身着深色宫服的宫女，双手捧着一个黑色木匣，缓步走了进来。

裴源眉梢微挑，这不会是……

片刻后，宫女终于来到近前，将本就低垂的身躯压得更低，双手恭敬地将木匣呈上：“陛下，时辰已到，该翻牌子了。”

裴源：“……”

果然……

木匣上绘着精致的龙凤呈祥图案，匣内整齐地摆放着十几块牌子，每一块皆以鎏金墨迹书写着后君的封号，字迹在烛光映照下泛起柔和的光芒。

凤眸在牌子上一一掠过，最终，视线却抬起落在了身侧君后的身上。

陆长行始终低垂着双眸，面容平和，眉目间未见半分多余情绪，仿佛对凤帝今夜择谁侍寝并不在意，只是交叠的双手不知不觉间藏在广袖内，袖口微微起伏，似在轻抚着手腕。

殿内一片静谧，宫女微微抬眸，捕捉到凤帝的目光后，瞬间了悟，轻声道：“奴婢告退。”

随即，捧着木匣，慢慢倒退出了大殿。

汤匙与汤盅的清脆碰触声再次在殿中响起，直至一碗汤饮尽，裴源才淡淡开口：“朕还有些公务要处理。”

陆长行眉宇间掠过一丝淡然，似早已预料凤帝将他视作挡箭牌，于是颔首应道：“是。”

离开紫宸殿时，夜幕已深，月光如水般倾泻而下，各宫的宫女宫侍皆在忙着伺候主子安寝，甬道上一时静谧无声。

陆长行遥望尽头，巡防的禁军在高耸的宫墙前来回穿行。他沉吟片刻，戴上宽大的兜帽，低声道：“本宫独自走走，你先回去吧。”

解安有些迟疑，但稍作思量后，还是屈身应道：“是。”

夜色如墨，漆黑斗篷在墙根下疾速穿梭，身影完全隐匿于暗影里，直至步入城楼角落，等候多时的陆萧玉才从暗处缓步而出，对来人拱手抱拳，低声道：“君后。”

一册书卷从宽大的斗篷中递出，陆萧玉伸手接过，目光疑惑：“这是？”

陆长行沉声道：“二十一年前，文渊阁大火，三千古籍化为灰烬，只有这本《典制考》被一具女尸压在身下，方才幸免于难。”

陆萧玉微微蹙眉，借着月光翻阅古卷，实看不出猫腻：“这与贡院起火案有何关联？”

兜帽之下，柳叶般的眸光微沉：“那场纵火案至今未解。巧的是，当年那场大火的火势，亦呈蓝绿色。”

陆萧玉眸色愈发凝重：“工部所制磷粉，燃烧时呈蓝色光芒，燃点极低，但不至于焚烧整个贡院难，可昨夜贡院的大火的火光却呈蓝绿色，火势迅猛，难以扑灭。看来……磷粉仅是助燃物，真正引发火灾的，是其中添加的不明物。”

陆长行稍作沉吟，语气低沉：“无论添加何物，其目的皆为引发这场大火。火灾发生在春闱之后，目的更像要烧毁什么东西。”

陆萧玉沉默片刻，缓缓开口：“此次科举，陛下有意提拔寒门子弟，借此分散朝中权臣势力。为防考题泄露，特出了四套考卷，随机分发。每个考棚所用试卷，皆于临考当日由陛下钦定。”

“考卷皆由国子监博士拟定，答案唯其知晓。”陆长行轻轻摩挲着腕间银镯，眉宇间隐有寒意：“考生入考院前，必须全身检查，答案肯定带不进去。如此看来，唯有……”

“礼部负责分发座位，工部可借修缮之际，将考棚中指定的座次设计暗格，开考前，礼部将所有答案提前安置在考棚中。”

陆萧玉闻言，拳头紧握，愤然道：“这群王八蛋！竟将陛下一番心血付诸东流！”

陆长行抿了抿唇：“但这也花不了三万两白银啊？”

陆萧玉沉默良久，拱手道：“君后放心，卑职定当竭尽全力查明真相！还寒门学子一个清明科举！”

戌时四刻，栖梧宫灯火通明，茶案上的水凉了沸，沸了凉。又一匙白茶在杯中舒展，袅袅茶香弥漫，栖梧宫的主人终于迟迟而归。

明黄身影微微倾身，目光漫不经心地落在步入内殿的男子身上。

解安尚来不及提醒，帝后二人便已四目相对，陆长行当即怔在原地。

裴源打量着他身上未来得及脱下的黑色兜帽斗篷，拇指上的黑玉扳指重重叩指茶案，咚咚三声，声声如鼓，终将男子从愣怔中唤醒。

陆长行本欲上前行礼，却在犹豫过后低声寻问：“陛下何时来的？”

裴源语气慵懒：“不多不少，三盏茶。”

陆长行垂下眼眸，落在女子身前的茶盏上，良久，低语：“陛下需要臣解释吗？”

裴源反问：“君后想解释吗？”

陆长行稍作沉吟：“若臣不便解释，陛下会生气吗？”

裴源笑笑：“既然不便，朕何必为难？”说罢起身缓步至他的左右，意味深长道：“既然栖梧宫不欢迎朕，朕也……”

话未说完，藏在斗篷下的手骤然伸出，一把握住了女子的手臂。

裴源凤眸微挑：“君后这是何意？”

陆长行睫羽微颤，喉咙滚动，轻声说道：“……欢迎。”