折身生杀帐，俯首敬鬼神。
生杀帐中九炷高香，敬天宫十八罗汉，当中一炷敬关圣帝君。
九年前，七人就是在这生杀帐中结义，二爷端上一碗酒，与众人歃血为盟。
誓曰：同生同死，祸福与共。乱我鸿鹄者，杀之；祸我兄弟者，除之；辱我族亲者，戮之。苍天为证，与山共休。
薛敬奉持三柱香，生杀大帐。三跪三叩，敬天地人寰。
今日除万八千外，有四位寨主在侧，却不见二爷的身影。薛敬敬完香，回扫了大家一眼——
三寨主陆荣，生来一副死人脸，精于天格命数，易经八卦，碎个盘子都能算出今天出门能摔几跤；
四寨主蓝舟，生的一张纯真无邪的俊脸，阴人的时候眼角的泪痣都会笑。耍得一手回马枪，是骑猎高手；
五寨主葛笑，是名副其实的梁上君子。寨里最缺钱的那几年，基本都是靠他“养活”。每天吊儿郎当没个正经，提着个酒葫芦躺在走马坡边，美名其曰看风景，其实，是在看骑风射猎的美人。
老七是个姑娘，叫梅三雪，都说她是“女中豪杰”。鸿鹄曾大战北鹘流寇，她一人曾斩杀敌军三十一人。
七人的排位非是按着年岁，而是在生杀帐中进香的顺序。
“怎么就你们几个？”薛敬有意无意往生杀帐外瞧了一眼。
“……”
原本平日里嬉笑怒骂惯了的一群人，此刻却沉默下来。能把他们吓成了这样，想必也只有那一个人。薛敬在心里默默一笑，腹诽道，这几个心眼长出玲珑窍的匪头子，想必在自己一脚踏进生杀帐时就想好“赶人”的对策了。
“我要见二爷。”薛敬干脆利落，索性撩袍坐下。
三雪凑过去，脸色为难，“老六，寨里今日摆宴，先去吃饭，吃饱了再说。”
三雪因为拜香晚，排了个末尾，却比薛敬大上两岁。
薛敬对上三雪的那双发亮的眼睛，“姐，庆功宴不也得有二爷出面，否则这开局的第一碗酒不见主位，岂不坏了寨子里的规矩。”
三雪咳了两声，尴尬地笑了笑。
“咱的拜山宴哪能跟人王府的比，是不是老六！”葛笑凑上来赔笑，“你们还别说，我越瞧越觉得老六变了，刚来鸿鹄的时候，就是个毛小子，连马都不会骑，抱着马屁股顺着走马坡墩下来，挨了二爷一顿揍，哈哈哈哈……”见众人不笑，葛笑连忙忙吸了吸鼻子，“那个，老生常谈，老生常谈。”
陆荣一向沉默寡言，坐在那，像个铁榔头。腰间总是挂着柄竹刀，从没见他磨，刀钝得连草都砍不断。可这柄刀就像和陆荣浑然一体，薛敬有记忆以来，就从未见他从腰间摘下过。
“三哥，不知今日可否请上一卦。”
陆荣正襟危坐，冲薛敬爽快一笑，“你的卦金呢？”
薛敬从袖口中夹出一张银票，拍在案上，“燕云一带的钱庄随处能兑换现银。”
陆荣风一般地飘过来，抓起银票塞进怀里，“老六，你要问什么？”
“就算算，哥几个今天这顿鞭子，躲不躲得过。”
几人一愣，陆荣立刻将银票塞回给薛敬，“这钱三哥不赚了，你牵着你的马赶紧走！”
薛敬笑意收起，“收人卦金还有退回来的道理？”
陆荣左右为难，长出一口气，索性把话挑明，“老六，鸿鹄的寨规你知道吧。三年前你走之后，二爷又加了一条——往后谁敢放你进山，就要他皮开肉绽。”
薛敬冷笑一声，“这么说，放我进个山门，寨里就得见血。”
众人你看看我，我看看你，无言以对。
“好。”薛敬的脸色沉下来，手心憋出了细汗，“好狠啊……”
他一拳砸在桌上，险些震翻红木矮案，憋了几年的火彻底燃在那人定的这条“规矩”里了。
三雪上前安慰，“老六，你别气。”
蓝舟按住薛敬发颤的肩膀，“老六，你如今是安平王府的靳王，镇北军副都指挥，平时逢年过节，老皇帝还有封赏——你是官，我们是匪。”
——你是官，我们是匪……
这句话仿佛一剂催心的哑药，噎在薛敬的喉咙口，沉甸甸的，要将他硬生生与这个地方割裂，要他坚定地认为——他从没属于过这里。
葛笑正色道，“老六，我们比谁都想你回来，这几年大家都不敢提你，你跟着那个陈寿平到处打仗，我们就只能私下探听你的消息。幽州城离我们这么近，谁也不敢去看你一眼。我们也没招啊……你知道吗，老万昨晚私跑去幽州见你，人还没到吴家寨就被二爷派人抓回来了，抽了三十鞭子，现在还在马棚里嚎呢。”
“什……”薛敬语塞，“……大哥怎么样？”
“没事。”陆荣道，“老万皮厚，夜深时，我再去看看他，不用担心。”
这一下，薛敬的心算是彻底沉了下来，跟砸了块石头进去一样。
一别三年，他还是那个无家可归的人。
薛敬不由悲从中来，偏偏仅存的理智压抑着他从心底滋出来的怒火，火烧到喉口，却还是败给了多年以来痴心妄想的贪心。然而，贪念总归只是贪念，现实往往让人不由自主地往残酷的火狱多退一步。
葛笑又说，“老六，要不……你还是走吧……二爷不会见你的。”
薛敬深吸了一口气，怒火终于从心底呼啸而出，负气道，“他不见我，我拆了他的生杀帐。”
蓝舟吓了一跳，连忙按住他，“老六，你冷静点！”
薛敬狠狠闭上眼，握紧的拳头慢慢松开，方才被他震翻的茶碗，茶水漫过了桌案，烫到他心里去。
好片刻后，“行吧……我走。”
他扫过一眼众人，郁郁道，“不给几位哥哥添麻烦。”
蓝舟微微蹙眉，对葛笑使个眼色，葛笑会意，“老六，五哥再劝劝他。”
“不必了。”薛敬站起身，“毕竟是他亲自立了规矩，你们不必为了我去触这霉头。”他顺手将三张银票塞进陆荣手里，“三哥，这钱给你，省着点花，瞧你那衫子破的，三年前就见你穿这身。”
言罢，薛敬头也不回地走出生杀帐，翻身上马，“走了，哥哥们保重！”
几个人走出来，只听见两声清脆的鞭响，那匹枣红大马已然绝尘而去。