靳王蹲下身，伸手刚要撩开白布，却忽然被旁边一名手下拦了一下，“王爷，已经泡烂了，怕脏了您的眼。”

靳王没有理他，用短匕轻轻挑开，面无表情地看了一眼，“确认身份了么？”

手下指着被靳王挑开白布的这具尸体，和他旁边那具，“已经确认了这两具，其余两人还没确认。”

“这两人是谁？”

“他们是半个月前在八敏河食坊中，和朱唐一起生事的另外两名闹事者——王大有和张丙池。朱唐被砍死的时候，这两人不在身边。”

靳王点了点头，想来朱唐死的时候，这两人应该也同时遇害了。只不过杀手故意暴露朱唐的尸体，是想嫁祸胡立深，而这两人的尸体却被他扔到了井里。

“仵作验过尸了吗？”

“验过了。”士兵说，“说是看这几具尸体的泡腐程度，这四人至少死亡十天以上，分别间隔不超过三天。其中三人都是一刀毙命，但这最后一具……”士兵走到最左侧尸体旁，掀开白布，“王爷，这具尸体无名无姓，不是溺水而亡，也不是一刀毙命，仵作说——是毒杀。”

靳王抬头看了一眼，眉头一蹙，加上之前已经发现的朱唐，一共五个人，怎么杀手杀人，连死法都大相径庭？

朱唐的尸体现在就在官府的置尸房里，仵作验过，说是被乱刀砍死的，这说得通——因为杀手就是要伪装成胡立深泄愤杀人的样子。可这四个泡在井里的人，怎么还混着一个毒杀呢？

“查出是什么毒了吗？”

“仵作那边还在比对，说有结果后，会立刻前来呈报。”

靳王继续观察跟前这具不明身份的尸体，心中忽然升起一种不好的预感——因为长时间泡在井水中，这人的五官已经浮肿变样，皮肤灰败，浮现青灰色的尸斑。确实已经看不出原本样貌，但依稀能看出这人大约是个四十多岁的中年人，体态偏瘦，棉衣已经脱絮，翻出来的部分络着补丁。

——胡立深的衣服上也有一块同样布料的补丁。

“王爷，这个钱袋是从他身上发现的。”士兵递来的托盘里放着一个泡烂的钱袋，钱袋已经从红色变成了深灰，但是钱袋角落里绣的那个“常”字依然清晰可见——胡立深的小舅就姓“常”。

“钱袋里装着多少钱？”

“几个银锭子，加一起，不到二十两。”

“二十两……”靳王直起身，叹了口气，盯着尸体上缝着的补丁，一声冷笑，“就为了这几个银锭子，就卖了两个外甥的命。”

这些人，因为一场突如其来的风波，本来闹得水火不容，却没想到，死后竟然被泡在一口水井里，要不是被打捞出来，估计永远都要这样搅在一起。

这个性格唯唯诺诺，动辄瞻前顾后的胡家小舅，就因为二十两纹银，就在那天清晨，将两个外甥引到八敏河边的那间食坊中——和邻桌朱唐串通，故意挑起冲突，混乱中，大外甥胡立天被朱唐一刀毙命，伪造成了一个意外发生的局。

之后当堂审判，官府却迟迟不下发缉捕令，胡立深等不及官府判案，扬言要手刃真凶，却反而将自己推到了风口浪尖，朱唐就莫名其妙惨死，胡立深嫌疑反而变成了最大。再加上此事引发的新老兵不睦，冲突升级，不管是丁奎的知府衙门，还是卓缙文的总兵府，此刻都不会再将注意力放在民间巷尾发生的这一桩小小命案上。为了安抚兵众，官府不得已下令，全城缉拿胡立深。

好在有靳王的暗示，那张通缉令只是做做样子，没有真的要将胡立深缉拿归案，反而将到处东躲西藏的他变成了“钓饵”，钓出了为毁尸灭迹而在背后坐守的那条“大鱼”——随即，那张被胡立天藏起来的写满数字的纸条，成了整个案件的突破口，靳王这才顺藤摸瓜，成功摸到了隐藏在自己身边的那枚“暗桩”。

这整件事中，每一个环节看似毫无联系，却又环环相扣，阴云密布之后，终见朗朗乾坤。

四具尸体随即被运回了知府衙门，胡立深被叫去认了尸，确认了小舅和其余两名闹事者的身份。但是另外那具尸体的身份依旧扑朔迷离，他好像和其余人都没瓜葛。直到仵作验尸完毕后，与靳王报明了那人所中之毒——

“确定他也是死于素兰加凡心？”靳王听到仵作的禀报后，心下一惊。

仵作道，“确定，和任大人暴毙时，死于同一种毒。”

靳王朝仵作摆了摆手，问手下，“翟叔还是什么都不招？”

士兵回道，“兄弟们连审三天了，他还是咬死了，一个字都不说。”

靳王脸色一沉，“本王去见见他。”

结果刚一转身，正好见初九走了过来。

这孩子应该是从被放出来后就一直在断断续续的哭，说话还带着鼻音，“王爷，您该吃饭了，就算再忙，也不能耽误吃饭。”

少年人刚刚经历过一场难以想象的变故，一颗心在地府天宫绕行了一圈之后，又重新落回了人间。

靳王摸了摸初九的头，“臭小子，现在哪还有闲心吃饭？”

初九没有笑，略显赌气道，“王爷，您这样就不对了，再忙也得吃饭，我去吩咐他们给您做点您爱吃的小菜吧……就当是您……”

毕竟尊卑有别，他没敢把话说完。

靳王笑了笑，伸手扯了扯初九的衣领，将两张纸塞进了他的衣襟，随手拍了拍他的胸膛，冲身后的士兵吩咐道，“我去吃点东西，一会儿再去审。”

“是！”

“走吧。”靳王拍了拍初九的脑袋，“臭小子。”

初九这才反应过来，从怀里捏出了两张银票，“王爷，这……是您在初九枕头底下搜出来的吗？”

“什么枕头底下？”靳王故作不明地挑了挑眉，“你背着本王藏东西了？”

“没有没有！”初九睁大眼睛，登时眉开眼笑地追过去，“又不是过年，怎么这个时候封红封啊？”

“什么红封？”靳王瞅了他一眼，“赏你的，去买点好吃的，壮壮胆！小点声，非要嚷嚷的全天下都知道，背后说本王偏心？”

“不敢不敢！”初九将银票揣进怀里，扯着嗓子嚷起来，“王爷，您爱吃的糯米糕，我叫人给您备着呢！”

靳王嫌他声音大，拿脚虚虚地踢了他一下，却听见更爽朗的一阵大笑。

世人都说年少无知，少不更事，却不知他们懂爱恨，记人恩。

只是没人愿信罢了。