从陆向林的眼神里，二爷看到了他恨不得将自己挫骨扬灰的怨毒。

“第二次是一个女人，那女人很蠢，但足够坚强。她咬死没出卖你们。我们将行将的时限在她身上放长到四年……她人不人鬼不鬼地躲了四年，即使受尽折磨，也没来央求过解药。六年前的深秋，她不知为何突然闯入桂花坊，发现了这座地井。”

“第三次，我们将时限放长到十年。”陆向林被小蛇勒得太狠，眼泪都被逼流了出来，“那个人更加坚忍。药量太猛了，逼他吃下之后，他将自己的心口抠破了，咬着铁链滚了一地的血，却没发出一声惨叫。才十六岁啊，真让人佩服。”陆向林阴阳怪气的笑起来，“原本我们都以为他要不行了，没想到他竟强撑了下来，竟还带着两国的皇子逃离了云州，在九则峰隐姓埋名了十年。二少爷，这十年来不好过吧？”

二爷紧紧闭眼，一夕间，扑朔迷离的过往如雾网般笼起——行将所带来的剧痛锥心刺骨，时至今日，那无休无止的痛楚依然残存于心神识海，好像要与他的灵魂永生永世捆在一起。但每一次低头去寻，曾经被抠破的皮肉又早已痊愈，连个疤都没留下。

像是在印证真相，二爷的嗓音微微发寒，“第二次试药的女子是谁？”

陆向林顾左右而言他，怪笑道，“那丫头多管闲事，偏来怀疑我，你说她跑都跑了，为什么要回来捅桂花坊的地井！她那是自寻死路！”

二爷忍无可忍，一把攥住陆向林的喉咙，将他从石凳上提起来，咬着牙问，“我再问一遍，那女子是谁。”

与此同时，身后忽然爆发出一声凄厉的惨叫。

二爷猛一回头，却见桑无枝失魂落魄地坠在不远，双膝重重地砸跪在地上，脸色惨败，眼中却没流出一滴泪。而她的怀里正抱着一团紧缩的人骨——那具人骨无声无息，身上盖着罗纱，脚腕上还缠着一个红色的铃铛。

“师姐……”桑无枝生不如死地嘶叫，叫声空洞乏力，活像是从那具白骨的骨缝里裂出的一样。

这一刻，就算天地人寰统统撕裂，凶兽失足跌落业火，人间四海八方，却无一处牢穴能困得住这一声接着一声碎骨剥筋般的惨叫。

“你杀了鹿云溪，将她埋在了桂花坊……”二爷攥紧陆向林的喉咙，指骨再稍一用力，就能将这人的颈骨活生生掐断。

“何止鹿云溪……一百三十七，外加一条狗。”

只见桑无枝身后，百人走进书院，由银三带着，他们将一具一具从桂花坊下挖出的碎骨由一块巨大的油布抬着，摆在了院中。

方才银三接了密令，秘密包围青海阁，紧跟陆向林的脚步破了桂花坊尸井。然而当他们打开地门，亲眼看见井底一幕时，所有人都呆住了……压抑逼仄的甬道里铺了满地碎骨，没几具是完整的，脚踩在上头，就像踏上冬雪下的碎冰。

惨白的碎骨摆满院落，扑面而来阵阵骨香。

银三失魂落魄地走到二爷身后，脑子里“嗡嗡”直响，他好不容易找回自己的舌头，嗓子却像粘着泥，“二爷……我们将‘他们’抬来院门口时，桑老板忽然扑了过去，在那群……‘人’里，发、发现了……我、我觉得她是认错了，怎么可能呢？怎么可能……您说她是不是认错了？”

“是她。”桑无枝轻声道。

这两个字霎时犹如穿心的万箭，将二爷全身每一寸皮肉扎成稀烂。他两眼一黑，心口传来钻心剧痛，浑身一麻，手腕脱力，陆向林重重地栽回了地上。

桑无枝像一滩烂泥般缩着，低头看着她怀里的“女子”，像哄孩子一样，浑浑噩噩地笑起来，“师姐，你说那铃铛走起路来总响，就把铃珠拆下来送给了我……你我姐妹一场，是要过一辈子的，若少了一个，铃铛就不会响了，所以我一直戴着……”

她将一颗铃珠从脚腕上扯下，同鹿云溪那颗铃铛合在一起——叮铃铃，撞出了清脆的声响。

“师姐，我和小鹿……找了你很多年……你怎么就躲起来了呢？”

“我留了她体面，给了她全尸。”陆向林狠狠地说。

“你这老畜生！！”银三挥着刀扑过去，重重地砸在他耳边，“老子今日替天行道，碎了你这杀千刀的恶鬼！！”

陆向林不避不闪，被银三扯起来的时候，吼声振聋发聩，“你动手啊，你怎么不敢动手？！”他的眼光始终落在二爷身上，歇斯底里地说，“杀那任家老二的时候，他吓得尿了裤子，断断续续地喊娘，可明明是他把他娘赶出去的，临死时倒想起尽孝了。我杀了他，送这个赌棍去见他那不争气的大哥。可惜啊，要不是那任家老太偏要偷藏金箔，我也不至于对他们老任家赶尽杀绝！”

“哦对了，云州前知府孙蔚齐也在‘那群人’里头。这卖国求荣的狗杂种就该被千刀万剐！是他为财保命，投敌叛国，卖了你们烈家，葬送了整座云州城！破城那日，也是他伙同任半山打开了云州城门，将北鹘大军放了进来……二少爷，你父亲是忠臣烈士，价值三十万量纹银的一盒金箔摆在他面前，他都不为所动，可他孙蔚齐作为云州城的父母官，收了鬼门多少钱呐……他人畜不分，最最该死。”

最后几个字陆向林是用尽力气嘶吼出的，简直似将什么人身上的皮肤一寸一寸地剥下来一般。

银三急红了眼，气急败坏地吼骂，“二爷，把这老畜生丢到云州城的街上，叫人们吃了他，野狗分了他！”

二爷缓缓叹气，连一眼都吝啬予他。

他转身走到桑无枝身边，蹲下身，将她整个人搂进怀里，他的手慢慢覆上鹿云溪的手骨，紧紧地握着。

“你说江南那么好，她回云州做什么，她该来找我……我可以养她。”桑无枝将脸埋进二爷怀里，撕心裂肺地哭起来，“为什么她要回来，为什么啊……”

她反反复复说着这么一句话，连呼出的气都是疼的。

不一会儿，桑无枝的喊声渐渐率弱，再片刻，她窒息般地一声惨叫，身体一沉，重重地砸进二爷臂弯。

“姐姐……”二爷全身一颤，忙搂住她。

一人一骨围在他身边，像极了温沉的月色，照进无始无尽的燧火。

“掌心血，证骨灵。”二爷反手握住短匕，于掌心划开，鲜血渗出，一滴一滴接在白骨手心，“我从前难信鬼神，如今我信。两位姐姐再等上一等，允我暂时留他一条狗命。待我将南朝那根‘毒藤’连根拔起，必以恶血垫棺，鬼骨明烛，为亡骨忠良做祭。”

他抬手召唤手下，将晕死过去的桑无枝和鹿云溪交给他们，起身走到陆向林身前，居高临下，无声无息地看着他。

“杀了我，一了百了，你报了仇，老头下地狱，咱们皆大欢喜。”

“皆大欢喜？”二爷冷冰冰一笑，俯下身，修罗一般，“刀主不断以恶言相向，不就是为逼我恼羞成怒，一刀杀了你么？”

陆向林的眼神从无懈可击到不可思议，仅仅一瞬间。

“现在杀你，等于帮你家主子提前灭了口，这么痛快的事，我怎么能做呢？”

“你！”陆向林气急败坏，疯狗似的一口咬在自己领间，二爷早有预料，一脚踹过他的下巴，逼他将刚刚吃进齿间的半颗毒药呛了出去。

二爷再次拽起他的衣领，将他提到眼前，面无表情地说，“想服毒寻死？信不信我剁烂你的手脚，让你求生无路求死无门？！也对，你不怕死，更不怕疼——但你怕活着。”

这五个字逼得陆向林一直以来无隙可乘的防线立时崩断，毒脓从里面喷涌而出，霎时冲刷他的理智，当即疯子似的挣起来。

二爷反手握住短匕，毫不犹豫一刀钉穿他的手心，将他鱼肉似的钉在石板上。

陆向林爆发出一声从肺里扯出的痛吼，血兽一般扑腾起来。

二爷站起身，提着一口气，阴沉道，“我并非光明正大的忠臣义士，我做尽了十年的悍匪，若此时遂了云首的愿，将你一刀了了，他倒可以高枕无忧，我却追悔莫及！这等赔本的买卖我若押了，兄弟们亡骨未寒，大仇难报，我愧对九则峰四方灯火，哪里配坐鸿鹄头一把交椅。”