第二十三章

自此事始，安琪拉又是变了个性子。她变得更加成熟稳重，倒也成了能够独当一面的小男爵了。

在处理家族日常事物之余，安琪拉也不忘调查父母在她生日之夜被绑之事。她掌管家中大小事务也有个一年半载了，虽然最开始不是全部，但也在逐渐接过权柄的过程中培养起了一股属于自己的势力。

再加上父亲手下的人也大多都忠心耿耿，安琪拉对他们也都知根知底，所以是很放心的安排了两拨人外出调查打探消息。

一拨人在安琪拉的吩咐下以她的名义在封地明着调查男爵夫妇的被绑架一事，实际上却只是做做表面功夫，准备装模作样的闹出点动静之后就见好收场。另一拨人手则是暗中调查取证，以及分散在各个人流来往众多之地打探消息。

毕竟男爵夫妇被绑受伤乃至丧命这事儿，知道的人都能看得出，实在是太蹊跷了。

那天晚上本就是生日宴刚刚结束，安琪拉在前厅送客收拾之时出的事，而家中父母身边原本的护卫也是调去了不少到前厅帮忙。

安琪拉问过父亲，他说他和母亲居然是在房间中安坐休息之时就被骤然冒出的人迷晕，在树林中也是因为剧痛方才醒来，完全没有看到绑架行凶之人。

而那天守夜的卫兵也说并没有看到有外人出入，也没有丝毫异样，是一直到有下人叩门无应，进入房间才发现男爵夫妇竟已消失。

这就更可疑了。

她父亲的封地向来治安良好，民生和睦，对男爵夫妇更是爱戴。是谁会突然冒出来妄图杀害父母亲，且竟躲过了他们家中的护卫和城中的巡逻兵士？

经过几日的搜查下来，根据掌握的线索，安琪拉明白。

只有可能是外来人了。

那么，问题来了。

这个，或者说这群外来人，究竟是因何缘由，要来找帝国中一个不起眼的小小男爵，大费周章绑架行凶呢？

更何况家中城中的卫兵都是父亲一手训练出来的，军纪严明，实力不低，结果却在自家被他人就这么堂而皇之地进入，还拐走了两个人

安琪拉知道父母亲并没有与人结过仇，一生四十几年都是与人行善。

那就只有可能是来找她的了。

可安琪拉自出生到现在都没有迈出过父亲的封地，城中的人们也都知晓她是“小男爵”，她唯一接触过的外人也就只有......菲利普！

早在一年前离开便一去不复返的少年的身影又在脑海中浮现，并逐渐清晰起来。

那一个月的相处，别的不说，她和菲利普也算得上是性情相合的好朋友了，菲利普来到他们家更是男爵夫妇招待的，安琪拉直觉菲利普不会有意加害于他们家。

百思不得其解之下，安琪拉也只能暂时搁下此事，专注于处理家族事务，毕竟父母亲这一出事，担子全落在了安琪拉身上，她得好好善后才行。

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而这一年秋天，斯诺帝国举兵攻打拉克帝国，数万大军兵临艾恩斯城下。

艾恩斯城是拉克帝国边境一极为重要的城市，亦是一处军事要地，常年有重兵把守。但因为自拉克帝国的第三代君主统治期间的中后期开始就相较周边的国家更加国力强大，而且没有什么特别大的内忧外患，所以军中难免有些懈怠。

其实拉克帝国的第五位帝王也和父亲以及爷爷一样，都是看重人才，亲民善治的明君。只是年轻了些。

从年纪上来看，如今的这位帝王比安琪拉也就长了个十来岁，且是方才继位成为国王三年不到，而朝上却是有着许多他的父亲，乃至爷爷在位时就在朝的老臣。比如帝国第一公爵斯蒂芬，又比如手握兵权的克伦威尔公爵。

根据安琪拉打探到的帝都的消息，斯蒂芬公爵其实是非常支持拥立新国王的，连带着斯蒂芬家族中的一众人都是如此，但克伦威尔公爵就不是了。

再结合一年前菲利普从帝都带来讲给她听的事件，克伦威尔公爵是个十分有野心的人。同时，手中拥有的强大的兵权以及本身的政治地位又使他有些狂妄，并不把新国王放在眼里，还准备趁着斯诺帝国大军压境来给新国王一个下马威。

不过至少很快，克伦威尔公爵就威风不起来了。因为，克伦威尔公爵在艾恩斯城的驻军败了。

拉克帝国竟然只经一战就丢失了艾恩斯城。

消息传回帝都，国王大怒。他借此机会夺去了克伦威尔公爵的大半兵权，同时借此机会在全国范围内招兵，想要借接下来的战争在军中培养属于自己的势力。

父亲的封地虽说离帝都并不算太远，但也是有点距离的。在更加详细具体的消息传到封地之前，安琪拉就只能根据她得知的十分模糊的信息来判断帝都中的情况。

不过就算这样，也令安琪拉非常苦恼了。

实在是最初自帝都传来的消息十分模糊简单，就只有国王陛下正在全国各地征兵。这是让安琪拉没想到的。

再之后每隔一段时间逐渐送来的消息就非常迅速的让安琪拉转无奈为苦恼了。

根据越来越细化详尽的消息来看，国王是一边在各地招兵往艾恩斯城以及周边要城，另一边则在帝都之中准备培养一支精英兵团，作为国王的骑士。

这让安琪拉眼前一亮。

要说到骑士，那还得追溯到拉克帝国的开国君主所生活的时期。

拉克帝国的第一代君主名叫拉克。那时莫伊莱大陆上最强大的帝国因为君主的残暴不仁而走上了毁灭，各地的王侯伯爵们都各自为政，也都拥有自己的骑士兵团，拉克国王曾经就是一名伯爵。