姬珣是一路抽搭着回到阔别已久的阆苑的，他好不容易终于恢复了人形，却被连番暴击得提不起一点好心情，还是跟在他身后的丹哥提醒道：“珣公子，收拾下状态——记住，您是刚刚随队公输长老出海历练回来。”

姬珣一噎，哀怨而畏惧地瞄了眼这被光明正大派遣来的监控者：“你们…是怎么掩饰我失踪首尾的？这什么出海历练的理由…不会露馅吗？”——虽说，他那几个愚蠢至极的伴读好糊弄，但姬希夷可是还给他配有数十贴身的侍者、护卫！这些人都是父亲信任的心腹，被父亲派来负责照顾他，办事一向都老辣稳妥，姬珣很不明白，他一声没有通知这些人，就突然消失了这么久，他们难道就没觉出任何异常，同父亲报信吗？

但丹哥只是高深莫测地微微一笑：“放心吧。”

而一进院落，姬珣便被无数随侍惊喜地迎上来嘘寒问暖，姬珣听着他们的话，渐渐觉出些不对，瞥见丹哥并没有阻止的意思，忍不住试探：“你们怎知我方从瀛洲历练回来？”

“不是公子您亲口说的吗？”那些侍者反而疑惑，面前十数张脸，毫无犹豫众口一词地道：“八月十七那日，您在剑术课上提前下课回来，告诉我们即日领了出海任务……”——整齐无差地好像某种奇怪的设置！偏偏这些人毫不觉异样，而姬珣只觉一阵恶寒：他哪里回来过？他自血脉暴动后便一直被裴积玉圈禁至今！这一刻，他不禁有种全然沦为宣虞掌中之物的惶恐和无措，发着抖挥斥这些侍者：“都给我滚！”随即一个人冲进了内室，对着屋里陈设的异宝就开始摔砸，满室珍异很快被他毫无怜惜地毁尽，姬珣大口喘着气，慢慢地在一片狼藉里蹲下身，抱住自己脑袋。

丹哥跟着他走进来：“珣公子这是在发什么脾气？——如果没有人替你遮掩，别说你父亲的罪行会败露，就连你，暴露身份后，作为一介身具强大血脉力量的半妖，必然将受到仙盟监禁，最好的处境也就是像檀金曾经一样，被以‘镇妖锁’终身限制力量，而若再残酷一点，你甚至可能被送入你们玄冥的镇妖塔。”

姬珣红着眼抬起头，发泄一气后，他冷静了少许，当然更多还是不敢得罪对方：“我会听话的，按照你们的要求。”说着，起身找到纸、笔，然而随之翻到姬希夷给他林林总总寄来的厚厚一沓信件，特别是掠过那每一封上头不厌其烦督促他好好修炼《长生诀》的那些话，姬珣觉得是那么刺眼！父亲的关爱和刻意隐瞒矛盾地同时沉沉坠在他的心头，姬珣最终还是选择依照宣虞的授意下笔：“父安？珣无恙，近日苦练功法，颇有进益，血脉之疾大缓……另，不知父是否听说蓬莱明年准备举办的师授典？珣在蓬莱日久，感情日深，也有意报名，借此升入内门，拜入碧阙城主裴衔夫人落氏门下……”

而雪居，姬珣离开后，宣虞又给裴积玉沏了壶新茶，两人照例互通起近日机要，裴积玉道：“宗主放心，姬珣此事我知道牵涉甚大，因此前后都是我亲自处理，绝不会教姬希夷那边能察觉异样。”

“积玉你这些年处事的城府长进如此之大，事事妥当，连薛潜都那么器重你，”宣虞把玩着杯盏浅笑：“我有什么可不放心的？”说到这里，他难免想到：“对了，檀那那是怎么回事？”

“这桩事恐涉妖族，我为不引起不必要的关注，瞒报了结果，正准备单独禀告宗主，”裴积玉说着，原本同落夫人一样浅棕色的瞳孔里竟泛起淡淡的灿金色光芒：“当时我便察觉有异，特意动用血脉力量查看了那两名守门弟子的识海，从而察觉到了对方催眠他们留下的一丝气息——极特殊，甚至其真实本体很可能不弱于我，但却不是我已知的任何一种妖裔，我只能判断出，大概也是力量本源与月相关的‘幻妖’一类。”

***

渐渐冬去春来，学宫虽处于假期，可这一年来堆积在宣虞案间的要务半点不少，特别是江朝颐当年偷偷挪用大量蓬莱的公款，始终没有补齐，宣虞忙于处理这些事务，而兰因也在这期间，一直忙着研读孙小岚注解的那几部婆罗门医典。

——施钩玄似乎并没能灵光一现，找到给宣虞解毒的办法，烦得嘴上都长了唇风。

但这其实也本在预料之中。可兰因寄了希望，落空的心情自然比以往更失落，不过他还不愿意放弃，施长老不行，他就准备靠自己尝试，便偷偷瞒了施钩玄，借了梵文的字典、词海，试着啃起医典原文的内容。

可不知道是不是因为兰因读的过程太过吃力，每当他将精神专注于那些文字，特别是为了集中全部注意而在心里不觉默默颂念时，他就会渐渐不受控制地开始打瞌睡，意识进入到一种似睡非睡的境地里——沉浸入一个似乎永恒不变的梦境，梦里的一切都非常朦胧，到处都被浓郁流动的乳白雾气占据了，让兰因只能模糊地看见，似水的浓雾里，仿佛隐有一株参天巨木婆娑的轮廓，而诡异的是，这株巨木竟只有半边生长着繁茂的树叶，另半边则尽是枯枝！

一旦陷入这瞌睡，往往就会过去很长的时间，有时甚至要施钩玄专门来密室把他唤醒，次数多了，也难免打趣他：“又来补觉啊。”兰因觉得羞愧，每回都暗自发誓下次一定不能再这样了，可越努力，却越适得其反！只能想了另外的办法，每次读书前，先把花镜拿出来，摆在边上，教那镜灵监督自己：“只要看到我一睡着，就马上叫醒我。”

这方法倒行之有效，而且有镜灵在旁边时时指导，兰因终于能进行下去了，可渐渐读懂后，他才明白孙小岚、施钩玄为何都将此视为邪典，除去金蓖术这类外科医术及一些方剂看起来还算正常的医方，婆罗门的巫医术，几乎全都在兰因认知和能理解的医药术范围之外！这医典里，大篇幅记载的，竟尽是种种祭祀仪式、请神、降头、巫蛊，施法水、符、咒甚至纹身以起死回生的案例，那密密麻麻的各类驱疫咒语看得兰因眼花缭乱。“这…真有用吗？”兰因狐疑：“念几遍病就能自愈了？”

“婆罗门修持密宗，与佛门显宗的修行方式差异极大——密者，神秘、秘义、秘法也，其教义非经秘密传授不能获得，”镜灵给他解释：“因此就算是教中典籍，也不会翔实记录这些秘要的关键，只是含糊其词地描述一番，于是显得玄之又玄，况且，密宗的修炼方式非常着重神、魂，所以思邈道人认为，婆罗门很多听起来玄乎的巫医术其实都是在针对人的魂魄、神识作法，道人才会觉得新奇，想要学习借鉴。”

兰因皱眉：“那他们对于毒术，也没有详细解释吗？”

“对于普通的种种毒和解毒方法倒是有记载，”镜灵翻动书页，到相关的部分：“但诃罗诃罗、迦罗拘吒、曼陀罗华这所谓‘三圣毒’，却是婆罗门历代的不传之秘——婆罗门内部制度特殊，等级森严，上层就是靠着这些厉害的秘毒控制门人眷属，当然不会流出解毒之法，所以书中只有这三圣毒的名字和对应中毒症状，而‘优昙婆罗’，则被记载为婆罗门在最兴盛的那几年，合这‘三圣毒’所养出来的一种‘众毒之毒’。”

兰因赶忙去看，可惜婆罗门医典中，却没有对优昙婆罗毒性本身做任何描述，只是用神圣的语句，将其称之为‘祂’，还记录‘祂’，是诞生于什么被神眷顾的祭祀仪式……

兰因耐着心思逐字读过那些描述祭祀的梵文，那些相关的咒语和颂歌，不知不觉，意识便又放空了，进入到那如梦似幻的境地，耳边渐渐响起了无数声音和他一起梵唱，悠远的歌颂声拂开了浓雾，使兰因这一次竟看到了清晰的场景：无数人正一齐匍匐在树下，朝着那株一半茂盛树冠晕着金色光晕的大树礼拜，每个人的神情都充满欢喜，全部碗口一样仰脸大张着嘴巴，在急切地等待什么降下……

这诡异的一幕教兰因一下清醒了过来！刚刚那是什么东西？兰因莫名觉得心悸，这时，他才注意到孙小岚在旁的题字：“祂，而不是它。显然在婆罗门的认知里，这个祂是有‘生命’的——可为什么会以‘优昙婆罗’命名祂？这个名字，是否意味着和婆罗门那株圣树有深层的联系？还有更神奇的一点是，我发现‘优昙婆罗’似乎兼具了典籍中记载的‘诃罗诃罗’吸食人鲜血生命、拔除不尽，与‘迦罗拘吒’寄生宿主经脉的功效，唯有‘曼陀罗华’，能使人陷入奇异梦魇这一则，我未在师兄身上找到对症。可婆罗门声称，优昙婆罗是‘三圣毒’培养出来的，是否意味着祂其实兼有这三种毒性？”

“‘梦魇’，以及医典对曼陀罗华毒性‘蜜在舌尖，剧毒在心’这种描述，让我不得不联想到‘幻相’‘魔障’‘心魔’——这类更直接的表达，那么师父的入魔是不是也和此有关？‘梦魇’，我一直在思索这个用词——师父曾说，婆罗门对精神体的了解比我们深刻领先得多，是否有可能，他们可以借某种‘入梦’‘入侵影响神识’的形式，操纵人入魔？——师父走火入魔前，曾频繁出现幻觉，梦到那株婆罗树相关……”

兰因看到这里，脸色刷地白了：“我刚才也看到了…那株树…”

听到他磕磕巴巴的描述，镜灵也表情霍地一变！——宣虞可是警告过她，不许跟兰因透露他体内婆罗种相关，谁想到，兰因只是读到这些无关紧要的内容，都能觉醒部分自我意识！镜灵慌忙啪地一下阖上那书：“别再看了，这东西果然邪性得很！对了，宣无虞呢？你这事得告诉他！”

兰因被说得也有些慌，撂下书跑出了密室，而出来才发现，药庐院里这会儿正热闹着，不仅施天白、公输仪、钟砚、钟纨和公输祈都在，就连韩灵雨都在被施钩玄使唤着摆烤架生火，施钩玄见到兰因便叫住他：“这会儿去哪啊？”

兰因还没回答，施天白就先抢声了：“咦，兰因，好久不见啊！”他正挽着袖子和公输仪一起蹲在地上剔兽肉，一抬头还是那副得意洋洋的欠揍神态：“快来看看你天白师兄这次去瀛洲打到的妖兽！认不认识这是什么？鯥牛！这可是五阶妖兽——厉不厉害？！”

钟砚揶揄他：“哟，我怎么不知道这是你打到的啊！”

施天白被拆穿，也一点不觉得羞愧：“你就说，小爷在其中出没出力吧？”

对于这种厚脸皮的人，说什么最终都会长他的威风，兰因早深谙了这点，索性假装没听到，只回答施钩玄：“我去找师父。”

“那着什么急？你师父马上就过来了，”施钩玄哼了声：“还说要带来贵客，什么贵客得要我伺候着？”

“哈哈，”这时有陌生的声音响起，边走近边笑道：“那可真是劳烦款待了！”

“呀，居然是你！”施钩玄看见来人，惊讶。

只见与宣虞一道进来的，有宁舍我，以及个陌生的青年男子——生着和宁舍我有几分相似的笑相、桃花眼，不过近似的五官落在他面上，比起宁舍我天生的娃娃相，更自成一段神清气朗的风流俊秀，见兰因、施天白在内的一众小辈都好奇地看过来，宣虞笑着与他们介绍：“这是明誉，舍我的二兄，名离，昔年也曾在蓬莱求学，和我们几个都是同辈，现在则已是宁氏的当家了。”

哇！这些小辈不由面面相觑：谁不知晋阳宁氏之富？在修真众世家里都是首屈一指，想不到家主如斯年轻！而且比起宁舍我浑身穿金戴银的奢华，宁舍离打扮低调得多——这念头还只来得及一转，众人就见他身后，无数随行侍者紧跟着涌了进来！

这些人显然训练有素，进来后便有条不紊地分工，迅速接手了施天白、施钩玄等各自手中的活计，连负责吹息控火的韩灵雨都被挤到了一边去，剩下的随侍也纷纷掏出自备的一众名贵桌、椅、茶具、食具、酒器、绫罗软垫，甚至屏风、炉瓶三事…全部安顿好了，才请宁舍离：“公子可以入座了。”

而周遭这么一会儿就已从田园山野被布置成了精贵的雅舍！兰因等没见过这等排场的不禁都被深深震撼了——相比之下，宁舍我何其朴素，姬珣多么躬亲！施钩玄倒是早知道对方这副德行，但还是忍不住阴阳怪气：“我这陋室粝食，恐怕是招待不起宁公子啊！”

“施兄菲薄了，鯥牛肉质鲜嫩肥美，玉醴泉做汤底自带淡薄甘甜的酒香，”宁舍离显然深谙享乐一道，只闻了闻便辨认出来：“原料都好，只是缺乏更专业的庖丁，术业有专，跟着我来的有曾经珍馐楼的主庖，就擅自越俎了。”

珍馐楼是过去大名鼎鼎的玉京十二楼之一，宣虞曾请公输祈品尝过，是以公输祈听后立马被收买：“哇！今天有口福了！”

“公输兄还是和从前咱们上学时一样的赤子心性，施兄也还是…”宁舍离笑道：“一样的怪脾气。”