要说中国的经济史，有三个巨大的转折点是谁也无法否认无法绕开的。一是十一届三中全会后的改革开放，解放了整个社会的生产力；二是南巡讲话奠定了社会主义市场经济体制，解决了姓“社”姓“资”的争议，激活了市场活力；三是二十一世纪初加入世贸组织，让国内生产力和国际市场相结合，成就了世界工厂。
1992的南巡讲话，“忽如一夜春风来”，吹散了社会上姓“社”姓“资”的争论，提出“三个有利于”的判断标准，广袤的中国大地尤其是南方春潮涌动，市场火热。做生意、做实业成为当下每一个下海弄潮儿的第一选择，也成为社会上判断一个人成功与否最大标尺。这一年，王石、马云、柳传志、任正非等纷纷辞去公职，下海弄潮，三十年后成就了中国华为、联想、阿里巴巴等在国际上影响颇大的跨国集团，中国民营经济的支柱。这一点，不仅体现在社会上，也影响到学校里，一批象牙塔里的老师走出学校创业，更有不少学校紧跟社会转型的需要及时调整了专业设置。学校也将人事管理调整为人力资源管理等专业，从为党政机关培养人才转向为社会企业培养管理型人才。
南巡讲话对社会的影响，对于上半年参加实习7月份就要毕业分配的学生来讲，他们感受更深。无论是学校联系的实习单位还是自己私下联系的工作单位，党政机关比上一届要少了很多。学校毕业生就业没有前几年那样受党政机关欢迎，也没有多少机关单位来学校要人，学校不得不把实习的单位和岗位从体制内转向省内尤其是省会星城一些大型企业管理岗位。当然一些特别优秀的毕业生比如校团委副书记楚云天、学生会主席邹云等还是有不少省市党政机关可选择的。实习岗位，成了毕业班开学一周来师生最热门的话题，许多学生早上问好的第一句话就是“在哪里实习，回去还是留在星城？”。
身为校团委副书记的楚云天倒是一点也不犯愁，反倒很是纠结，到底是回岳州市委办实习还是按照学校安排留在一家省直单位人事处实习。按照在仕途滚打多年的副市长老爸的培养计划，他应该回到市委办实习并分配时顺利留下来，干几年解决级别后下乡当乡镇长党委书记，干一两届再提拔副县长也算不错的前程，有了基层的经历自然也为今后的发展打下了基础。而学校则希望他这样的优秀毕业生和以前几届的一样直接留在省直机关，毕竟省里起点要高一些。而且前面几届留下来的也干得很不错，最快的第二届学生会主席毕业8年已提拔为某集团公司的人事处副处长，虽然是国企，不到30岁的年龄也算走在了众多同龄人的前面。
就楚云天个人的想法，还是倾向于回市委办实习并留下来，到基层锻炼自己，而不愿留在省直大单位过那种四平八稳的生活度日子熬资历。牵挂他内心的主要是陈莯鸿，虽然两年来两人也没有谁彼此表明过什么，可他明白自己在这个女孩心里的位置，也明白她对感情的一往情深。两年的不知不觉中，他的心中也刻下了她不可磨灭的身影。要是回去后，不仅两人分离而且以后也会有一些不确定性，最好的方式莫过于留在省厅哪个部门实习并顺利留下工作，等两年后陈莯鸿毕业时也留在星城。他相信如此优秀的她一定会留在星城的，哪怕到时万一有变化，他老爸也还是有一点人脉在星城，应该用得上。毕业几年后两人成家自是顺利正当。当然，心里这份纠结，他没有在陈莯鸿面前提起或表露出来过，免得她心里难受。每次在她面前他总是一副风轻云淡的样子，陈莯鸿也没有刻意去问他。按往年常规，学生会和校团委的干部学校都会把他们安排在星城实习。至于能否留下来，则就看实习者个人的表现了。除非个别自己要求回原籍的，学校也不勉强，毕竟每个人都有自己的职业规划。
年前腊月里，楚副市长带着儿子楚云天上门拜访了一趟市委张秘书长，为得就是落实楚云天实习和毕业后工作的事。尽管两人一个在市委一个在市政府，都在同一栋楼办公，而且以前还曾经共事过，也都是从农村读书出来，一直投缘有着不少共同的话题。可该走的程序还是要走，这也是对别人的尊重。张秘书长是看着楚云天这个孩子长大的，对他也十分看好。闲暇时两个人聊天也不止一次地聊过孩子们的事，都赞成年轻人到基层锻炼，增长一些见识和经验。只有多多接触老百姓，才能培养和人民的感情，不忘初心。不仅锤炼了品行，也能积攒基层工作经历，为今后的发展奠实基础。
两个大人在书房里谈着他的事，楚云天和秘书长的姑娘、也是他的初中同学张婵娟聊天。两人本是初中同学，初中毕业时一个读了中专，一个进了省重点高中。现在一个面临分配工作一个面临高考，都是人生中一次重大的选择。这个姑娘，干脆痛快、有野心，随她不安份的老妈，一心高考后留学见见大世面。“我觉得你应该读大学的，读中专真的埋没了你，要不中专毕业后我们一起去国外留学？真看不懂这个工作有什么好？不自由，几百块钱的工资又低。”这个同学一直为他去中专感到遗憾，一逮着机会就撺掇他退学读高中考大学。以他的成绩，不说清华北大，交大复旦应该是没有问题的。“我想早点参加工作，我觉得伯父和老爸他们这样也很有价值的”，和这个女孩子看不起自己“官僚”的父亲不一样，楚云天觉得一个男人就应该出仕为官，胸怀天下，用自己的所学所能，为老百姓做点事情。不过他也很尊重这个女孩子的选择，经常在信中鼓励她追求自己出国的梦想。每一个为梦想而努力的人，都值得被尊重。因为每一个人都有选择自己人生的自由和权利。对于自己的学历，他不是很担心，只要自己不放弃好学上进的进取心，工作后也可以一边工作一边学习，老爸和伯父就是他最好的榜样。两个大人也是从农村考入中专毕业的，这些年来不也是研究生毕业了。他们本科之前都是自考的，只有研究生是读的在职，也算比较成功的人生了，对于出国，他不太感冒。无论实习还是工作，对于秘书长来说也不过一句话的事，两个官场老人，其实谈的更多的是时局和两个孩子的未来。
班主任罗老师则希望楚云天留在省会城市，他对这个得意门生寄予厚望。楚云天是他带的几届学生中最优秀的，家里也有一定的基础，他觉得楚云天留在省直机关起点高，远比回原籍发展空间大。
星期六午饭后，楚云天邀陈莯鸿去学校后的山上散散步透透气。下周就要进点单位实习了，昨天晚上，他最终还是决定回岳州市委办实习，以方便留下来走完老爸和张秘书长给他规划好的从仕路子。这个消息他迟早要告诉她的，他也清楚她自寒假到目前一直最关心的就是他的实习去向，也一直压抑着没有问他。就内心来讲，陈莯鸿自然希望他能留在星城，这样每天早晚他都能回到学校，就能多陪她半年。最好毕业时顺利留在星城哪家机关工作，两年后她也争取留下来，感情的事也就会水到渠成。
二月初，尽管天气很好，阳光温柔，但迎面吹来的风还是带着那么一丝丝凉意。低矮的灌木虽然还是光秃秃的，却在枝头吐出一抹新绿，偶尔遇到几支迎春花，从枯黄的杂草中露出一抹鲜艳，向人们大声地宣告着春天的到来。溪水潺潺，两岸大片大片的青草依旧枯萎瘦黄，根部却悄悄蹿出一抹青色。芦苇也是一样，没有了芦花飞扬，只有根部漏出一点青绿。春天好像还在迷迷糊糊地眯着眼，没有从冬天的沉睡中醒过来。远处近处的田地里，白菜苔开了花，微微的黄，油菜也伸展开了腰，有一些种得早的，迫不及待地开了花。要是不走近去看，早开的油菜花和迟来的菜台花还不容易一眼分出来。偶尔传来几声鸟鸣，打破天空的宁静，有时会遇到几只蹁跹的蝴蝶或“嗡嗡”的蜜蜂，围着那些早开的花朵上下翻飞，给这幅宁静的山水画中平添了一份灵动。
一路走来，楚云天一时不知怎么开口，是陈莯鸿先打破了沉默。不过她不是问他实习的事，而是告诉他他们帮扶的女孩张晓英的事。“刚开学我给张晓英寄去了一些学习资料，顺带电汇了100元钱。昨天接到她的回信，她的成绩很不错，尤其是英语，进步很大，她准备明年考星城师范学校，说这样就可以我们到一起了”。“这个孩子很懂事，寒假也给我写了信，告诉了我一些事情和想法”。楚云天和陈莯鸿关注着那个远在千里之外大山里的贫穷却不屈服于命运的小女孩。“考师范学校很不错，国家免了学费，生活费也有补贴，再说我参加工作有工资，到时还是可以帮她完成学业的”。“只要她师范毕业当老师有了工资，也能帮助她那个贫穷的家庭了”陈莯鸿也仿佛看到了这个女孩一家光明的未来。
“在这里坐会吧”，走到一处开阔的地方，陈莯鸿提议歇一歇，“哦”楚云天顺势坐在脚下的草地上。小草枯黄如一个不爱修理的中年男人乱糟糟的头发，倒是不扎人，柔软如席。陈莯鸿也盘着腿挨近他坐下来，就那么静静地看着他，在他的目光里，感受到一种温暖。“下周就要实习了，尽管有些舍不得，可是为了今后有一个更好地发展，我还是决定回岳州市委办实习，到时也可能会分配到那里。”楚云天低下头盯着脚边的小草，一只手有些不安地拧着几根枯黄的草，他有些不敢看她充满着热切的目光。“哦!?”她心里一下子有些空，好像上面有什么东西落了下来，一股失望漫过全身。阳光下温暖的身子被微微带着寒意的春风吹过，有那么一丝凉意轻轻掠过。不过好在阳光足够温暖，她的心里也一下子热乎起来，“大不了以后也回岳州”。“都联系好了吗？回去建设家乡也很好啊！”她笑笑鼓励他，生怕他看出自己刚才一瞬间的失落。他转换了话题，不再说起这个让两个人有些沉闷的事，和她聊起了今后校团委的工作。
回学校的路上，她紧紧地拉住了他的双手，郑重地告诉他“只要你自己决定就好了，我会支持你的选择的。两年后，我也会回岳州和你并肩作战，就像现在在学校团委一样！”。对于他的选择，她无条件地支持他、信任他。
最终还是要离开了，心中纵有千般不舍，却也不得不放开双手。星期天一早，陈莯鸿就赶到楚云天宿舍里，为他收拾行李，为他送行。看着这个在心里装了两年的女孩像曾经三年前来送他求学的母亲一样为他收拾东西，他没有插手，就那么安静地站在一边看着。陈莯鸿也不让他过来帮忙，她想一件一件地触摸他三年来用过的物品，就像触摸他本人一样，一遍遍地把这个男孩子刻画在了自己的心上……校园的广播里，不少学弟学妹为自己即将离校的老乡点播着小虎队那首歌《祝你一路顺风》，回环、往复地播放着。
“那一天知道你要走，我们一句话也没有说，当午夜的钟声敲响离别的心门，却打不开我深深的沉默。那一天送你送到最后，我们一句话也没有说，当拥挤的月台挤痛送别的人们，却挤不掉我深深的离愁。我知道你有千言你有万语，却不肯说出口。当你背上行囊，卸下那份荣耀，我只能让眼泪留在心底，面带着微微笑，用力的挥挥手，祝你一路顺风。当你踏上月台，从此一个人走，我只能深深地祝福你，深深地祝福你，最亲爱的朋友，祝你一路顺风……”。一件件慢慢地整理着手边的行李，一遍遍地听着广播里传来的令人心碎的歌声，陈莯鸿再也忍不住了，也顾不上宿舍里其他人的眼光，转身就伏在楚云天的肩头上放声痛哭……
晚上7点，学校团委召开每周一次的例会，当陈莯鸿一如即往地推开门望向那个熟悉的住置时，才发现那里空了下来。整个会议，她恍恍惚惚的，一句也没有听进去。散会后在别人的提醒下，她才木木地了离开这个曾经无比熟悉今天却又感到有些陌生的会议室。
身为副市长大人的公子，楚云天在市委办的实习安排自然十分顺利。2月15日，在全班大多数学生还没有最终确定实习单位时，楚云天就报到了。主持日常工作的市委办王副主任亲自接见了他。王副主任四十来岁，国字脸，戴着一副厚厚的眼镜，不像有些人所议论的机关干部“聪明透顶”，一头浓密的头发乌黑发亮，梳理的一丝不乱。他身高足有1米70左右，身体也不是那种大腹便便的样子，稍瘦的身材让人感觉特别的精明又不失稳重。他和蔼地问过他在校的学习情况和校团委的表现后，就带着他一个个办公室“认门”,人事科、信息科、秘书科、政研室……市委办占据了七楼整个东头，除了工作人员和秘书长的办公室外，还有书记、副书记的办公室。西头是市委组织部。老话说“七上八下”，市委办也好、组织部也好，一个服务领导，一个管着官帽子，都是全市干部向往的权力核心，里面的干部自然是胸怀壮志、前程远大不可限量。