喜满楼戏班子里的一位花旦不语。

青衣戳了戳她，“想什么呢？”

“我在背台词。”花旦——沈欣淡淡道。

青衣恍然大悟，毕竟这位可是个“关系户”，实力不行，总得努力点。

她跟班主关系比较好，早就打听到了，据说是哪位大人物看到乞讨的她可怜，便把她塞进了喜满楼唱戏谋生。

真是人各有命富贵在天，啧啧啧，才刚进班子没多久，就能进皇城了。

青衣不再打扰沈欣了，转头去跟别人讲话。

——

戏台上咿咿呀呀地唱着，使出浑身解数，希望能讨姜以婳欢心，成为御用的戏班子。

可惜无济于事。

姜以婳的视线扫来扫去，希望能找到沈欣。她手都拍疼了。

身旁的小太监尖声喊道:“下一个，喜满楼——《春草闯堂》。”

尾声拉到很长。

姜以婳视线顿了顿，落在了最后面的花旦。

心中已有了然。

一曲戏结束后，姜以婳笑着鼓掌，对身旁的小太监道:“本宫喜欢这个，留下来。其余没演的明天再看。”

“是。”小太监点头道。

“嗯，你从里挑出几个走南闯北，长得好看的，让他们待会过来给我讲讲故事。”姜以婳继续道。

“是。”小太监答应，等把姜以婳送走，就往戏班子那去。

他身高不够，就站在台子上，台下站满了戏班子的人。

朗声道:“今天表演过的，除了喜满楼的其他人都领了赏钱后都可以出宫了。其余人会把给你们安排个宫里的住处，明天还要唱。”

台下众人的表情各异，几个班长愤愤地瞅了眼喜满楼梅班长贼眉鼠眼的样，想不通到底哪里出彩了。

“小人得志。”一个班长唾骂道。

梅班长耳朵灵聪，笑得更放肆了，“那总比不得志的要好。”

“吵什么吵。”太监呵斥道，“喜满楼里走南闯北过的人举手。”

大概七八个人举起了手。

太监瞧了瞧，仔细对比了下脸，指着青衣道:“你，待会跟我走。”

沈欣的心猛然提起，跳如擂鼓。

“嗯……还有你。”幸亏，太监指向了她。

……

“草民也曾游逛重西，那多生山水，有几座山上的巨石远远望过去跟人一样，然而周身的石头却像是被什么破坏过的。嘶，就像是那几个巨石修炼成精后遭遇雷劫，把周身石头都给劈坏了。”

“不错。是蛮有意思的。”姜以婳笑语晏晏，半瘫在软榻上，右手捻着葡萄往嘴里塞。

“轮到你说了。”

纤纤玉手指向沈欣。

沈欣行礼，忍住心里的激动，不卑不亢道:“草民曾跟在一个车队里做厨娘，那个车队专门运送贵州物品。因此常常被人打劫。”

“哦？”姜以婳坐直了身子，左手托腮，面露好奇。

站在一旁的青衣忍不住朝沈欣投出嫉妒的目光。

这人到底撞了什么大运，怎么连讲故事都能夺得皇后欢心。

两人的动作俨然是陌生人的样子，周围人都没有起疑。

沈欣继续道:“一次，车队从南国出发，要把一匹价值千金的绸缎送往京城的某富商人家。路上，领队的发现有土匪跟在他们后面准备打劫。于是领队的心念一动，在土匪动身前一夜，把露宿的驿站给点火烧了，抱着绸缎就骑马跑了。车队里的其他人则在外边假装救火。”

“最后，在富商人家的接应下，领队成功出逃。而土匪以为绸缎被烧坏了，只能走了。”

“那个富商人家怎么知道什么时候接应领队的？送信的话应该来不及吧？”姜以婳拧着眉头，不解道。

“回娘娘，怕滋生意外，富商的护卫自从接到车队进入本国的信之后，便一直守在那个地方。”

日落西山，夜幕逐渐降临，宫女进来点灯。

姜以婳想要继续问的心思停了停，这个时间点，宋止快要回来了。

可能是太平日子过久了，最近敌国蠢蠢欲动，宋止因此把办公的地方又搬回了御书房。

听说过几天便要出去巡查军营。

姜以婳挥挥手，“行了，都退下吧。剩下的明儿再说。”

——

“我听苏忠敏说，你今天听了一天？”宋止把她抱在怀里，漆黑的眸子流露着深沉的情绪。

姜以婳点头，“唱得还不错。”

“我现在又出不去。”她晃了晃脚踝上的链子，金属碰撞的声音格外刺耳，“每天无聊得很，只能靠他们讲故事解闷了。”

不在意的语气恍然刺痛了宋止。

宋止手臂不由自主地用力起来，勒得姜以婳有些疼。

“撒开你，痛。”姜以婳拍了拍他的胳膊，宋止后知后觉地松开。

“婳婳。”

“嗯？”

姜以婳有些纳闷，宋止已经很久没这样叫过她的名字了，仰头看向宋止。

宋止表情很僵硬，他没有继续说下去，而是再一次地重复道: