乌金西坠，永安巷的街市门户渐次蒸腾起灰白色的炊烟。

曹娘子配着辣瓜简单吃了几口豆腐羹，将喜礼点捡了一通，便向外走。

玥娘见她要出门，忙放下碗碟跟着。

曹娘子突然回头觑她一眼，看出她脸上的得意，啐了一口，“瞧你那没出息的样子，又不是来向你提亲的，你喜个什么劲儿？”

曹娘子是汝宁县最富名气的媒人，与这汝宁县的人十之八九相熟，她一向知道那孟家的小子，对顾六娘从未上过心，此番不知道为何，两人的婚事竟提上了日程。

她心里纳罕，可她不过是收银子办事，内情如何到底与她无关，曹娘子沿着一条青砖铺地的巷道走远了。

玥娘见她娘走了，便偷偷落了门锁，拎着裙摆，一溜烟儿往相反方向撒去。

她想起前几日，素来乐天之命的小娘子将头埋在臂窝里，一脸哀伤地叹道。

孟简之中了解元，来年就要去上京参加院试，日后直登青云，再也不是她能妄想的人了。

眼下要是知道孟简之去她家提亲了，还不得欢喜得背过气去。

玥娘赶到的时候，六娘正在卖她的糖蒸酥酪。

她今日穿着绛红色的面纱小袄，素白对襟襦裙，她鼻尖冻得通红，正用笼屉给客人包糕饼，精致的小脸半隐半藏在氤氲的雾气之中，仿佛一个粉蒸娃娃，玥娘跑过去的时候，眼里瞧见的便是这样的光景。

六娘看见了她，扬手唤玥娘过去，嘴角的笑涡轻轻浅浅。

“玥娘？快来，今日得酥酪卖的极好，你爱吃得几样我都给你留着的。”六娘将酥酪递到她嘴边。

玥娘却急得跺脚，“快别管什么酥酪了，孟家去你家提亲了！”

六娘手一抖，手里的酥酪倏然落地，她抬头看着玥娘道，“……你说什么？”

“我说！孟简之要讨你回家做娘子啦！”

玥娘着急，说话声音难免大了些，引得周围几个商贩凑过来。

“孟简之要娶六娘？”

“那孟相公才中了解元，若来年殿试能一举夺魁 ，中个状元，便是彻底翻身了，怎么会这会儿就急着定亲？”

“瞧你说的，状元是那么容易中的？不过，六娘，你别怪大娘话直，他素来对你冷清清的，怎地会突然转了性儿要向你家提亲？”

玥娘听他们不信，自然不服，扬着下巴道，“我娘这会儿已经去顾家提亲了，还能有假？”

众人见玥娘言之凿凿，难免都动摇了几分。几人指指搠搠议论这桩亲。

只六娘站在原地呆看着玥娘。

玥娘说，孟简之要向她提亲？六娘既震惊又欢喜，若不是众人瞧着，她真要跳起来了。

可还不及喜悦轻轻在她心上漾开，六娘便突然想起，她昨日尚在巷口撞见孟简之，他抬眸看了他一眼，错身从她旁边走过，一句旁的话都没说，不见任何特别之处。

六娘唯恐又是一场空欢喜，将信将疑地看着玥娘。

玥娘哎呀一声，“我的小娘子，我的话你还不信吗？我娘拿着孟老爹的喜礼去永宁巷了！你这样标致可人的女娘，我若是是个男儿，断轮不到他孟简之。”

六娘一哂，她不是不自信。可……那可是孟简之，她在原地等了六年，却六年都未曾回头看过她一眼的人。

“陆大娘，烦你顺路帮六娘把食盒送家去，今日六娘的酥酪都送与你，不要银两了！”

“你带我去哪里？”六娘被玥娘拉着跑。

“去书院，去见你的小郎君呀。”

六娘蹙眉，想要挣脱玥娘的手，“我还是回去问问阿娘这究竟是怎么回事……”

“怕什么，我陪你同去，那冰垛子素日眼高于顶，多少小女娘心悦他，皆被他那张冰块脸吓着了。我还当他日后竟要去庙里做和尚呢，没想到，竟是佯装。今日我要好好审审他，到底是什么时候对你上心的。”玥娘扣住她的手，不许她分辨。

两人到书院的时候，还未下堂，六娘随玥娘倚靠在书院的门边，悄悄向里张望。

阿爹正在廊下讲学，孟简之坐在左下手。

余晖撒在他身上，勾勒得他端倪如画，容色似玉，他身上的那件青色长衫袖边都磨得泛了白，可盖不过少年的霞姿月韵去。

她不得不承认，孟简之还是很好看，就像当年她在阿爹的私塾见到他时一样。

那时节，私塾里的学生总笑他性子孤冷，他却充耳不闻，只专心做自己的事，不卑不亢，萧萧肃肃，爽朗清举，是她最喜欢的样子。而如今的他已得中解元，渐显逸群之才，门口说亲的都快排到汝宁城外了。

顾翁戎的声音正好传来。

“今日所讲，诸位回去再细思量吧，散学。”

玥娘娘见孟简之亦起身收拾书本，欢喜地喊道，“孟简之！”

孟简之身形一顿，缓缓回过身来，目光似乎在六娘身上停留了一息，继而又弯腰继续不紧不慢去收拾他的书册。

几个学子看到六娘和玥娘，忍不住笑到，“孟简之，你的小娘子又来接你下堂了！”

一个学子说，“我说六娘，你呢，何必偏要自讨没趣，喜欢那个冰垛子，冰垛子如今飞上枝头了，不如你给我作妾，我可比那冰垛子温柔小意多了！”汝阳书院是汝宁的百年学府，学堂里的学子不少出自世家，那些纨绔总是嘴里不正经。

玥娘嘴上是不可能饶过他的，“你说话小心些，孟家已向顾家提亲去了，现在六娘可是孟简之的小娘子，你再对六娘这般无礼，恐怕孟简之连喜酒都不让你喝……”

这最后半句显然是玥娘信口胡言，六娘羞得脸红。

孟简之也刚好也迈出书院门槛，他步子一停，站在门楣下，错愕地看了玥娘一眼，随即又蹙眉将视线落在六娘身上一瞬。