赵弛用袖口轻轻试去嘴角渗出的血渍，若无其事地拿起桌上的佩剑，起身头也不回地走出了酒肆。

方才那一拳是他欠夏乔嫣的，他必须受着，他也愿意受着——假如，这样能让夏乔嫣不再那么恨他的话……

然而，即便夏乔嫣知道赵弛为她挨了一拳又能怎样？

难不成，就能抹去对方曾经带给她的种种委屈与伤痛？

要知道，有些伤疤一旦留下，便很难再恢复如初。

更何况她内心的天平早已倾向了另一个人，此时的赵弛对她来说，不过是一个毫不相干的外人而已。

说到底，赵弛挨不挨这一拳，夏乔嫣根本就不在乎！

夜深人静时，她独自坐在榻沿上，指腹一寸寸抚过那副被锦布层层包裹着的桃木拐杖，目光渐渐变得柔和起来。

带着这副拐杖千里迢迢来到莲州，原本只是为了自己留个纪念，不曾想，现如今它却成了夏乔嫣想碰又不敢轻易触碰的美好与甜蜜。

那日在船舱外，莫南北向她求婚时，夏乔嫣心里只觉莫名的烦躁。

或者说，彼时的她根本不敢正面这个问题。

不过此刻她的答案是肯定的，她愿意嫁给莫南北，是的，她愿意嫁给那个爱笑，也总能想方设法逗她笑的少年。

然而，她不能！

且不说莫夫人不会同意她嫁入国公府，就是同意，她也不能嫁。

在她心里，莫南北比任何人都值得拥有一份全心全意的爱，他应该娶一个很爱他很爱他的姑娘，然后生一个属于他自己的孩子……

而她，只能是远远给对方送祝福的那个人。

手，轻轻放在自己微微隆起的小腹上，夏乔嫣不禁有些头疼，这还没到四个月呢，怎么就开始显怀了呢？

难道，她真的要为了腹中的胎儿嫁给一个自己不爱的人？

翌日一早，夏乔嫣与桑菊照旧备上干粮跟着宋灼上山采摘桑葚，几人忙活了一整天，摘了整整几大篮子，将近天黑才回到自家院里。

几人正在井边清洗果子，住在前院的英子忽然从院墙上探出了脑袋：“乔嫣妹子，乔嫣妹子……”

夏乔嫣神情不自在起来，她起身擦干手上的水渍，低着头闷闷地说道：“我出去一下。”

刚跨进院门，英子便急急把她拉进自己的屋子：“乔嫣妹子，我先前跟你说的那事你究竟考虑得怎么样了，人家可是诚心诚意地等着咱给回复呢？”

夏乔嫣脸颊一红：“我还没想好……”

“这都好几天了，你怎么还没拿定主意呢？”英子皱眉想了想，忽又道，“这样吧，你明日一早先别急着上山摘桑葚了，我领你到人店铺里瞧瞧，顺道与人家见个面，先看看合不合眼缘再说……”

“明天恐怕不行，”夏乔嫣面露难色，“酿酒用的坛子和冰糖都送来了，我还得抓紧时间酿酒呢……”

“哎哟，我的乔嫣妹子，姐姐我该说你些什么好呢，” 英子有些哭笑不得，“等你把酒全部酿完了，你这肚子还瞒得住吗，再说了，你要是嫁给他了，哪还用得亲自去酿这些酒，不嫌累么？”

见她还在犹豫，英子一把拉住她的手：“咱就这么说定了，明日一早我去找你……”

顿了顿，又安慰道：“你放心好了，见一面而已，又不是非让你嫁给他……”

虽然很不情愿，可眼下似乎也没有更好的办法，思来想去，夏乔嫣最后还是点头答应了下来。

或许，对方真的值得她托付终身也未可知。

与宋灼一道将洗净的桑葚用簸箩晾好，夏乔嫣才终于红着脸道：“明早我要和英子姐去镇里一趟，就不跟你们上山摘桑葚了……”

“镇里？”宋灼满脸不解，“酿酒用的东西不都备齐了吗，你还要去镇里做什么？”

夏乔嫣扭过头看向别处：“就一些私事，你别问了！”

宋灼看着她绯红的脸颊，似是猜到了什么，声音忽地冷了下来：“是去跟什么人见面吗？”

见少女没有吭声，他又问道：“什么人？男的女的？”

“我都叫你别问了，你还问……”夏乔嫣莫名有些气恼，转身匆匆回了自己的屋子，随手把门也给关上了。