“才不是！”林昭芙有些慌乱地咬了咬嘴唇：“我与她交好是我的事，与你何干？你就算想挑拨离间，你以为她便会轻易信了你的话吗？”

见林晚霁起身，一步步朝自己走过来，林昭芙不由自主地退后两步，还在磕绊道：“说到底，我……我才是大姐姐的亲妹妹，你，你算什么……”

“哦？是吗？”林晚霁面上仍旧挂着笑意，将林昭芙一步步逼到墙角：“姐姐早就说了，我可是大姐姐手上一颗很有用的棋子。”

“若是我亲自去找了大姐姐或祖母……”

林晚霁故意放缓了声调，阴影盖在林昭芙身上，她不由得瑟缩了下身子，又听眼前的少女开口道：“你猜……大姐姐是会帮你这个亲妹妹呢……还是会帮我这颗有用的棋子？”

林晚霁将“亲妹妹”几个字咬得格外重，听得角落里的林昭芙不禁抖了抖。

当初林昭芙被送往沐阳，就是因为她们母女得了林昭若的憎恶。林昭若自小养在老太太身边，说一不二的性子，加之安平侯对发妻所生的子女心怀愧疚，也就由着她做主把自己送往乡下，远离京城。林昭芙在心中比谁都清楚林昭若有多厌恶自己，莫说是林晚霁，想必随便一个不认识的陌生人，她的胜算也小到微乎其微。

林晚霁见林昭芙沉默良久，又在她耳边不断低声回荡：“姐姐何苦要这般与我抵触？只要姐姐肯将实情相告……郑国公府那边，我定会守口如瓶。”

林昭芙一咬牙，有些崩溃道：“别问我！我不知道，我真的不知道……”

林晚霁拧眉：“不知道？姐姐怎么会不知道？那姐姐说我是颗有用的棋子……有用到底何来？”

林昭芙蹲下身去，并不与她直视，只是颤声道：“我只知道大姐姐要给你择一门好亲事，顶顶好的亲事……至于到底是哪户人家，我并未知晓，大姐姐神机妙算，她的主意又怎会让旁人轻易知道？”

见林晚霁愣在原地，林昭芙又继续道：“你也别费尽心思去问旁人了，只怕除了大姐姐，没人会知道……你这般好命，有东宫的大姐姐亲自为你挑选婚事，你还有什么不知足的？现在你知道了，你该满意了吧？”

林晚霁亦俯下身来，一字一句顿道：“所以，你心有不忿，才会在我刚入府时，屡屡找我的麻烦，想让我难堪，好将这婚事的主角换成你，对吗？”

林昭芙有片刻愣神，她吞吐着开口：“原来，原来你都知道？”

林晚霁朝她点了点头。林昭芙忽得环住双膝，簌簌落下泪来：“凭什么……明明我才是侯府的嫡女，可你一来，大家都围着你转，你不过是个乡下来的商户之女，你到底有哪一点比得上我！”

“因为我不会时时刻刻把嫡庶挂在嘴边，更不会把婚事当作终日汲营的救命稻草。”林晚霁冷着眼看她，语气却是循循善导：“你不觉得很可悲吗？看一个人，不看她的品德才行，只看她的身份嫡庶与否；论一桩婚事，不看那人是否值得托付终身，全看他门第尊卑……”

“你懂什么！”林昭芙红了眼眶，嘶吼道：“若是嫁了个穷困潦倒之人，我情愿去死……凭什么你能嫁王公贵族，我就该嫁如此卑贱的白身？”

“我不想嫁。”林晚霁直视着她的眼睛，一字一句，掷地有声地回复：“便是天潢贵胄，若是强压着我去嫁，我也不会愿意。我若成婚，必当是与我心意相通之人，不论身份贵贱；我若是不愿成婚，便是大姐姐来了，大不了绞了头发做姑子去，也没有强逼人嫁的道理。”

“你……放着到手的富贵尊荣不要，真是不可理喻……”林昭芙有些不可置信地看着面前的少女，终究是不知道反驳什么，嗫嚅道：“你在这儿说得好听，可到时候父亲叫我嫁，我便只能嫁了，大姐姐叫你嫁，你也只能嫁……”

“我才不是你。我放得下荣华富贵，想要的我会自己争取，不想要的送到我面前我也不会看一眼。”林晚霁施然起身，瞥了眼缩在角落里的林昭芙：“好了，还得多谢你今日将这些话告知于我。这副头面你且收好，明日我叫如意坊的伙计再送几支钗子来玉芙斋，我一向说话算话的。”

一语说罢，林晚霁拂了拂袖子，快步走出了院门。直到走远，林昭芙都仍旧蹲身在角落里，耳中不断回想着方才少女对她所说的一番话，喃喃自语道：“想要的我都会争取……”