“符道友，”智空大师压低声音，“这炽焰将军与顾语的关系匪浅！若执意护着顾语，此事恐怕难办！”

符九萧轻叹一声：“这也是我担心的。他当年救了顾语，加上多年照拂，即便知晓顾语恶行，恐怕也会偏袒。”

最麻烦的是，这位冥将虽然是四象境修为，但实力却远超同境界的人间天师。

这是身份决定的。作为冥将，炽焰将军不仅有勾魂锁链这等专克鬼物的法器，更能驱使万千阴兵。更棘手的是，能坐上这个位置的，哪个不是活了几百年的老怪物？手中不知藏着多少底牌。

人间修行界甚至流传着这样一句话：哪怕是四象境天师，面对二重境的鬼差也要恭敬称呼一声“大人”，隐含的就是这个道理。

“或许……炽焰将军并不知情！”丘和道姑轻声说道。

符九萧与智空大师交换了个眼神，但愿如此。

就在这时，雅间门口光线一暗。一位身着玄色长袍的男子信步而入，径直坐在了说书台正对面的主位。

他面容清俊，脸上一道浅疤非但不显狰狞，反添几分凌厉。

“有意思，”男子修长的手指轻叩桌面，嘴角勾起一抹冷笑，“一个罪人，到了这儿倒成了英雄。”

声音不大，却如惊雷在说书人耳边炸响。惊堂木“啪嗒”掉在地上，说书人手忙脚乱地弯腰去捡，起身时额头已渗出冷汗。

他强撑着继续表演，只是声音微微发颤。眼前这位爷一看身份就不简单，是非对错哪是他一个小小说书人能置喙的？

周围的鬼窃窃私语起来，讨论着“罪人”是什么意思。

“他说炽焰将军是罪人？”

“嘘……小点声……”

“这人什么来头？”

但更多鬼客只是瞪大眼睛，死死盯着这个胆大包天的男子。要知道，这座鬼市的管理者就是炽焰将军，在此公然批判对方，简直就是找死。

虽然炽焰将军已有二十余年未现身，但积威犹在，各方势力仍对其颇为忌惮。

更何况城里遍布引路人，这话怕是不出片刻就会传到将军耳中。

符九萧站起身，径直走向男子：“这位先生，怎么称呼？”

男子从容起身：“在下楚毅。”他做了个请的手势，“道友请坐。”

两人相对而坐，茶香氤氲间，符九萧简单介绍了自己。

这时，他敏锐地捕捉到对方眼中一闪而过的讶异。莫非这位楚先生也精通相面之术，看出了自己命格的异常？

“听闻炽焰将军惩恶扬善，为何在楚先生口中却成了罪人？”符九萧状似随意地问道。从“乌羽”事件来看，炽焰将军当得起惩恶扬善这四个字。

周围几桌的鬼客闻言，纷纷竖起耳朵，有几个甚至不动声色地将屏风挪近了几分。

楚毅慢条斯理地抿了口茶：“惩恶扬善不假，但功过岂能相抵？”他放下茶盏，声音骤然转冷，“两百年前邪神复苏事件中，正是他放走了一个邪教徒，那人后来创立了‘乌羽’。”

符九萧心头一震。难道炽焰将军纵容顾语是为了赎罪？可这般众纵容，造成的祸患又该如何清算？这岂不是陷入了一个永远无法解脱的罪孽循环？

思绪纷乱间，一个熟悉的身影走近。

“敢问……可是地府来的判官大人？”茶先生走进后，躬身行礼。

楚毅眼睛微微眯起，危险的目光扫过：“你是怎么认出我的？”

仅仅一个眼神，茶先生就感到脊背发凉。对方的修为深不可测，绝对在自己之上：“大人气质不凡，出手阔绰，又是生面孔，小的只是斗胆猜测……”

“你猜对了。”楚毅收起威压，从袖中取出一支通体漆黑的判官笔。笔尖未蘸墨却泛着暗红光泽，像极了干涸的血迹。

他在册子上打了个勾：“鬼市尚可。”

符九萧差点拍案而起。方才刀疤鬼欺凌弱小的场面还历历在目，这叫“尚可”？但当他瞥见楚毅在册子上写下“喜缘茶楼”四个字时，突然会意：这是要秋后算账的意思。

楚毅将小册子收进袖中，突然话锋一转：“这茶用冷水冲泡，却别有风味，是何道理？”

茶先生正要解释，符九萧已起身回到座位。

他心不在焉地想着：地府何时才会派鬼差来整治这乱象？一天？一月？还是更久？

忽然，一直安静的钟意庭出声：“这故事好听吗？”

符九萧一个激灵：“你回来了！顾语在楼里吗？”

钟意庭眨了眨眼睛，摇头：“不在。”

他的目光扫视雅间，突然停在对面身着玄衣的男子身上。

“那是谁？”

符九萧顺着他的目光看过去：“他叫楚毅，地府的判官，来考察鬼市的情况……”

楚毅？钟意庭的低头沉思，心里默念这个名字。忽然，他想起了什么，猛地转头，正对上楚毅望来的目光。

两人隔空对视，楚毅微微颔首，举杯示意。

钟意庭唇角勾起一抹了然的笑意，轻轻点头回应。原来是两百年前的老熟人。

符九萧还沉浸在方才的思绪中：“也不知道地府什么时候派人来管，这喜缘茶楼也太嚣张了！”

这时他才意识到众人还不清楚发生了什么，于是将方才探听到的消息娓娓道来。

随着他的讲述，智空大师等人的脸色越发凝重。

等说完，智空大师忧心忡忡道：“若真如楚判官所言，炽焰将军与顾语有这等渊源。恐怕他会全力包庇。如此一来，我们人间天师就不好插手了。”

“什么意思？”符九萧满脸困惑。

智空大师没有直接回答，而是转向钟意庭，郑重其事站起来，双手合十行了一礼：“敢问钟道友，在地府究竟身居何职？”