羽扇有所察觉，可心里对刺客手中长剑的实在忌惮。

那刺客身手迅捷，刚刚不过剑光一闪的功夫，便近身在刘丝柳面前。她能对刘丝柳手下留情，是因顾及对方的身份，可自己身如浮萍，若敢妄动，只怕顷刻殒命。

但金主如今命悬一线，他若袖手旁观，想必事后刘丝柳也不会让自己好过。

局面两难，一番斟酌后，他强压下心头的恐惧，小心翼翼地挪动脚步，试图冲出门外。

不料，一直静坐饮茶的女子突然重重落下茶杯，咚——的一声，吓的羽扇全身一缩。

女子冷淡的声音打破房中沉默：“今日头疾复发，忽而让朕想起了一桩旧事。”

这声音……

刘丝柳方才稳下的心跳，复又狂跳起来，她怔怔转头再看那背光而坐的女子，身形轮廓可不就是当今圣上？

裴源懒的去看她的反应，只抬首看向檐下的灯笼，下头的流苏穗子在春风中来回摇曳，好似三月河畔垂柳。

她缓缓启唇，诉说起往事。

“朕幼时养过一只狮子猫，雪白可爱，朕将它视作最珍视的宝贝，得了好吃的，几乎都喂进了它的嘴里；没吃的，朕就偷偷跑去幽澜湖钓锦鲤。有一日，天气清爽，阳光温暖，垂钓时朕不小心睡着了。最后是被狮子猫的惨叫声吵醒的。”

裴源言罢，沉默良久，再次开口时，平淡的声线中透出了些许凉意。

“狮子猫顽劣，拦了母皇去路，因而被母皇身边的尚宫狠狠踢了一脚。谁料猫儿应激发狂，竟挠伤了母皇。此等行径，实属谋害圣躬，罪无可恕。但朕心有怜惜，毕竟那是朕亲手养大的宠物。于是朕跪在母皇面前苦苦哀求。母皇并未震怒，只命人将朕与狮子猫同囚一处，断了粮水。

不过三日，那猫便饥肠辘辘，竟将朕视作果腹之物。起初，朕尚能以言语恐吓；继而，不得不挥拳自卫；到了第七日，它竟趁朕沉睡，咬掉了朕一块肉。朕知道，那猫活不成了。朕将猫儿摔死那日，母皇命人将朕带去了凝辉殿，她问朕：‘禁足七日，可曾想明白什么？’

那时的朕情绪沉痛，实说不出所以然。母皇并未责怪，只缓缓道出两句话：‘其一，凤女龙孙不可有软肋，若不慎示人，便需亲手除之；其二，煌煌皇权，不容挑衅，即便对方是人事不懂的畜生，亦要斩草除根！’”

刘丝柳听到此处，只觉得背脊生寒。

她知道小凤帝在朝堂之事上奈何不得她，于群臣而言，意欲掌政的凤帝是公敌，众臣不愿将把持在手里的权利旁落，自会心照不宣的互相互助。

可那要在她活着的时候。

如果小凤帝今日真对她起了杀心，朝中司法或许会为她死因而奔走，可她们所查的只是一个结果；而非真相。

明明初春深夜，寒意尚存，刘丝柳却已满头细汗。额间汗珠顺着脸颊滑落，或聚于下巴滴落衣襟，或坠入眼中，刺得眼眸生疼。

她心中思忖对策之时，小凤帝已悄然行至她身前。

“陛下……”恐惧如潮水涌遍全身，刘丝柳四肢瘫软无力，连声音都止不住的颤抖：“臣知错了，臣愿为陛下效力……”

明明今日在凝辉殿中对凤帝频频言语打压的是她，可此刻她的大脑竟一片空白，就连哀求都语无伦次，几乎瞬间缴械。哪里像历经两朝的老臣？

裴源静静将她窘迫收入眼底，良久才道：“若没有看到羽扇的那双眼睛，朕的确是想放你一条生路，游说你做朕的马前卒。毕竟你是六部九卿中最蠢的那一个。”

说话间，裴源从袖中取出一把短刃，慢悠悠地取下刀鞘。刘丝柳瞳孔骤然紧缩，本能地想要逃离，然而脖颈处的长剑紧紧贴着肌肤，她只能下意识地后仰身躯。可下一瞬，却被凤帝一把抓住了头发。

她被迫抬首，一时间竟因恐惧而失声。

裴源声线无比阴沉：“告诉朕，你将羽扇压在身下肆意狎弄时，脑子里在想什么？权利？快意？还是别的什么？”

刘丝柳早已被恐惧浸透，情绪溃不成军。她试图开口回应，可身体止不住地颤抖，连一句完整的话都难以说出口。

“臣、臣、臣……额——”

裴源懒的倾听，抬手一落，刃尖顷刻插入刘丝柳的颈间。鲜血随着她翕动的嘴唇不断涌出，一瞬间就染红了衣襟。

凤帝犹觉得不过瘾，她紧握短刃缓缓扭转，嘴角因刘丝柳的身体抽搐而缓缓上扬，似在欣赏一只濒死的猎物。

不远处的羽扇只觉得双腿一软，直接跪坐在地。

他瞧的分明，那一瞬间，女子凤眸微眯，狭长的瞳孔中透出几分阴鸷，明明还是同一张脸，可没来由就让他生出一种感觉，此刻的她，并非刚刚坐在茶案前静静饮茶的女子。

她仿佛换了一个人。

“煌煌皇权，不容挑衅！”

凤帝幽幽开口，声音没有一丝温度：“妄想侵犯朕的男人，更是死不足惜！”