狄炎……

那不是萧人海的母族嫡系——狄家那个表弟么！

林竟细想片刻，恍然大悟——虽然萧人海此刻身在雪域二十一部，看似被萧图架空军权，其实暗地的手段半分没手软。他让狄炎冒充萧家军致信阴山游匪，悬赏劫粮，就是为了断绝萧图和杨辉之间的粮草勾连，不愿助纣为虐，想彻底将萧图一脉从萧家军内部稀释掉。

好个借刀杀人，釜底抽薪！

林竟不禁赞叹，萧杀神这人能交，竟然真铭记对靳王的承诺，明里暗里阻止萧家军往伦州城送粮。

可眼下麻烦的是，就算萧人海再神机妙算，也没算到靳王要借此机会往城里送盟军啊！这不是大水冲了龙王庙么！

眼看战火快把密林烧着了，林竟不敢耽搁，索性将计就计！

“臭猴子，疯狗见过没？！”

“那当然！”

“你立刻带所有人撤到队尾，给粮队留个入城的口子，学疯狗追我们！记着，快追到城门的时候拿火箭攻，瞧着饮血营就撤，别怪我没提醒你们，被饮血夹伤着可不是闹着玩的！”

臭猴子也不知道是为啥，反正林竟让他干，他就干，临走前不死心地又问了句，“哥，我家缺个老大，你不——”

“滚！”

真要落草为寇，鸿鹄的“凤尾”不香么，非要跑去阴山沟沟里当“鸡头”？

于是，刚刚还拼死抢粮的阴山游匪突然收兵队尾，嚷嚷着朝运粮队再次紧追猛咬。运粮总兵也不含糊，寻着个豁口，立刻下令所有人赶着粮车往伦州南门冲。

一炷香不到，阴山游匪就将运粮军追到南门外二里地，阴山游匪箭火汹涌，不断朝粮车射来。饮血营听闻动静，压阵攻至。粮草易燃，见着明火就炸！硝烟未散，再添勇火，腾空的火光彻底照亮了半座城。

“粮草怕火，保护粮车要紧！”林竟故意扯着嗓子，混在乱队中大叫一声。

饮血营兵长一看事态不妙，当机立断，“流匪的目标是粮车，哪怕烧毁一石，咱们吃不了兜着走！来不及查验了，开城门，运进去再说！”

林竟可谓当之无愧的福将。

阴山游匪的箭火非但助他们在入城时成功逃验正身，还顺便将萧家军内部矛盾激化的情况探清楚了。

清晨，便有潜伏在城郊的信兵探得此事，立刻将消息带回了镇北军营。为了保密，消息止步中军帐。陈寿平如释重负——只要林竟顺利潜进伦州，就能为城内外的战力部署提升机会。

同天，百名擅水的士兵便衣赶往雲沧江，准备奋力打捞萧成骏的沉尸。

校场上没日没夜的苦练一日未停，陈寿平和几名将军不眠不休地调整阵型。

三日后，新阵初成，“连笙盾”终于和先锋军有效地打上了配合。

自从鸿鹄与镇北军正式分划界限，靳王再没跟任何人提过那日誓师之事，就像没事人似的，每日除了死守各方战信，便是有条不紊地派分王令——

富河粮营目前由胡立深镇守，辎运粮马按需调配，务必准时无误地运往前线；

幽州兵备库中能用的战铁由丁奎亲自督检，经船运至富河大营，作战时备需；

灵犀渡口上积压的难民，定县无力收管，靳王便下令派出官船，将这些难民定时、分批运往幽州及云州下属各郡县，并动用王印，令河北及太原府的户籍官妥善安置‘

同时行“募兵令”，整个北境符合条件的青壮年男子一律能都入伍。

自此，镇北大军战备充足，随时都能迎战。

时烟似水，秋风杀尽茸茸草木。

铸铁营中传来金铁相撞声，薛敬只着一件贴身的单衣，劲瘦的身上全是热汗，连发梢上都沁着水。

一旁的铸铁兵递来毛巾，笑着说，“王爷，您这手艺可真不像新手。”

“小时候在山里，每天就喜欢围着铁匠师傅打转，那老头是铸铁世家出身，落难逃到了九则峰。”

热铁浸入冷水，“刺啦”一声，淬了猛火的铁器煅烧成型，铸成了一柄断骨碎金的宝刀。

“王爷，您的刀要刻龙纹，末将这就为您起刻。”

“不必，这柄刀不作封王之刃。”

靳王将新刀回鞘，走出铸铁营。

新刀在夕阳的映衬下泛着金辉，重云如刻，烟雨无归。

忽然，远处传来激荡的马蹄声——

“报——雲沧江传来战信！”

终于，苦等多日的捷报刺破了富河平原粉饰的最后一丝太平——萧成骏被成功捞上来了。

“末将等人是在雲沧江下游发现萧成骏的。他当夜跳河前虽然解了甲，但忘了解去绑在小腿上的‘吊腿’，那玩意铁打的，沉水后石头一样重，被水草缠住没漂起来，所以杨辉才没捞着。后来暴雨涨水，尸体被冲至下游，人虽然浮肿，认得出来。”

“很好！”中军帐里，陈寿平会心一笑，“如此一来，萧图必反！”

靳王站起身，朝信兵摆了摆手，对陈寿平道，“老师，萧成骏既然已经到手，往萧家军方面的谈判也该开始了。”

“我这就派人秘密前往萧家军，与萧图见面！”

陈寿平的斗志火一般燃烧，看着靳王的眼神生出一丝敬佩，“王爷，你真的不一样了，还记得幽州那次吗？”

靳王无奈一笑，“老师，您就别挖苦我了。徒儿记吃也记打，您那一顿鞭子抽得我涨了记性，从那之后再也不敢了。”

陈寿平长叹一声，“当年在九则峰，季卿把你托付给我，实话说，我是犹豫的。那年你才刚满十六岁，倔小子一个。带你走的那天，你挣扎着把我的战甲都扯破了，力气那叫一个大。”

靳王声音中的戾气瞬间软了几分，“那时候不懂事，觉得是他突然不要我了，也不知道自己犯了什么错。一觉醒来无家可归，我当然要闹得天下大乱。现在想起来，还会气他。”

“可你们就这样跌跌撞撞地走过了十二年。”

“是啊……都十二年了。”

薛敬现在想来，同样是十六岁——自己哭着闹着扯破陈寿平的战甲，不分青红皂白记人小仇的年岁，那个人却已家破人亡，带着一个陌生的孩子重伤流亡，连一块栖身的地方都是拿命借来的。

说到底，泥河和坦途终究一步千里，自己的运气还是太好了。

“老师……”

陈寿平没听见他这声低唤，继续夸他，“我这些日子一直闭关研究军阵，后方的补给、兵需、难民分配、募兵……都是你在管，我方才去军典和辎重营那边巡了一圈，十天不到，整个北大营的兵需储备竟整整扩充一倍，富河以南所有关卡都设了防范入侵的兵司，信使携令箭随时待命，烽火台薪火充沛！不得了啊，王爷。这一战啊，你就好好坐镇中军帐，其余的——”

“老师。”

陈寿平这才听见，欣然转身，就见靳王双膝一弯，重重地砸在地上……他将王胄、佩刀一一卸去，又从怀中掏出龙鳞佩，逐一摆在身前。

陈寿平愣住了，“你这是——”

“老师，此一战，镇北王军和九则峰泾渭分明，这道裂缝是从我身上贯穿的。”靳王声音浑厚，从容不迫，“只要还穿着这身王甲、佩着王刃，我的身上就始终淌着皇族的血，而这身脏血曾断送过二十万烈家大军，至今战魂漂泊，忠骨无收。我曾对天许诺，愿以十世血劫，换他余生天蓝海阔，高枕无忧。然我几度食言，毫无诚信——”

说到这里，薛敬深吸了一口气，怒火催燃。

十天过去了，他的声音终于无法克制地颤抖起来，“如今的九渡青山，富河平原南扩千里，再无狼烟，就剩这一局终战了。”

陈寿平似乎预料到什么，脸色发白，“……什么意思？”

靳王从容一笑，“老师，就容我自私一回吧……”

陈寿平愕然，甚至从靳王幽深的瞳孔中看透了无悔的死意。

“我能还天下九渡青山，天下能还我一个烈衣吗？”

“若不能，容我自私一回吧……”

“老师，求您了。”

他声音嘶哑，额头重重地砸在地上，山河为之一震。

于是，那张象征封王的“皮”被他血淋淋地亲手剥下，冲上九天的龙啸一昔收散，所有沾过皇族之血的物件应都弃之敝履，连那枚贴身的玉佩都成了暂时看不得的罪魁祸首——从这一刻起，他的生死，再与天下人无关。

盛世若遇灾变，举目无亲会有良言善助，换成乱世，跋涉千里也遇众叛亲离。

人心自古凉薄，良善忠勇是用来成就伟人的，不为成全情深。

可薛敬偏要赴死一试，偏要天下人看看，人，既能周全忠勇，也要回护情深。

终于，在所有布局安排妥当后，他决定褪去王甲，将九则峰炽烈的山火披上双肩，做回曾经那个鲜衣怒马的六爷。

正如三雪所说，九则峰的大当家便该由九则峰的人去救。

西侧校场上，正在练兵的鸿鹄勇士手起刀落，斩碎今日最后一块顽石。

蓝舟听见动静回头，就见薛敬一身常甲阔步走来，“老六？”

三雪一同迎上来，一眼就看见薛敬腰间的新刀，“听说你给自己敲了件新兵，有名字没？”

“有。叫‘燹’。”

薛敬抽|出燹刀——只见殷红色的朱砂旋绕刀身，于刀柄绘成一团烈火，就如遥远雪峰上终年不灭的烧云。

“这是咱家拜山令上的焰纹。”三雪惊叹，“‘燹’是什么意思？”

薛敬淡淡一笑，没有搭话。

蓝舟皱起眉，不安地问，“老六，你这是干什么？”

“四哥，救二爷的事，怎么能落了我。”薛敬扫了众人一眼，沉声道，“鸿鹄三百死士，现独缺我一人。”