苏蒂笑了笑，带着某种成功捉弄到别人的开心：“发什么呆？没记错的话，我们碰过两次面吧。”

“是三次。”森穆特语气确定地回答，看见她皱起眉头回想却仍是一脸茫然，忍不住嘴角上翘。

他永远不会告诉她这个秘密。

他端端正正跪下来：“卑职荣幸之至。”

她又恢复了那种上位者的姿态：“你会以为自己是因为剑术好才被选中的，但那只是最基本的条件，剑术比你好的大有人在。一个好士兵，不见得是个好侍卫。在战场上，只要看旗帜就知道谁敌谁友。但在这里，所有敌人都长着一副恭顺善良的面孔。所有对你示好的人，都不是因为喜欢你，而是想要对我不利。他们会使用财色，诱骗、挑拨离间甚至胁迫威逼，利用你去达到他们不可告人的目的。所以，我更看重的，是你不肯妄取非分之物的干净心地，还有能够判断实情的洞察力。”

森穆特听了这一番话，心底一热，又是一冷。热的是有人给他这么高的评价，冷的是他刚刚才发现，她那些举动看似少年意气甚至算得上胡闹淘气，其实她完全知道自己要达到什么目的。自己应对稍微差池一点，就不知会有什么下场。

他不会忘记，她与那夫尔提属于同一个阶级，那个动动小指头就足以碾死平民蝼蚁的阶级。

他只是想在这艰难世道上努力活下去，并且养活一大家子的升斗小民。公主侍卫这个差事，待遇应该不错，再怎样，也不至于比前线侦查兵更危险。

掐灭那点本就不该出现的非分之想，他可以当好一个“门口雕像”，他的家人可以不再忍饥挨饿、担惊受怕。

“卑职记住了，绝不辱命。”

苏蒂点点头继续说：“记住三条侍卫守则：不发问，无论我做什么事，都不得多嘴发问，更不得妄加评论；不泄密，无论其他人问你什么问题，都必须守口如瓶；不违抗，无论我命令你做什么，马上执行。你能发誓做到么？”

森穆特道：“我以主神之名起誓，服从守则——只要不违背我的良心。”

苏蒂撇了撇嘴：“你把良心放在我的命令之上？”

森穆特低头，并不愿意否认这一点。但是他想起母亲因为辛劳和颠沛流离而伛偻的背影。他已经十九岁了，必须替母亲担负起五个弟妹的未来。小弟弟帕伊里终日淘气，该送进学堂学些好了。大妹妹妮菲嫁人后过得并不愉快，他要是有个职位，就能给她撑腰了。

他尽量不去想，接受她的条件后，就可以与她朝夕相处这一点。这念头隐现在他灵魂深处，仿佛是站在黎巴嫩的高山绝壁上，下面深谷里雪松森森，龙吟虎啸，他明知道掉下去必死无疑，却有个莫名的低语声引诱他靠得更近一点——更近一点……

那就，走一步看一步吧。

“我以主神之名起誓，服从守则。”后半句他在心里补了。

苏蒂说：“回答我，是谁俘虏了伊比拉努？”

“我。”森穆特毫不迟疑地回答。

苏蒂抬了抬眉毛，指着案边一个陶罐道：“这罐子里是剧毒的沙漠黑蝎。伸手进去抓一只蝎子出来，如果你刚才说的是实话，蝎子不会蜇你，如果你撒谎了，就会命丧当场。”

森穆特大惊失色。

那罐口只容一手探入，高度也只有一掌高，里面黑乎乎的，什么也看不见。

“蝎子能知道我有没有撒谎？”

“你发问了，违反侍卫守则第一条。”

按照他朴素的常识判断，蝎子就是蝎子。哪怕它是塞尔凯特女神的圣物，哪怕开国神王美尼斯以它为名，也挡不住它一被惊动就会蜇人，跟他说没说谎毫无干系。

苏蒂见他不动，便冷下脸叫道：“提伊！”

森穆特见她身旁那个彪形大汉闻命就朝自己走过来，表情轻蔑不善，看样子准要把自己撵出去或者怎样，不禁气血上涌，往前踏了一步，就把手伸进罐子里去。

里面真有蝎子！

那种可怕的毒虫密密麻麻，双钳和毒尾冰凉潮湿，高高举起，在他手指间蠢蠢爬动……突然，他痛苦地惨叫一声，缩回手来，一只蝎子被他甩在地上，一脚踩扁，只见他表情抽搐，握着手指蹲下来，然后就躺倒了。

屋里的人全都被吓住了。苏蒂急得站起来，朝铃喊道：“不是叫你把毒针都剪了吗？”

铃已经吓得面无人色，眼泪扑簌簌地往下掉，战战兢兢地道：“我……我真的都剪了……”

苏蒂不理她，跑到森穆特身边蹲下来，伸手去探他呼吸，又趴在他胸口听他心跳。然后她直起身来，冷笑道：“没事，我自有办法救他。”

森穆特正两眼紧闭，屏住呼吸，一动不动地躺在地上，忽然觉得什么尖尖细细的东西伸进鼻孔，一阵痛痒，忍不住连打了几个大喷嚏，只得爬起来。

苏蒂把手里的芦苇笔丢开，忍着笑，板着脸道：“你敢骗我？！”

森穆特死皮赖脸：“侍卫守则没说不能装死。”

“现在有了。”苏蒂怒道，“罚抄侍卫守则三百遍，明早交给我，错一个字少一遍，你就等着挨鞭子！”

她确实让他立刻后悔了自己的鲁莽，他从九岁起就没进过学堂碰过纸笔了。

他枯坐在分配给他的小房间里，咬着芦苇笔，搜肠刮肚地回想那些字应该怎么写。

忽然，窗外扔进来一个纸团。森穆特连忙推开窗户，只听见细碎的铃声隐没在花木之间。

他展开纸团，上面工工整整写着侍卫守则，他以一己之力加上的第四条加粗重笔：“严禁戏侮主上！”