鹿山蓦地一震，他这话音温柔如水，嗓音也不大，乍一听如沐春风，仔细思量，又觉得像是扎人脖子的倒春寒。

二爷眼神中的阴凉转瞬即逝，他脸色稍缓，唇边又勾起柔和的笑意，他极是妥帖地用素纸将剩下几块桂花糕小心翼翼地包好，才抬起眼，漫不经心地对鹿山说，“孟春兄，稍安勿躁。你不是说林惠安这老东西有恃无恐，全然不在乎自己儿子的死活么？——你错了，他恰恰是因为太在意了，所以才故意摆出这副有恃无恐的姿态。”

鹿山莫名地看着他，“我不懂。”

二爷渐渐收回笑意，正色道，“当初林小孟是我故意送进穹顶的，我本意就是要让林惠安清楚，他若不助我们将穹顶炸开，他儿子在穹顶里依然是个死，与我合作，便还有一线生机；另外，当时那个情形，我伤愈不久，身边除了你，没有可信任之人，整座云州城都是我的对立面，我还要顾及王爷那边的情况，实在分身乏术。若我当时将林小孟一同绑在身边，等同于是将两个炸|弹分别置于枕头两侧，一旦被对方先下手为强，火捻引燃，那我们如今连最后一个突破口都没有了——所以我才走了一步险棋，将林小孟作为‘替死鬼’，让祝龙他们神不知鬼不觉地把他换进了穹顶。可没想到……我当时还是算漏了一点——”

“算漏了？哪一点？”

二爷轻轻皱眉，微微愠怒道，“我原本以为林惠安只是一个小喽啰，攥住他，纯粹是想将他肚子里那点东西尽可能地掏出来。然而我没想到……林惠安对于某些人来说，好像重要得多。”

“某些人……”鹿山微微一愣，忽然灵光一闪，“你指的是……顾棠。”

此刻，门被敲了几下，二爷往门前看了一眼，缓和神色，冲外头应了一声。那店小二便端着几碟小菜走了进来，将茶水和小菜放在桌上，正准备回身退开。

二爷却忽然喊住他，“麻烦您等一下。”

那店小二吓了一跳，赶忙问，“客官，是雅间不合您的心意？”

二爷连忙笑着摆了摆手，“那倒不是。就是你看我这弟弟，方才才从东街的云山楼出来，身上的银子都被那老板骗了去，正郁闷呢。我看您给上的是普洱，心想着，要么您给换点菊花，给我这弟弟泄泄火。”

那店小二当即心知肚明，立刻转身去端菊花茶。

鹿山不明所以地看向他，二爷按住他的话音，等到那店小二端了一壶菊花茶回来，二爷才爽快地笑了一下，从腰间又拿出了一块散碎银子，推到小二面前。

店小二受宠若惊，结结巴巴地说，“这、这位公子，您在楼下给过我一次了，太多了，回头掌柜的知道，要骂我了。”

二爷却笑了笑，“这间屋子就我们三个人，闷声发财的事，你自己不说，何必非要让你掌柜的知道。再说了，你们这些要养家糊口的人都不容易，世道艰难，能收一点是一点，不必在意。”

那店小二当即卸下了包袱，慢吞吞地拿起银锭，仔细地摩挲着。他见这位给银子的公子面容如玉，神采不凡，再观他旁边这位青衫公子，虽是好看，却一脸的生人勿进，于是他往二爷那边挪了两步，好心好意地说，“这位公子，您劝劝您这弟弟，别离赌坊太近，那玩意上瘾了戒不掉，家底散光了都还不起。您方才上楼的时候也看见了，这楼下以前就有一间赌坊，断指要命那是常有的事儿。我看您这弟弟长得眉清目秀，一看你们就是大户人家的公子，可千万劝劝他，不要陷进去啊。”

“断指要命？”二爷故作紧张地看了一眼鹿山，又回头问那小二，“怎么还出过这等事。”

“可不是么，您不知道，这楼底下的赌坊里头就有剁人指头的刀，锋利无比，上到衙门里当差的亲故，下到平明老百姓，听说收过几十根断指儿呢。”

二爷当即站起来，左右转了两圈，故意显露出紧张的神色，“这位小兄弟，你是说上到衙门里当差的亲故……”

鹿山立刻明白了二爷的用意，立刻咬着牙嘟囔道，“呵，胡说八道，故弄玄虚！”

“你住口。”二爷故意骂了鹿山一声，又对那店小二客气道，“哦，我这弟弟不太会说话，您不要放在心上。”

“没事没事。”这小二一旦开了话匣子，便收不拢了，他对鹿山说，“我说，这位公子您还别不信，这下头真发生过一件事儿，惹着的人就是个衙门里当差的师爷的弟弟，十多年前的事儿了，这一带的人都知道——一个姓任的师爷，他那个弟弟就是在这里被人断了指头，听说后来还是他哥哥使钱帮他摆平的。惨啊……所以啊，小的劝您，可千万别再去赌了，见血啊……”

鹿山立刻抬头，故意对那店小二骂道，“我们家的事要你这小子管！还不快滚！”

二爷猛地一拍案子，“怎么跟人家说话的，父亲是这样教你的么？道歉！”

鹿山气哼哼地转过脸，死不道歉。

二爷作势还要骂，却被那店小二赶忙劝道，“好了好了，这位公子，您消消火，我瞧着您这兄弟还没听过赌局害人的事儿，所以不知道危险。”

“危言耸听，道听途说的事情也敢拿来糊弄本少爷。”

“欸！我说你这人……”那店小二朝后头看了一眼，压低了声音说，“那被断指儿的人我可还见过呢，我老板刚盘下这间店面的时候，那人还来找过老板，想来店里聘个伙计当，什么当伙计，他就是想赚点钱再去赌场里霍霍，结果没待几天就不干了，听人说啊，成天犯赌瘾，把老母亲那老宅都卖了，和老娘一起搬到了大杂院里住，他哥后来也没影了，说是早就跟他断绝了关系，死在了外头，这可都是真事儿！”

二爷肃着脸，故意气愤地对鹿山说，“你自己听听看，总说我编出故事吓唬你，这不，现成的例子摆在面前，你还不信吗？”

鹿山“砰”地一下站起身，差点将身后的椅子掀飞，“口说无凭！他想要你的银子，什么故事都敢往外编！”

“你这人怎么回事，我是好心好意，你怎么还骂我！我哪句话骗你了！”那店小二也被他说恼了，“你哥哥是为你好，你还不领情！不信？不信你就去城南的老巷子里问他老娘！”

从无名巷走出后，两人就朝城南的老巷子走。

“怎么了？”二爷见鹿山从茶水楼出来之后就一直沉默不语，便忍不住问他。

“啊？哦……没什么。”鹿山慌忙应了一声，低下头继续朝前走。

二爷顿步，往他的背影看了一阵，鹿山也没察觉，继续往前走。

二爷紧步跟上，走到他身侧，略带歉意道，“孟春兄不要生气。方才情急之下没与你交涉，就将你当做自己的弟弟来与那人周旋，还让他误以为你是什么不知好赖的赌徒，是我考虑不周。”

“啊……”鹿山慌乱中看了他一眼，立刻摆了摆手，“没、没有……”

他手足无措的样子让人不安，二爷轻轻蹙眉，伸手拍了拍他的肩膀，安慰道，“你放心，那店小二不过是个寻常百姓，这件事他不会过心。每日他遇见的客人那么多，脑子机灵得很，我若是直接询问他那断指人的来历，他若留个心眼，转过头不经意间跟别人提起这事，那咱们的行踪极有可能暴露，这样——”

“没有。”鹿山打断了他的话，转过脸时，神色恢复如初，“我只是……从没管人叫过哥哥。”

二爷一愣之间，鹿山已经快步走出了无名巷。