陈寿平摆了摆手，铁面无私地说，“反正不行就是不行！临阵对敌不能有分毫错失，林竟狂妄跋扈，如何服从军令？”
“你所谓军令如山，不过是对待有令可循之人，殊不知敌手用兵狡诈，正规军布阵方略皆成鸡肋，对付一般将领也就罢了，对付萧人海——”二爷讪讪一笑，“九口木箱就能轻而易举卸你一臂，差点要了幽州封王的一条命！城外难民围堵半月，乱况不消反增，两天之后，那卓缙文要真出兵镇压，幽州城外尸横遍野，到时候，我看你这个背着十万流民血债的镇北军主将，还做不做！”
“你——”
“你怎么不把教训我的这些话用在你那位新上任的‘监粮官’身上？”二爷毫不留情地打断他，“如今幽州内忧外患，燕云之地缺的是能臣良将，不是你的虚荣心和在军中不许撼动的地位。”
“你再说一遍！”
“等、等下……”薛敬在一旁干坐了半天，听他们吵了数个回合之后，实在忍不住打断，“大将军，请您息怒。”
他又按了按二爷的手，低声劝道，“你也别急。”
陈寿平压平怒火，走回去重重落座，语重心长地说，“季卿，我就问你一句，林竟何德何能，得你如此提拔？他现在带人将幽州围得水泄不通，动辄就嚷着要攻入城中，这与我们的敌人有什么分别？即便他愿意被你收归，作战时，我们防是不防？届时两军对垒，若他不服将领，任意妄为，我们敢赌吗！？”
二爷沉默了……
是啊，林竟何德何能？难道就单凭他整合流民的本事么？
林家两兄弟，素来性格有天壤之别，兄长林志镇守伦州，直到为国捐躯也撑着未失寸土，而弟弟林竟张扬跋扈，摸不清底细。
九年之前，九龙道惨烈一役，萧人海领兵攻陷云州城。林志的父亲林哲善用以一对百的兵力死守伦州半月，硬是没让敌军将城门攻破。
他自己与林志只在年幼时初见，之后形同陌路，连拢袖长揖这等最基本的礼节都不曾有过，在此之前更是连林竟的面都没见过，就算虎父无犬子，但自己执意如此，岂不是和陈寿平认为林竟有失将心一样偏颇么。
薛敬离得近，听见了他微不可闻的一声轻叹，心里轻轻抽了一下。
他立刻起身，走到陈寿平身边，伏在他耳边说，“大将军，您的担心和顾虑他都明白，咱们眼下继续在‘用’与‘不用’上争辩，毫无意义。既然正在城外叫嚣的百里流民都是冲着林竟来的，那林竟就一定是突破口。若能和平解决流民一役，不是最好的结果吗？”
陈寿平怒吸微顿，“殿下的意思是……”
“我的意思是，不如让他试上一试。”靳王道，“看他林竟究竟是真有本事，还是一个不中用的祸害。”
陈寿平想了想，深深叹了口气，让步道，“如今镇北军兵备匮乏，若林竟真是人才，知人善用，我没有任何异议。”
薛敬微微一笑，走回二爷身边，温和道，“既如此，将林竟予我，好不好？”
片刻后，二爷轻声说，“一切按殿下的意思办吧。”
薛敬又转去问陈寿平，“那大将军呢？”
陈寿平站起身，严肃道，“一样。”
言毕，便没再停留，急着去城外安民了。
门一掩，方才的争吵立时烟消云散。
二爷轻声一笑，“你倒是会做人，哪里学来的这和稀泥的本事。”
桌前点着半寸烛光，这人眼眸发亮，俊容在阑珊灯火下显出几分从容。
薛敬意味深长地看着他，笑着问，“你们两人，一向如此吗？”
二爷思索了片刻，“老师督导我二人，一直是两个方向——师兄主战阵，我主谋略，本应相互扶持，却不想我与他的性格和处事方式别如天壤，走上了完全相悖的两条路。数年后的今日，他成了受万人敬仰的大将军，而我，成了人人唾弃的恶匪。”
二爷无奈一笑，却不见任何失落，“说来也奇怪，这些年来，我们虽然不走在一条路上，倒比年少时更有师兄弟的样子了，你看他教训我的时候，怒其不争的那副态度。你放心，我与他虽然偶尔不睦，倒不至于大打出手。”
薛敬挑了挑眉，“只是……偶尔不睦？”
二爷敏锐地捕捉到了他眼中一闪而过的戏谑，笑道，“怎么？你觉得我们现在也好不到哪里去？”
薛敬冷不丁被他看穿，也不慌，凑过去蹲下身，握住他的手，“我这人偏心得很，觉得你说什么都好，他那些担心都是多余。”
“假话。”
“怎么能是假话呢？”靳王睁大双眼，“你应该相信自己的眼光。”
二爷笑意一拢，“那……万一我错了呢？”
薛敬无所谓地说，“我知道你的脾气，即便前方是万丈悬崖，你也不会悬崖勒马。既然你执意纵身往下跳，那我索性陪着你，有什么可怕的？”
二爷却有些犹豫，“可如果……”
薛敬用力握了握他的手，“即便错了，我们也没有走到末路，不试一试，又怎么知道林竟不行？再说，城外有陈寿平大军压境，咱们还有试输的底气。”
二爷瞧着他，“你跟我说实话，林竟被我抓来的事，你是不是早就知道了？”
“猜到的。”薛敬直言道，“比陈大将军早个半柱香吧，刘贺青把我吵醒，告诉我流民堵门，我就猜不会是郭业槐他们，必然是你——林竟是那十万流民的镇军针，你这是擒贼先擒王。”
“聪明。”二爷笑了一下，随即目露难色，“只可惜，眼下还缺一张能让这根‘镇军针’俯首称臣的底牌。”
薛敬从袖子里掏出一封信，放在他手心里，“那你看看这张‘底牌’够不够？”
二爷拆开信一看，眼神微微发亮，“殿下如今是越来越……”
“什么？”
“没什么。”二爷的心踏实下来，“如今东风已至，你打算怎么对付林竟？”
薛敬收起笑，沉声道，“那就看二爷怎么配合我。”