李世温不知道如何反驳，脱口道，“他不是你说的那种人！”

女人阴鸷一笑，“那你倒说说看，他是哪种人？为了那个皇位，他跟他的祖父一样，也可以不惜一切代价。届时你们会像被卸了磨的驴，沦为他的刀下鬼！”

李世温不擅辞令，对峙时常落下风，这么多年追随将军左右，总之也没学会他谈判时杀人诛心的本事。于是憋了半天，竟破天荒地憋出来一句谎话，“是小鹿让我来的。”见她似乎不信，又连忙补充道，“你不告诉我，他会更不高兴……”

女人不再说话，只是静静地看着他。片刻后，她拿起那根白色雁羽，“小子，十三年前，你当真救过他？”

“救了，但失败了。”

“前日在应忠，你面对我的荆杵，重伤时还要为他求枕骨钉的解药？”

“求了，但又失败了。”李世温懊恼地低下头。

“他的伤是为了救你挡的，是你背着他走出的荒漠？”

李世温恳切道，“还有一个叫‘虚明’的道童，沿途也出了不少力。”

像是从没见过这么老实的木头人，女人笑了，“为了他，你可以舍命？”

李世温想都没想，“我的命是他救回来的，自然应舍给他。”

女人摩挲着雁羽，突然像是在对襁褓中的婴儿念娃娃经，身体前后晃悠着，“奠雁礼，八字合，裁缎锦，金两银……良月朝朝，尔昌尔炽，心谓春之晓，情谓叶之桃……吾愿与君长相念，吹凤管，奏鸾箫。”

念完后，她忽然抬起头，凝望着李世温，“真没想到，第一个认下我的人竟然是你。也罢，我把那条路给你，再告诉你关于‘神官视如来’的一个秘密。”

李世温无端地戒备起来，“为……为什么？”

连将军都难撬开的嘴，为什么这么轻易就告诉我了……

“因为你不能死在这一战。”女人解答了他的疑惑，“不管这根雁羽是谁的主意，杀人诛心，他做到了。此战之后，我要你立下血誓——倾毕生，践行今日雁羽之诺。”

这时，帐帘翻动了一下，火光中印出一道人影。

女人冷笑，“堂堂镇北王，竟然在帐外偷听。”

靳王阔步走进毡帐，对仍然丈二和尚摸不着头脑的李世温摆了摆手，“去列一下兵，夜时启程。”

“是。”李世温抱拳领命，转身离开了毡帐。

“奠雁礼，是我明州九镇婚许时的下聘之礼——以雁羽为诺，承长辈祝祷，择良辰请期。”女人冷哼一声，“他那么老实，明显什么都不知道，你竟然用这种方法骗他来套我的话，真卑鄙。”（注1）

靳王往她面前盘膝一坐，坦然一笑，“指望着那两个闷葫芦自个想明白，下辈子吧，本王这也不过是推波助澜。再说在夫人眼里，我们薛家人从根上就烂透了，‘卑鄙’，可说是最轻描淡写的评价了。”

女人不耻道，“你与那姓烈的果然一丘之貉。”

殿下挑了挑眉梢，“我与他琴瑟和鸣，还是他教出来的，自然也一脉相承。”

女人说不过他，疲惫地叹了口气，“你就不怕我故意挑一条假路骗你？”

“您不会的。”靳王将卷皱的舆图重新铺展，笑道，“莫说夫人方才与李世温已经说出了愿意相帮的理由，就算您恨我入骨，此战您也不会。”

“为何？”

“原由，我家将军早就与您说过了。”靳王正色道，“您比我们任何一人都更想诛灭太平教，杀那视如来。能在茫茫人海中偶遇离散骨肉的机会何其渺茫，更何况还是一个是从蒂春瓶里爬出来的孩子。近八十年了，多少恩怨埋进黄土，祖辈的遗憾您背不起，也不想背。您恨的从来都不是我们薛氏皇族，而是那高氏余孽。太平教一日不灭，神官一日不杀，就算你们三人将来跑到天涯海角，也会被定为‘神教叛血’，终身沦亡。为了小鹿余生的天蓝海阔，太平教必诛。”

女人如泥塑般静止不动，片息后，终于松了口，“登上佛顶的那条路不在乌岩嶂，在其背山。”

靳王狐疑，“南边的背山不是绝壁吗？”

“是绝壁，但绝壁上有一条天梯，是我教中人凿出来的。”女人说，“而乌岩嶂里的那个生门早就被我教总坛用火石炸断了，这些年仍放话出去，是为了将所有想要登顶的敌人引进乌岩嶂后一举剿灭，其实真正的生路早就不在那里了。”

靳王又问，“那要怎么上去？”

“带一些身手好能攀爬的勇士趁夜沿天梯爬上去，佛顶有一座灵耀观，视如来就住在里面。” 女人点着舆图中乌岩嶂的方位，“你若想灭乌岩嶂里的总坛，我可以引路。但我有一个条件——”

“您说。”

女人拿起雁羽，对靳王道，“那小子必须跟着我，你不能派他去攀绝壁。”

靳王笑道，“您放心，攀绝壁的事，本王亲自去。”

“你……亲自去？”女人提醒他道，“涧深万丈，那可是送死的买卖。”

靳王无所谓地摆了摆手，“嗨，又不是没爬过，想当年为了见我家将军一面，家门后的断崖，还是我一刀一刀徒手断出的天梯，不过，那都是他迎我过门前的事了。”

女人一愣，和那烈家后人相比，这镇北王果真更不是东西。

“您方才说，关于视如来的一个秘密，到底是什么？”

女人叹了口气，不再隐瞒，“我身为太平教众，这些年一直长在蒂连山，除了偶尔随他们走走这条天关水路，押运金鸣砂以外，其实没什么机会来总坛。我们这些被养在山巢里的‘蜂卵’，更没有资格见神官本人。直到去年，云州鬼门败灭、陆向林身陨，饮血营的亡战成了最后一根震荡我教的导|火|线，蒂连山受此波及，为防运砂路和蒂春瓶的秘密外泄，太平教不得已全线迁出魔鬼城，决定往川渝界山安身——置坛请火那日，我第一次见到神官视如来。”

“他戴着面具？”

“未曾。”

靳王一愣，“他长的什么样子？”

“长身八尺，齐仙人之姿。”女人淡笑，“没想到吧？这么多年来经营山巢，囚卵养蛊的神官大人，竟真的是天赐仙骨。”

靳王听出了女人言谈中的讥讽之意，冷笑，“夫人的话锋露怯了。”

女人蹙眉，眼中泛起敌意，“什么意思？”

“据我所知，神官视如来不可能以真面目示人，您能见到他的真容，想必也是意外之机。”靳王笑意一拢，低低地问，“您又是怎么‘意外’见到的？”

“你和他，当真没一个好骗……”女人苦笑一声，这才如实说，“其实我没见过，是我所遇的一个人见过。”

“谁？”

“在界山置坛请火那日，我教曾用八十一名‘判血’殒身祭神，其中有一个人和我一样，也是一名蒂姑。”

“那她因何叛教？”

“她顺着蒂春瓶找到了自己孩子的父亲，神官下令诛杀，那个‘父亲’死了，她生产后，掐死了还没剪断‘红带子’的骨肉，我就住在她隔壁那个‘巢’里。”女人颤声吸气，“我听见她临盆时的惨叫，孩子生下来后，还没哭上几声就没声了……许久后她才开始哭，我好奇伸头去看，发现那孩子的脖子已经断了。”

靳王重重吸气，为遮掩怒意，抬手为她倒了杯热茶。

女人浑身痉挛，端茶的手一抖，茶水全洒了出来，她的声音变得更为嘶哑，“私自杀死雏军视同叛教，是要上绞架的。临刑前夜，我偷偷跑去看了她，我不知道自己为什么要冒这个险，可能是觉得她可怜，临死前应该想有个人跟她说说话……也就是她，告诉了我神官的样子，至于她是怎么见到的，我不清楚。也是她，最后跟我说了一个关于神官的秘密——”

“是什么？”

女人陷入回忆，“她问我，‘你见过身后印着两道影子的人吗？’我摇头。她又说，‘我就看见了，咱们的神官大人身后就有两道影子。’其实我直到现在也没懂，‘两道影子’到底是什么意思。最后她说‘我们生下来的都是祸世兵刃，只有将这些兵刃扼死于‘瓶口’，才是他们应得的报应……”说完后她就让我跑，拼命地嚷着……我被她吓着，赶忙逃了……也正是那一夜，我发现了太平教中，还存在着另一个恨教的‘我’。”

女人说到这里，将脸埋进双手间，剧痛般惊喘。

靳王轻轻一叹。兴许那个亲手扼杀自己骨肉的可怜女人，才是促使她后来为寻救鹿山，甘心叛教的最后一剂清醒药。

当母亲的双手不再为降世请命，反而成了掐断那条“红带子”的刽子手，这世间诸人从此沦为灭世祸胎，与那山林间为求生存，不惜同根相残的血兽无异。

然而如她二人这般，自出生那刻起便深陷淤泥，却还能在万般洗髓之后徒手撕断骨锁，清算孽血，于魇梦中醒转的勇者，实在太少了。

“需想办法将界山上所有分坛的教孽，全部引上杀佛顶。”靳王回到自己的毡帐后，立刻下令。

几名随行参将互相看了看，颇感为难。

“王爷，将他们引上杀佛顶，可比逐个剿灭难多了。”

“是啊，为何要这般费功夫？”

靳王冷声道，“逐个剿灭是简单，可人是杀干净了，火却灭不尽。但凡再有一簇火捻，就能燎原。本王此战的目的是要彻底灭祸，让太平教这簇火，再无死灰复燃的可能。所以我要把他们全部引上杀佛顶，让他们亲眼看着被自己奉为救世的神官，在他们心里陨灭。”

参将虽然不解，却还是被他孤注一掷的魄力吓到了。

“若要引所有教孽上山，需得有人做‘饵’。”一名参将道，“我们的人可以从后方打突袭战，用重甲兵和火|药将他们逼出分坛，然后由那个‘饵’，引他们进乌岩嶂，从杀佛顶的正山门逼他们上山。”

另一名参将问，“那由谁来做‘饵’？”

靳王刚要开口说“我来”，忽然帐帘被大力掀开——

李世温箭步走进来，脸色大变，“王爷，有一辆辇车突然沿辕嵘古道驶出，朝着太平教扎在大散关上的分坛过去了，信兵说，赶车的人是将军！”

靳王骤惊，“你说什么？！”

“报——”又一名信兵跑进来，上气不接下气，“王爷，不好了，大散关上的太平教分坛倾巢而出，坠着二将军的马车过去了！”

靳王箭步来到舆图前，沿着马车行驶的路线走了一遍，脑子里“嗡”的一声。

“报——那辆马车临时又转了道，往百牢关的分坛去了！”

“报——马车驶出百牢关，又往西去了！”

就这一会儿功夫，战信一封封传至中军帐，至此不到一天，二将军便独自一人揣着岭南王，围着界山兜了大半圈，还没有停下的架势。

一名参将紧随着马车行驶的路线浏览后，大惊失色，“王爷，二将军这是要干嘛？！他怎么沿路捅了所有分坛的耗子窝，他这是……要拿自己当‘饵’吗！”

靳王惊怒交加，一封封战信快要把他头皮炸开了。

他咬紧牙，一字一顿道，“我看他不是要拿自己当‘饵’，他是要疯！”