她听到了，停下步子有些讶异又伤怀地回头瞧了他一眼。

她从他的肩头走过，将另一包递给赵仕杰。“去年腌制好的果梅还有些，你们读书的时候可以用。”

“原来是我们每个人都有啊？六娘。”赵仕杰看着她递过来的梅子道。

“这是阿爹给各位准备的，自然是每个人都有的。”

赵仕杰一笑，掂着手中的梅子，“真是羡慕孟兄啊，六娘，你是不是拿这个贿赂我们啊，我们懂的，你放心，我一定仔细看着他，绝对不让他去招惹别的小娘子。”

六娘听着嘴上淡淡笑笑，心中却愈发难过。

“时辰不早了，去吧，晚了便赶不到下个县，恐怕要露宿城外。”顾翁戎起身，帮他们拴好马，催促道，几人先后上了车。

孟简之坐在车舆前赶车，他回头向他们的方向看了眼，便挥鞭而去。

顾翁戎和六娘追望着他们的车舆，不一会儿，便进了官道，再看不见踪迹。

六娘有些失神的收回视线。

顾翁戎看着他道，“还在伤心？”

六娘摇摇头。

“你这些日子忙得不可开交，是为了麻痹自己？在阿爹面前不必逞强，战场上的五尺男儿也有流泪的时候，若是想哭，便哭出来吧。”

六娘抬头，泛着银光的五黑眼眸看向顾翁戎，委屈道，“阿爹～”她双手环着顾翁戎，钻进他怀中。

“还喜欢那小子？”

六娘顿了顿，点点头，又摇摇头，她嗫嚅着，“我只是觉得好像，一切都变了，孟哥哥变了，六娘，也变了，孟叔他们就要离开汝宁了，再也回不去了……是不是?”

“无论走到哪里，阿爹都会在你身后的。”他低下身抚了抚她的头。

六娘揽住顾翁戎，好在，她就算失去一切，却从来不是一无所有。

—

进京赶考的举子，在上京最喜欢住天方楼，因为自前朝嘉正年间起，每届的状元恰好都下榻此楼，渐渐被各地举子称为状元楼。只是价格上，难免水涨船高，孟简之与赵仕杰本不欲去。

可他二人是胶州的解元与亚元，胶州牧不仅赠了纹银，更是托付京都的学士多加照拂，他们便不好再推拒。

在孟简之去上京前，孟叔曾与孟简之约好，书信尽皆委托孟叔镖局的熟人，送往京都天方楼。

只是孟叔最近身子不好，每逢握笔，手腕便轻颤，就将写信的事，交给六娘代劳，六娘实在推脱不了。

六娘照着孟叔的嘱咐，每隔一旬便寄封信给他，待他看到了自会回信。

冬雪渐化，日头暖了起来，六娘只穿了薄薄一件豆绿色春衫，歪在榻上的小几前，咬着笔端，仿着孟叔的字迹给他写信。

从汝宁的柳枝抽芽，到他们院前的果梅树开了点点碎花。

从孟叔在园子里插了新柳，祭祖祈福他高中，到孟叔今年换上了春日的新衫。

又从上京的风土世情，问到那里糕饼点心。

从孟简之的起居住行，问到他的课业是否勤勉。

写到让他安心科举时，她笔尖停了又停。其实，孟叔的身体并不理想，又因为太过操劳而修养不佳。只是孟叔千万次叮咛，信里不写他的身子情况，只恐耽误了春闱。

六娘蹙着眉头，犹豫半日，落笔只写一句，“安好，勿念。”

见了孟叔，六娘便说，“孟叔，算着时日，孟哥哥应该已到了上京，只是回信送到汝宁尚需些时日。”

孟老爹点头应着，似乎对孟简之在千里外的事情，也并没有那么多的精力关注了。

这日，终于收到了镖局送来的回信，说明孟简之与赵仕杰已平安抵达上京多时。

六在一旁给孟叔扶着灯，亦远远地看着上面熟悉的字迹。

也没什么意外，孟简之的回信惜字如金，大抵只是问问孟叔与顾翁戎是否安好，便再无旁的赘述。

至于六娘关于汝宁县那些浅薄的聒噪与对京都的好奇心，自然是被完全忽略的。

孟叔将信递还给她，她便收好放在自己的小匣子里。

“六娘，给他回信，就说向来安好，叮咛他用心在春闱上，旁的不须记挂。”

六娘还是稍微蹙了下眉尖，放下手中的烛台，半伏下身子，“孟叔，您的心口最近是不是不太舒服，记得按时吃药，切莫太过操劳。”

“六娘放心，孟叔，心里有数。”六娘见孟叔敷衍，知道他八成是不会听她的，凡疾病最怕病人自己不上心，她无可奈何。

“孟叔您自己是医者，自然知道的……待孟哥哥从上京归来，他还要带着您还要好好享福呢。”

孟叔却只是摇头笑笑：“六娘，你已做得够多了，许多事情，你无能为力，便是我，也只是身不由己，别为我操心了。”六娘听了这话，便知道她是如何都劝不动了。

可六娘心内总觉惴惴，孟叔的脉象瞧不好，不知能否将今年熬过去，若是孟简之稍稍在上京耽搁些时日，她怕两个人都会抱恨终身。

可孟叔只不让说，说她说了也无用……她只能作罢。

虽然，六娘给孟简之去的信里尽是琐碎趣事。可汝宁县其实自年节以后，便处处风声鹤唳，人心惶惶。

“说是在杻阳山，挖凿出来了铜铁疙瘩，不知道上头哪位贵人的意思，说要开掘，将那死牢里的囚徒尽皆押过去仍不够，如今正四处抓些青壮男子要往杻阳山去做徭役。”饭时，顾大娘幽幽道。

“竟有这样的事？”六娘说。

“是啊，李家的小子素日在街头卖些炊饼，如今便被捉去，他阿娘眼睛都哭花了，去拖了县衙里的熟人想把他拉出来，大半个月过去了，却徒劳无功。好在，六娘你是个小女娘。”顾大娘摇头。

一家人吐槽了几句，便不再多言，唯恐隔墙有耳，言多必失。因为现在街上乱乱的，六娘便也很少出门，只是在家读些医书。

她掐算着时日，再过几日，孟简之便该入场考试了，便回到自己的榻几前，咬着笔端。

按照镖局的脚程，孟简之殿试结束，信也差不多就到了，不会影响他考试……

春闱结束后，总该让他知道孟叔身体的情形。

她这么想着，便颤落笔，以自己的字迹，将孟叔近来的详情写了下来。

她将信小心翼翼封起来，压在箱笼之下，盘算着明日将信送去镖局。

夜里，她躺在榻上，只觉得这些日子过得沉闷，她只觉得头顶有一片乌云，不知什么时候，便要下起雨，浇她个浑身湿透。

没料到，次日一早，真的下起雨来，春雨淅淅沥沥，虽不似冬日料峭严寒，却没有尽头，让人心中郁郁的。

六娘推开红木轩窗，看向外面漫着轻纱似的灰蒙蒙的天，思绪也渐渐飘到云外去，心不在焉起来。

直到雨珠斜斜打在她面上，她才恍然回神，关上半掩的窗棂。

那只小喜鹊突然，吱吱地叫了起来，它的伤已好尽了。

六娘远远地看着它，“你是不是也想飞啦？待雨停了，便放你自由。”

它不叫了，呆呆地看着六娘。

六娘起身，在笼前歪头看着它，缩缩鼻子，嗫嚅道，“没良心的小东西。”

六娘正欲关门，“顾先生！顾先生！”呼然听见大门外有人叩门，声音甚急，一下下叩在六娘心头，六娘心中忽然一落，不知道什么人会在这时候找顾翁戎，但她只觉得这么大的雨还赶来，大抵不是什么好事……