“呼！呼！”
沈婵扒着胸口，跪在石阶上喘得面红脖子粗，两耳嗡嗡轰鸣，大清早的，水没喝一口，先憋了一脑门的汗。
抬头一看，襄山无尽高，云阶无限长，前路漫漫，哪有尽头？冷风一吹，不禁遍体寒战。
休息了一会儿，打算继续爬，两只脚却已经不听使唤了，无奈之下只能一只手蹭着石阶，一只手揪着膝盖，一步一步把自己拽上去，才上两级，终于放弃，面朝天瘫成一堆烂泥。
“啊啊啊啊啊——”绝望的沈婵指天怒吼，谁能告诉她，这山还能不能爬了，还能不能爬了！为什么爬了半天，就是登不上顶啊！！
早知道下山容易上山难，昨天晚上，她就该把自己焊死在寝舍的床上，任凭尹鹊心那厮磨破嘴皮子，也不该动摇一下，就算动摇了，也不该为贪图那几两银子的彩头去参加那该死的灯谜赛，玩一玩倒也罢了，赢了也好啊，谁成想还输个精光，本都赔没了！
沈婵双臂一叠，捂着眼睛装死，不爬了，迟到大不了受罚，再爬就真的没命了，她才二十岁，青春貌美的年纪，怎么能面目扭曲地死在半山腰上，那也太丢人了！
呼哧呼哧歇了半天，身上的酸劲儿渐渐消了，沈婵彻底躺成一个舒服的“大”字，乍一放松，意识越飘越远。
“咳咳！”
坠入太虚间，一声清脆的咳嗽把沈婵的魂儿拉了回来，她吓得浑身一个激灵，抽回手，睁眼却被被日头猛得刺了一下，光晕之中一个白的发光的人影，没看清长什么样。
那人问:“小道友，长得面生，你是谁人门下?”
“我，我是薛衍的徒娣！”说完自己先一愣，这个能不能说？天鼎还有和自己一样迟到的娣子吗？沈婵心一虚，下意识闭嘴。
那人看她惊慌的样子，爽朗地笑了几声:“不用紧张不用紧张，我告诉你，这个爬山是讲究技巧的！”
“首先呢，上山的途径，分为实爬和虚爬，实爬，走着上去，虚爬，飞着上去，我看道友道行不高，双腿无力，为何不选择虚爬？”
等她这一串话说完，沈婵的视线才渐渐恢复，直起腰扭头，原来对方竟是个年轻俊朗的姑娘。
一身青衫，腰系红练，身形颀长，神清骨秀，宛然一副神仙之姿，沈婵一时看呆了，都忘了要说什么。
“小道友？”
“啊?”沈婵回神起身，起得太急，脚一软就往后跌去，那人没料到她来这一出，显然也是一惊，慌忙间急急袖出一根冰丝缠住她的腰。
呼啦一拢，束紧一拽。
接着就是一声脆响。
“哎呦！”
“没磕坏吧阿宝！”
“呜~烤乳猪没了——”
“呼，早让你别睡了，咱们快到家了。”
惊魂未定的沈婵瞪大眼拍着胸口压惊，腿一软，跪了。
原来那女子背后背了个背架，背架上有一不过八九岁的女童，方才为了把她拉回来，那二人两两后仰，一大一小两颗脑袋就这么碰了个正着。
“路漫漫其修远兮，小道友仍须砥砺呀”
青衣女子捂着后脑勺语重心长。
“是呀是呀，姐姐加油！”
那女童也从后面探出头来，有样学样。
听了这两人站着说话不腰疼的发言，沈婵额角的青筋彻底绷不住了:“说得简单！有本事也来个力气大的把我背上去！”
“小道友莫气嘛，我方才也说了，这上襄山是有门道的，我们修道之人，讲究的是调和阴阳，顺其自然，”她掐指一算，乐呵呵地:“你说你要爬上这上万级的石阶，却选择了一个最不利的时辰顶风蛮干，当然吃力不讨好啦。”
沈婵:？
宋今人:╯□╰
“道友可知，这不同的时间，襄山云阶，并不等长？况且，一过卯时，气利下而不利上，道友作为天鼎娣子，莫不是连这最基础的常识都不知道？”
沈婵眉头一皱，低着脑袋晃了晃，想明白了，怒上心头，骂道:“难不成，难不成她们是故意骗我下山！故意选的这个日子，又把我抛下，然后看我洋相！”
宋今人无奈一笑:“我猜不是，天鼎门规森严，往往山路通畅时少，难走时多，没有必要故意欺骗与你。”
沈婵嘟囔:“你，你是怎么知道这些的?”
怎么知道的？
哎！
说多了都是泪啊，这全部都是宋某人的经验之谈啊！
宋今人不答，只说:“个中门道，还需要道友日后慢慢领悟。”
说完，转身欲走。
沈婵却灵犀一点，悟了，这人瞧着年轻，却一副仙风道骨之姿，不是显圣，也是贤明，今天是她道运头上，遇到这么一位指点迷津的大贤，就该她改过向善才是，于是，一撩道袍，跪下，扯着宋今人裤腿就哭:“圣长！愚徒知错了，还请圣长宽恕愚徒私自下山之罪！”
“……”宋今人扯了扯裤腿，又扯了扯，没扯动。
无奈回头:“我，代你师尊原谅你了。”
“谢圣长！圣长……还有一事……”
“说。”
“我实在走不动了，眼看着入门试炼时间将过，圣长能否捎我一程?”
—
天鼎山门，葭场。
大掌教庆灵一袭黑紫道袍，自后山中央甬道迈着四方步走出，神情庄严，不苟言笑，两眼缓缓巡视四方。
太郊三门近些年因为娣子外派甚多，不得已年年加收以填补驻守名额，月余前最新的一批选拔刚刚结束，加上娣子们游历山下亲自收得，一共七十三名新晋，如今……应该都在这里了吧。
庆灵略微检视了一遍，朗声道:“诸位新晋同门，既然时辰已到，那么按照玄元圣师指示，两两结对，入境试练吧。”
话毕，有一青袍娣子出列上前:“禀掌教，还有两人未至。”
庆灵不由地微微皱眉:“谁？”
那娣子翻看了一下点名册，又确认了一遍，抬头禀道:“神游峰首座薛衍座下娣子，沈婵、尹鹊心。”