店小二闷着嗓子应了一声，嘟囔道，“真是倒霉，刚才那人也是的，不就是请个大夫吗，哪家金贵的夫人，还这么大动干戈，至于动手么！”

帮厨低声道，“那人一看就不是善茬，你还敢顶撞他，可不要吃苦头，晚上去找我，给你留了窝头，你拿回家给你老娘。”

店小二连忙殷勤地笑了笑，“嘿，谢谢大哥！这地方只你是好人。”

那帮厨离开后，薛敬便慢慢起身，叫住店小二。店小二没注意到刚才马厩里还蹲了个人，顿时吓了一跳，撤了几步才反应过来，“客官……你有什么吩咐？”

薛敬拍了拍手上的灰，从马厩走出来，龇牙咧嘴地扶着肚子，故意忍不住呻吟了一声，“咝……抱歉，我前两日贪杯，多喝了几口，这几天闹腹痛，本想着休息两天就好，没想到今日愈发严重，哎，我跟我兄弟那一车的货也来不及送进城，眼瞧着就到清明了，就想跟您打听打听，这附近有没有大夫——嘿，治了我这毛病，我再戒酒。”

店小二见他面容痛苦，连忙说，“这位客官，不是我不给您介绍，我们这集上就一个行脚大夫，方才来了个莽汉问了去，估摸着这会儿已经请走了。”

薛敬装着忍痛的样子，又说，“那个……小兄弟，什么人啊，往哪边走了，我让我兄弟去追上，跟那大夫开几副药就成，不耽误他去救人。”

店小二凑上前，小声说，“他说是往坟地里带，对面山背面有个坟场，今早我听说那坟场来了云州城里的大官，估摸着这病人就是云州城里的。客官，我劝您还是别去惹他们，能撑就撑过去，得罪了官府的大官，那可就不是肚子痛的事儿咯！”

店小二好心好意地劝了一阵，便赶忙去前厅帮忙了。

这时，祝龙从外头跑过来，刚想说话，薛敬却立刻按住他，压低了嗓音飞快地说，“去，派两个人去集市上寻一匹镶着金色马蹄铁的战马，骑马的人穿着暗红色的短打，右脚的靴子里揣着一柄回鹘马刀，他会带一名大夫进山，切忌远远地坠着，别打草惊蛇，若是看那大夫问完诊要回，就在回程的路上一路护着，将人带到我房中——今夜夜火长明，我会一直静等，你让他们尽管敲门。”

祝龙被他这一番话弄得云里雾里，却听出事态紧急，于是什么都没问，连忙点了个头，前去安排。

当晚，祝龙的两个手下果然带着一名大夫来到房间。

“少爷，大夫给您请来了，您好点没？”

薛敬正捂着肚子，侧躺在床上唉声叹气，有气无力地打着哆嗦，“那还不将大夫请进来。”

那老大夫刚一路从山里回来，还没从湿冷的雾气中缓过神，就被两名年轻人护着回到了云城驿站，说他们的少爷病得严重，亟待问诊。

老人挪到床边，贴着椅子边坐下，伸手去搭薛敬的脉。

“公子，您脉息紊乱，近来是不是受过风寒？”

薛敬却忽然坐起身，似是全然没听老大夫在说些什么，任由他捏着自己的手腕，方才忍痛的神色骤然间恢复，“老先生，方才您进山看诊的姑娘都说了些什么？您能复述一遍么？”

那老大夫一懵，下意识地往后蹭了蹭。

“别怕。”薛敬用眼神示意了一下两名手下，“有人在外守着，没人敢碰您。”

祝龙上前一步，将一杯茶递到老大夫手中，又往他的药箱里塞了两张银票，“老先生，这两张票子只是定金，您将前夜去问诊时那姑娘的话一个字不落地复述一遍，临走时我会再给您三张，足够您带着小徒弟离开云州，往南省亲。”

“你、你们怎么知道我要去南边省亲？你、你们……”

薛敬正色道，“这不难查。您今晚去问诊的女子是云州总督府大将军的夫人，您也看见他们的人马，尝过他们的手段。若不是我派了两个兄弟护送您一路回来，想必您在半路上就会遭遇不测。”见老人家溢出惊恐的眼神，薛敬连忙安抚，“不过您放心，我那两个兄弟伪装成您的朋友，他们没敢动您，但是您这一趟接的差事有些棘手，我怕我们走后，他们会想到您这边，再派人来动您。”

老人家仔细想了片刻，试探地问，“你……你是……”

“正是。”薛敬听出他这话音，连忙追问，“是不是有人让你带信给我？”

老大夫颤巍巍地伸出手，从袖子里掏出一块包着银票的帕子递给薛敬，“是那个婢女给我的，她嘱咐我说，若是有人来问，就将帕子给他。”

薛敬接过手帕，示意祝龙将人带出去休息，“黎明之前，找两个护送老人家和他徒弟离开云城驿站，马车干粮给他备好，再教他徒弟一些伪装防身的技巧，往南行，过了烛山就不会有危险了。”

祝龙领了命，连忙召唤两个手下去办。

等他再次走回房内，却见薛敬正盯着那帕子上的绣纹出神，祝龙略带狐疑地问，“这老头行不行？他都没确定我们是谁，就把东西交给我们了？”

薛敬将帕子上的绣纹看完，脸上慢慢变色。

“怎么了？”

“这是鸿鹄四方灯的传信法，我教过你。”

祝龙恍然大悟，“合着翁苏桐没有写字。难怪她敢让一个老头帮忙传信，我还纳闷呢，这玩意要是落在旁人手中，那还不泄密了！”

正是因为这玩意旁人看不懂，老头即便将帕子随便丢给任何一个“敌人”，那些人只要没学过鸿鹄的四方灯传信法，也不可能看明白是怎么回事。

“这不等于姜太公钓鱼，愿者上钩了。咱们在云城驿站等信，也算是歪打正着？”祝龙冷不丁地一笑，觉得跟着王爷之后，这运气未免太好了。

“不对。她们肯定是被限制了行动，连凤就只能用这种方式尽可能将信息通过外人递出来，她们应该不止用了‘大夫’这一条路往外递信。”

“难怪……广撒网多捞鱼，捞着哪条是哪条。”祝龙这才明白过来，“信上说什么？”

“信上说穹顶的一处生门在牧人谷，让我们尽快在那边布兵。”薛敬神色不宁地说，“他还说……”

祝龙拿过手帕仔细地看，他看得慢，等他终于看明白了这封信的内容，忽然失声喊道，“什么？！烈衣让你进城？！”

薛敬的脸色却极其难看，片刻间一言不发。

“王爷，您此时此刻不能进城，他不会不知道。”

“这不是他的传信方式，应该是鹿山写的。”薛敬又拿过帕子，仔细地看了一遍，“没错，追灯落点都有纰漏，不是季卿严谨的作风，是鹿山新学来的本事，还没练熟。”

“鹿山为什么要带这么一笔？”

“除非……”薛敬猛然间顿步，将手帕转了个方向，前后一折，他再次盯着帕子上重叠的信息微微一愣，紧跟着脑子里“嗡”的一声——