日已沉入周遭崇山岭间，不远处，巍峨连亘的城墙内灯火渐起。

淡紫色的晚霞涟滟了春江，湍急的水流将船打得微微摇摆着。

兰因在丹哥的搀扶下跳下了船舷，跑到宣虞身边，拉住他的手，而大瞪着眼睛，好奇地看向那个自称“僧睿”的小僧所牵着的白象。

——这头六牙白象约摸刚刚成年，身形在象中仍算小巧，却也足有丈许之高，小丘一样硕大的身体上披着颜色绮丽的彩绣软缎，头顶戴花蔓冠，环颈配宝珠璎珞，四只粗厚的足蹄间都悬有金铃串，几乎垂曳到地的长耳上则各坠着一只大银环，长睫浓密，随着眨动扇翕，下头是一双浅灰色的细长眼睛，正低眸温柔地回视向兰因。

“这是我们西洲特产的灵兽——六牙白象，这只名叫‘阿帕拉吉塔’，梵语汉译过来就是‘凶猛’的意思，乃是专为贵客准备的坐骑，”见蓬莱这一行弟子几乎都被白象所吸引，僧睿微笑着摸了摸象耳：“别看它外表好像很乖巧，实际却……”

然而，还不待他说完，那只小象便忽然将长鼻一卷，缠住了兰因的身体，接着猛地向上一扬！

别说突然被甩飞起来的兰因，就连围观的钟纨和宋文期等人都忍不住蓦地惊呼出声！

——在一片惊呼声里，兰因稳稳地落在了象背上。

只见小象随即踏了几下蹄，骄傲地向天扬了扬鼻子，又邀功似地蹭了蹭僧睿。

僧睿面露尴尬之色，摸了摸鼻子，无奈地补充完了方才未竟的话：“……性情却十分顽劣，令宣宗主与蓬莱的诸位道友见笑了。”

小象呦鸣了声，又用粗硕的象鼻拍了拍僧睿的光头，像是极为不满他的说辞，接着，便又出其不意地弯鼻卷向了宣虞，然而它那灵巧的鼻尖还没缠上宣虞的腰，就被宣虞单手捏住。

小象浑身一僵，宣虞似笑非笑地撒手，随即一拍它面皮，身形便已翩然跨上了象背。

兰因原本不安地在象背上寻了个侧坐的姿势，见宣虞也坐了上来，才略松口气，两只手立马握住了宣虞的腰带，头小心地偎在他怀里。

被僧睿牵着，小象摇摇摆摆地行走起来。

其余弟子跟随在象后，宋文期仰头望着兰因高坐在象上，悠然一晃一晃的背影，忍不住小声艳羡道：“我也好想试试乘下这么大个的坐骑啊！”

僧睿闻言，回头歉然行佛礼道：“阿弥托佛。是小僧考虑欠周了——只因接下来要穿行过广严城，小僧担心太多象骑会引得道路越发阻塞，影响城中通行，故而只牵来了一头小象。不过寺内畜养有许多六牙白象，还有灵狮、孔雀等专门的坐骑，道友到了禅寺后，尽可一试。”

这下，不只宋文期，就连施天白、钟纨等闻言，都显而易见地兴奋了起来，各自拉着公输仪与钟砚窃窃私语。

众人说话间，已行入广严城。施钩玄与僧睿并行在最前方，一出城门，看清城中景象，他便不由感慨：“十几年未见，广严城俨然繁华更甚啊！”

僧睿微笑：“施长老上一次至此，还是来参加十二年前那场仙盟法会吧！小僧虽未能亲眼目睹那次会时的盛况，却常听师父后来谈起檀那师叔、宣宗主与施长老等诸位前辈当时的风仪，用来激励我们——广严城也是在那次法会后吸引了更多修士前来朝参，又多亏檀金师叔治理有方，使到来这里的许多修士最后都选择留驻了下来。”

施钩玄客气道：“檀金任广严城主的美名，我在蓬莱也是有所耳闻的——对了，忘了问，你属‘僧’字辈，那你的师父是…？”

僧睿双手合什道：“家师正是千佛禅寺的现任住持‘檀济’。”

施钩玄一愣，随即哈哈笑道：“原是老友‘酒肉和尚’啊！我有好多年未见他了！——他成了住持，那想必贵寺的香积厨一定美味更胜从前了啊！”

僧睿也笑道：“师父一知道您也会来，便立马叫人到窖下取了他珍藏多年的好酒出来，就等您到了一同痛饮。”

施钩玄连道：“好，好！”

——维摩诘宗，当世佛道之首也，修传承自其祖师维摩诘居士的大乘佛法与入世佛法，宗内弟子既有如这小僧般的剃度僧伽，亦有俗世之白衣居士，无一例外的是，都过着世俗生活、不离世间本位，而着意从普渡众生中寻求佛道。

因这种不放弃世俗欢乐而平等渡化众生的宗旨，维摩诘宗广受人间权富与游历散修的青睐，况其对妖修、鬼修也与仙佛两道的修士一视同仁，而使其治下的凡俗地界——广严城，较蓬莱治下之碧阙、昆仑治下之天墉、玄冥治下之云中城，来往人口、商贸都更加繁阜，几可称为一座仙国。

如今骑象慢悠悠走在城中，兰因渐渐适应了节奏，不再紧张，便开始注意起道路左右的风物来。

无怪乎僧睿只牵来一头小象——因时近五月初五的法会，广严城中恐怕聚来了比平时更甚十倍的修士，不少匆忙往来于道间、市坊，脚踩脚，肩摩肩，面接面，拥挤的人流很快就冲散了象骑和跟在后头的宋文期等人。

而人潮里，有不少都是生得奇形怪状的妖修，有的脸上若隐若现着鳞片，有的则长着毛绒绒的耳朵，兰因看得分外惊奇，那些妖修也纷纷因感知到他的窥视，回看过来，当看清兰因时，“啊呀”了声，面上一闪而过微笑，再注意到他身后的宣虞时，一瞬惊讶过后，不少妖竟迅速开始姿势放浪地在街边摆尾、摇臀，还有的直接从喉中吐出花枝，花迅速在枝头绽开，散出一股奇异的芳香，花香过处，人群难耐地躁动起来。

更多人也被吸引着向他们看了过来。

宣虞皱了皱眉，忽然抬袖向前，遮住了兰因的脸。

兰因本来正惊讶地看着一只兔妖含羞带怯地转过了身，朝着他们的方向楚楚扭动起自己灰白的短尾巴，视线就乍然被挡住。

他不明白发生了什么，下意识伸手，想要撩开宣虞的袖子再去看，却被宣虞一抖手腕躲了。

兰因被转移了注意，以为宣虞是在和自己玩闹，一下揪住了他的袖子，抬眸望着他笑道：“——抓住了！”

宣虞淡淡笑了笑，放下手：“那你接下来也一直抓着吧。”