六一二、三千尘甲（6）

“二将军，‘戎砻甲铸’没有绝世。”

突然，软绵绵的嗓音从帐帘后传出，就见一名十多岁大的女孩走了过来，双膝一弯，跪在二爷跟前。

她穿着一身素灰色短打，脑后扎着一个发髻，目色端正，神容清丽，没见半分少女时年红帕半遮的羞赧，只有银针拓印眉宇间的一股英气。

“这是小白丫头，和禄明的身世一样，是十三年前九龙道亡战之后，我们在流亡丹霞关的途中捡回的野孩子。”魏夫人的嗓子早已经哑了，悲伤至深时她一滴眼泪都流不出，伸手轻抚少女脑后的发髻，柔声道，“我和禄明没有孩子，一直将她当亲闺女养。魏家祖训——非嫡亲血脉不得传承，传男不传女。所以禄明一直没将‘戎砻甲铸’的锻甲孤本传给她。然而返征之后，魏氏嫡系绝脉，禄明只怕这么珍贵的传承丢在自己手里，于是这些年辗转再三，还是口授了制甲的技艺给她，这丫头学得也快，才七年不到，就已经有当年魏家传承人十数年制甲的水准，可她毕竟不是魏氏血脉，还是个女娃……”

魏夫人说到这，忽然砸跪在地，像是攒足了最大的勇气，哭求着，“二将军，如今禄明已去，民妇一无是处，想请您给这丫头做个主！”

二爷明了她的诉求，低头看着这个小丫头，温声说，“伸出手来，我看看。”

魏小白伸出双手，只见她十指指腹上密密麻麻满是针眼，右手的拇指和中指指节上已结层层硬茧，是经年使椽顶针留下的印记。

二爷阖上她的手，扶着魏夫人起身，“嫂子，血脉虽绝，传承不能断，男女都一样。相信魏老爷子泉下有知，也是这个意思，这主我做了。”

魏夫人喜极，泫然欲泣，对小白说，“快谢谢二将军替你请命。”

魏小白当即跪地，磕了三个响头，正式从夫人手中接过“戎砻甲铸”的孤本，又问二爷道，“二将军，有朝一日，您会兴复烈家军吗？小白还想替阿爹完成遗愿，再为烈家军铸甲。”

二爷的眼中未藏片许私心，教引她道，“良将之心若虎之牙，兕之角，‘戎砻甲铸’志厉青云，从不依附一族而生——若为天下宁，当铸天下甲。”

“若为天下宁，当铸天下甲……”魏小白喃喃重复着，像是际遇启蒙的恩师，一下子眼波含泪，“可父亲从未这样说过，他只说我们魏家哪怕只剩一人，只有一口气，也只为铸烈家明光甲上那一片金鳞。”

二爷深深地看着她，正色道，“令尊授你族训，而我，引你为臣。小丫头，你此刻手握‘戎砻甲铸’的传世孤本，有朝一日你铸的战甲将遍布南国青山，穿在每一位将士身上，你的眼光应放眼宇内，何必拘泥于一山？”

魏小白脱口反驳，“可那‘一山’最高，山顶有一片红枫，我想登顶去看。”

“小白！不可狂妄！”魏夫人吓了一跳，忙呵斥制止。

二爷示意她无妨，笑了笑，“好姑娘，有志气。”

随即转身，从他雪既甲的臂护上扯下一片小指指腹般大小的甲鳞，递给魏小白，轻声道，“等哪一天，你有本事将这片雪鳞甲同针同线、原封不动地缝回来，便可登顶那‘一山’，‘戎砻甲铸’才算后继有人。”

魏小白郑重地接过雪鳞甲，贴身藏于心口，跪在地上，又磕了一个响头。

此刻，数百名族中少年高高矮矮地聚集在帐外，二爷转对韩通道，“韩世伯，您速将族中妇孺统个数，今夜就送他们出人疆马道。我已去信西北，让师兄暗派立州军等在泅杀渡，接他们前往西沙，恒关河岸有靳王的燹军成编在组，北疆如今比西南安全，定要一个不落，将他们平平安安地送出川渝。”

“知道了。”

魏夫人随即将魏小白的手交到韩通手里，“韩二叔，您带这孩子先走吧，我还想和禄明说几句话，去西沙这么远的路，就不带他一道了。”

韩通长叹一口气，重重地点了一下头，牵起小丫头的手，立刻携人去办。

当晚，韩通集结族军中所有老弱妇孺，静等启程。

军帐内，雪既甲摆在榻上，二爷正在灯前端详他那柄晴山剑。

方才没仔细看，这会儿细看才发现，这柄剑的剑身是由玄铁所铸，却不是墨色，而是被制铁行家用素银调色，恰好地削弱了此剑的厚重，剑身灵便轻巧，削铁如泥，剑柄环刻的星云下，隐隐藏篆着一簇“三柱石晶”的图腾。

“徐氏战铁。”二爷微微一惊。

难怪此剑铸法眼熟，竟是徐氏战铁所铸。

“那是明阳亲手铸的剑。”韩通这时走了进来。

二爷一怔，“您说……这柄剑是十哥亲手所铸？”

“是的。”韩通坐到灯下，目色凝重，看向二爷手中的晴山剑，“当年临战前，明阳铸剑之后还未等到剑炉启剑，就出征去了，临行前嘱咐族中长辈帮他看炉，说是来年除夕，要送给季卿当生辰礼。”韩通发出一声长叹，“这柄剑后来辗转至禄明手里，他一直帮你存着，等他铸完了雪既甲，已经距晴山剑出炉过去十三年了。不过，剑甲认主，终还是回到了主人手里。”

二爷凝神想，难怪晴山剑握着趁手，原是十哥为他量身所铸。可这“三柱石晶”的隐刻却并非出自徐明阳之手，大约是因为十哥没能等到剑炉启剑就被迫离家，剑启后是由旁人代刻的，因此没有留下他的刻印。

二爷摩挲着那枚刻印，总觉得即便不是出自十哥之手，却也十分眼熟。

于是抬头看了韩通一眼，随口聊起彼此知悉的旧事，“当年焉同和徐明阳并没有参战，是在与烈家军汇合的半路被人拦断了，可他们当时分明是有足够时间汇军的。那之后焉氏和徐氏不知所踪，听说两族一直被囚熔丘，至今生死未明。十哥为我铸剑，却都没等到启剑留刻，不应该啊，难道当时是什么人给他去了急信，让他连启剑留刻都等不及——”

他这话步步为营，是有意为韩通做引导的。韩通性情直率，偶尔较真，容易钻牛角尖，旁人越是字斟句酌地询事，他越是当作不得了的大祸交涉，反而回忆出的往事错生旁枝末节，倒不如闲聊般有意无意地抛出一个大致的方向，而后随波逐流，在他不着边际的话音中寻觅重点。

果然，韩通开始想到哪说哪，“确实，他们徐家人启剑留刻管得极严，谁筛的砂、谁挑的火、谁淬的刃，都不能假他人之手，代刻是违背祖制的——除非铸兵者己身难为，亲口嘱咐族中长老代刻，辈分只能高不能低。当年徐氏族中守剑炉的人一直是徐正贤长老，您这剑柄上的印子就是他当时代明阳留的刻。”

“徐正贤……”二爷端详着剑柄处的留刻，眼神有些微妙，“我记得他，他是不是在九龙道一战前夕还曾亲自去过营中，为烈家军的点兵帐修过断戟。”

“没错，是他。”韩通道，“当时十八骑各族大多派了行家前往，为九龙道之征备战的，老韩家派去的是我大哥，徐氏战铁派去的就是徐正贤，后来我大哥和徐正贤都死在九龙道了。”

“唔……有意思。”二爷意味不明地笑了一下，“锵”的一声，收剑回鞘。

那枚剑刻捏在他指腹下，像是揉着一团诡谲难辨的惊云。

韩通突然意识到不妥，眼神微变，“季卿，这剑……是有什么问题吗？”

“没什么，世伯不必惊慌，”二爷连忙安抚他，“只是有些旧事过去得久了，记不太清，想借您的口帮我回忆回忆，现已大致有了眉目，但还需要佐证。”

“什、什么佐证？”韩通下意识起身。

二爷眉目藏笑，避而不答，尚未确定的事他自来缄默。

韩通没再细问，突然又想到另外一件事，“对了季卿，你说与靳王殿下相约好，要逼那康兆朴在后日子夜前挪船，可是姜茺的首级今晨就已经被他那心腹送进水师军营了，这都整一日了，栎京湾那边怎么还没动静？”

“不急，”二爷安抚他道，“康兆朴心思多疑，不到万不得已时是不会轻易挪船的，如今‘东风’已善，整条环锁中还欠最后一环——再等一等。”

不多时，帐外来人，“禀二将军，族中妇孺已集结完毕，随时可以启程。”

随即，众人一同走出军帐。

夜云浸沐在荧荧火浪中，绵延数里长，照亮百人众。

这些尚不足总角之年的孩子等在人疆马道的山弯处，上不仰天，下无启地，是燕云十八骑留存于世，晨起时最后一缕金阳。

韩通刚要下令启程，突然人群中传出一声惊叫，就见魏小白挤过熙熙攘攘的族亲，来到韩通跟前，“韩爷爷，之前我娘说要跟阿爹说几句话，后来我去问，她说还有几片残甲没缝完，让我跟族亲们先去，可她到现在还没过来……”

二爷脸色一变，刚要折身，忽见一个小士兵跌撞着跑过来，扑倒在众人面前，恸哭道，“二将军，魏夫人……殉了……”

魏小白空张着嘴，有点发怔。

无数叹息窸窸窣窣地从人群中钻出，却没见几声哭音。哀歌送晚，他们早已司空见惯，只有魏小白接受不了，半晌后发出一声凄厉哭吼，想挣脱几人，往后面的营帐冲，却一次次被几个族亲拖拽回来压住。

苍风偃月被她的哭声撕碎了，碎成了一片片待补的残甲。

“二将军……小白又成孤子了。”

魏小白长跪在二爷身前，无助地发着抖，风刀割伤了她的喉咙，擦破了她嘴角的血泡，双眼通红，却没见几滴泪光，“我以后的路，该怎么走……”

二爷蹲下身，拂开遮在她眼前的碎发，温抚道，“咬着牙走，若哪天累得走不动了，就回来寻我，在见到我之前，不许学你娘——这是军令。”

微小白颤抖着双肩，几近脱力，“那……我能最后看他们一眼吗？”

二爷看了看天时，心知启程的时间不能更改，刚要措辞，姑娘突然轻轻摇头，往后缩了缩，绝然道，“算了，不看了……军令不可违，小白不让二将军为难。”

于是女孩起身，坠在队伍的最后面，没再回头。

二爷望着他们远去的背影，轻声问那报信的小兵，“魏夫人是什么时候去的？”

“回二将军，魏夫人用火鳞缀完最后一片残甲，就在子夜吞了针。”

——火鳞缀甲，身死不还。

二爷遥望月泽，只觉清冷，“韩世叔，将兄嫂一并葬在人疆马道吧，往后这里将蓄一条新川，会有莲鱼摆尾，两岸林松，是阿嫂为鳞甲着色时最喜的天青。”

“好。”

“明灯，为兄嫂照个路吧。”

韩通无声点头，朝身后的将士摆了摆手。

月夜明灯十里长。

剧烈燃烧的火光中，魏禄明与发妻静静相依，直到血肉消殁。

那之后，他们的骨烬被洒在人疆马道上，荒凉的石道边遍布着逆冬而生的深灰色野棘，姗姗来迟的夜雪又为焦弱的花骨撒上一层盐霜。

明甲青着色，丝蝶细细缝。

她死时含笑，无怨无悔，只不过是去寻那个长伴她采蝶摹色，明丝细细缝的情郎去了……

火葬后，一众人短暂地收拾好伤绪，又回到军帐。

韩通始终坐立不安，还在纠结一早就送进水师军帐，至今仍无声无息的那颗人头。大帐中，只有二爷气定神闲，无论谁焦急询问，他只作安抚，不疾不徐。

“二将军说‘等一等’，也不知道要等到什么时候……”一位长老坐在旁边，和韩通一样心慌。

终于在黎明前，帐外传来了冯氏信亭人的信音。

为免信源走漏，冯氏信道暂时从信船水路改为灰鸽传信。

这次，他们带回了一封来自中京垩阳渡的密信，来信人以金羽封笺，信中只留下生人不识的“四方灯”，二爷打眼扫了一遍，神色一滞，“竟然是他……”

韩通立刻上前，“谁？！”

二爷倏而一笑，“没想到水师营中还藏着这等人物，倒是我小瞧了那林戚杉。”他将信纸镇于案上，抬指轻轻敲击，盘桓着，“此人，倒是能助我军一臂之力。”

韩通听得云里雾里，急得脑门冒火，“季卿，快跟大家说说，咱们这火毒到底什么时候布！老韩家库藏的火|药，我可全都给你拉过来了！”

二爷笑了笑，婉拒道，“不必了世伯，此回布战有变，我得重新协调。”

其余几位长老均露出紧张的神色，其中一位忍不住问，“季卿，为什么突然改变布战？昨晚不是才……”

“是啊，昨晚才一切将定，”二爷无奈叹气，一想起这事就头疼，“还不是因为咱们这位小殿下不计后果，突然给我杀了个回马枪。”