第二卷·血色关城

四十五、丛中坊

薛敬没有料到，今年的上元灯节还能在幽州城里过。

走前八敏河边的灯笼还未全部点亮，前夜进城时，这条贯穿幽州的长河边，已尽是随风摇摆的花火，浮灯漂在水面，恍然梦回姑苏江南。

其实薛敬对元宵节这个日子没有什么特殊的感念，靖天城中关于“新岁”的记忆早已随着他幼年时的离开而淡化了。而在九则峰上的六年里，寨中人往往将冬至喝年关当作一年中最重要的两个日子——

冬至这天，兄弟们会聚在九则峰下，由守山人点燃山火，那是一年中祭奠亡魂的祭山礼；而拜山宴则会摆宴在除夕，三山团聚，齐祝新岁。

于是真正到了正月十五，倒没什么人煞有其事地庆贺了。

至于再往后离寨的三年，薛敬随陈寿平南北征战，大多时候都是在军营里度过的，就着烧酒和手把肉，和将士们围着篝火畅谈到天明。他们这些人，今朝同饮酒，明日两不见，悲欢不及，生死不计，甚至连姓名都不知道。

至于今年，倒是个相对不错的年份。

回到王府的第二天清晨，初九熟悉的大嗓门就从窗缝中传进来，靳王睁开眼，看着那熟悉的床顶，起身愣上片刻，浑不知今夕何夕。

初九向来在他身边没什么规矩，推了门走进来，“王爷，丁大人已经到前厅了，正等着见您呢。”

靳王咳上片刻，起床气还没消，“这老丁头，怎么这么早。”

初九端来洗漱的物事，一边盥着帕巾，一边煞有其事地说，“王爷，小的也是这么说他的，我说我们家王爷伤重未愈，今日不见客，可他非说有重要的事情和您商量，让小的务必前来通报。”

初九走过来，将帕子递给靳王，又转去端晨起的参茶，“您这一走大半个月，昨夜回来的时候，小的见您时吓了一跳，瘦的都没个人样了。小的交代了后厨，从今日起，务必挑拣进补的菜肴做给您。您想吃什么，告诉小的。”

“就你话多，昨夜让你操办的事，你办的怎么样了？”靳王洗漱完毕，接过参茶喝了半杯。

初九靠近他，低声说，“都备好了，是小的亲自去库房办的，没托给别人做——您说吃穿用度都要捡最好的，小的就都给您放在库房门口的暗房里，足足三大箱子呢，您见完丁大人，得空去看看？”

靳王摆了摆手，“你办事本王放心，只记得一点，不要吝着那点东西。”

初九重重地点了点头，又帮殿下束好蹀躞带，依次从桌上拿起玉佩、短刀和锦囊，依次挂好，“王爷，您真俊！”

靳王对着镜子照了照，这些日子胄甲穿惯了，猛一换成藩王的私服，锦衣华佩的，竟有些不习惯。

“平日打理本王这屋子的下人有几个？”靳王随口问他。

初九一愣，“王爷，您平时从不关心这些琐事的，怎么……”

“好奇。”薛敬掸了掸袖子，转过身，“说说看。”

“唔……”初九想了想，“清扫您卧房的一共四个人，他们轮着来，您这小楼不比别处，都得仔仔细细地弄，所以无论他们四人中的哪一个清扫，我都是会亲自在场监督的。”

薛敬压低了声音，提醒道，“那书房呢？”

初九连忙说，“书房是您特意交代过的地方，您不在的时候，书房上锁的钥匙都在我这里贴身管着，平时又有翟叔他们看着，绝不让任何一人靠近，下人们有天大的胆子也不敢去书房，您尽管放心。”

“那就好。”靳王笑着点了点头，“走吧，去见见丁大人。”

王府前厅。

丁大人已经和另一位武将闲坐了半天，两人喝茶闲聊，终于在晌午前，见到了姗姗来迟的靳王。

“殿下！”丁奎见靳王迈步跨进正厅，连忙起身恭迎，“微臣参见靳王殿下。”

丁奎身后的武将也跟着迎上去，“末将卓缙文，参见靳王殿下。”

“免礼，快坐。”靳王一眼瞧见丁奎带来的武将，不禁诧异道，“丁大人平日总到本王府上，倒不稀奇，怎么卓总兵今日也得闲了？”

卓缙文是统管幽州兵备的总兵，官居四品，平日里兼顾着幽州城防要务，四大城门和兵备库的管理也在他的管辖之内，与幽州知府的丁大人来往密切，但几乎不怎么出现在安平王府，靳王常年在外征战，在幽州长住的时间不多，能与卓缙文见上一面少之又少。

卓缙文抱拳一揖，眼神上瞟，一副目中无人的样子，带着假模假式的官笑，“是这样，平日里殿下战务繁忙，留在幽州的时间少，末将就算想来拜会，也不敢跟丁大人挤用殿下的时间呐。再说，末将就是一个小小的守城官，平日里要处理杂事虽说不大，也不少，实在忙得实在抽不开身，比不上您休沐悠闲。”

丁奎皱起眉，给卓缙文使了个眼色，不会说话可以闭嘴，犯不着一大清早触这祖宗的霉头，连带着自己一起捎进去。

靳王可不惯着卓缙文颐指气使的臭毛病，讪讪一笑，“卓总兵说这话，是在打本王的脸呢。”

卓缙文挑了挑眉，颐指气使地抱拳， “末将不敢。”

靳王喝了一口淡茶，“卓总兵是我幽州的守城令，肩负着幽府二十三县一方百姓的安危。城防、粮运、兵械……都需要您事无巨细地督办。若有敌军攻城，您可是要带兵第一个冲上城楼的，城墙稳固乃我幽州之福——您忙，本王明白。但您怎么能说自己只是一个‘小小’的守城官呢？幽州乃北疆与关内接壤第一要塞，南临雨危船渡，北接揽渡河，行商走水必经此地，幽州还是燕云十六州之首——如果布兵走马在您眼中都是不起眼的杂事，那整个燕云军府还有什么大事呢？难道我南朝北疆的战略战防都入不了卓总兵的眼？”

卓缙文本来就不大的眼睛蓦地睁大，“我——”

“本王这些年随大将军出征南北，确实在幽州待的时间不长。”靳王没给他说话的机会，话音一冷，“但本王的王印始终镇在这，就算休沐期间足不出户，这城中的大小事务都是要过安平王府的。卓总兵可别忘了，每年年关您那道上报枢密院的折子上，是要加盖王印的——您在幽州的位置，和丁大人是一样的。”

“……”卓缙文脸色一白，气势顿弱，连忙低下头，“是，末将唐突。”

丁奎一看气氛不对，连忙端起茶碗，打起圆场，“欸，王爷，您这是什么茶？真好喝。”

靳王收起冷脸，笑着对一旁的初九吩咐，“去库房取去年的龙井，虽然是陈茶，也是京里送来的好东西，包好了给两位大人送去府上，哦对了，这次本王带回来的野山参，也挑一些，一并送去。”

初九连忙去办，丁奎和卓缙文起身道谢，方才剑拔弩张的气氛终于缓和不少。

“你二人突然造访，是有什么要事吗？”

丁奎担心卓缙文再说出什么惹怒殿下的话，连忙接口，“王爷，是这样，最近富河平原战火又起，遥康、华园、定县等地连连遭难，虽说此番北鹘军被陈大将军压兵在了富河，未突破灵犀渡口，但是北方各州府人人自危，纷纷请求增调城防布守，微臣就跟卓总兵商议，想立刻在幽府二十三县颁布募兵令，尽快为幽州城防招募新兵，以备不时之需。”

靳王听他说至一半，眼神就慢慢犀利起来，等丁奎说完，面上笑容一拢。

卓缙文不太敢招惹殿下，仔细观察着他的神色，忍不住上前，“王爷，您是有什么异议吗？”

靳王看向他，“卓总兵，您这回打算募多少新兵？”

卓缙文立刻道，“不设上限，尽量多募一些，看是做增补还是替换。”

靳王又转向丁奎，“这也是丁大人的意思吗？”

丁奎严肃地点了点头，“如今幽州守备兵力不足，眼下正值战祸，若不加紧募兵，万一敌军来攻，届时若无兵可用，岂不是要将幽州拱手让人！”