敲门声被回应之后，携带文件的助手走了进来：“院长，军方学院今年招录的人员名单需要您签一下字。”

院长头都没抬：“放在旁边，我等下确认。”

照做后，见院长没有多话，助手默默走到一旁准备继续她的工作。

“科学院那边的名单还没对接好吗？”

院长突然的询问助手早有预料：“科学院负责人看上了几个孩子，但孩子们个人的意见并不强烈。”

“我记得科学院开出的待遇比军方好很多。”

“是，但科学院晋升过程过于残酷，孩子们犹豫一是担心未来，其次——”助手小心的看了一眼院长。

“你直说吧。”

“恕我直言，孩子们都很尊敬您，而您对科学院的态度也是令孩子们犹豫的原因之一。”

院长停下了笔，半晌嗤笑一声：“没想到我居然成了孩子们的阻碍。”

“您似乎并不反对孩子们进入科学院。”

“我为什么要反对？”

“可您讨厌他们。”

院长冷哼：“过于天方夜谭的设想和努力，无视所处文明极限，傲慢的探寻不属于人的范畴之内的知识，失去敬畏之心，他们迟早自取灭亡。我不该讨厌吗？”

助手没吭声，虽然院长以前也是科学院成员，但她并不完全认可院长的话。要知道人类发展到现在这个水平，科学院功不可没。

院长可以去怀疑去责备怪罪，但作为时代受益者的她不能。

似乎看出助手在想什么，院长没有继续这个话题：“你告诉他们尽早作出决定，无论他们如何选择我都会支持，让他们别有顾虑。毕竟，那是他们的未来，我不能阻止任何一个孩子对更好未来的努力。”

“是。”

“后天有位执政官会过来，你再联系一下议会确认行程。”

“好的。”

“城西社会建设有问题吗？”

“议会专员昨天完成考察，地区负责人进行了书面汇报，我整理了一遍，没有发现太大问题。具体资料在您右手边第一列第二个。”

院长点头，随即取出资料查看：“他没向你透露议会决定让谁来当市长？”

“透露了一些。”助手抬眼直直望向院长，果不其然看到对方冷下的脸。

她的顶头上司冷笑：“痴人说梦。”

“公民有义务执行议会的决定，如果正式任命书下达，您恐怕无法拒绝。”

“他们可以再流放我一次。”

助手厉声打断了她：“院长！”

“……”

话题被强行终结，院长陷入沉默。好似没感受到空气中的凝滞，助手兢兢业业继续手头的工作。

“是我耽误了你，让你在这种偏远地区将全部精力放在琐碎的工作中。”

“不，这是我的选择，与您没有任何问题。”

“可我怎么能控制自己不去想呢？如果没有我，你会进入议会，会进入军方，你的目光可以放到你热爱的事业里，你可以去望满天星光，而不是——”

院长没有说下去。对这些话语，助手脸上平静无波：“这里的星空看上去更清晰。更何况，我也有我的理由。”

“……抱歉。”

注定无法统一想法的两人不约而同放弃了交流，助手确认着资料数据，察觉到某处出了问题，准备出门向其他同事确认，却在出门时听到了院长的问题”

“刚才，你去七楼了吧？”

“……”她点了点头。

“孩子们——”

“都好，就是很想您。您深夜下班去的时候，他们已经睡了，他们很久没见过您了。”

“我知道。”她露出一个无奈的表情。七楼的孩子和其他健康孩子不同，他们比其他的孩子更脆弱，也更需要她。

“那、她呢？”

助手的目光黯淡下去，摇了摇头。

“……我知道了，你去忙吧。”

助手离开了办公室，院长也没有工作下去。她仍然攥着笔，思绪却跑到很远的地方。

这座社会福利院是整个城市的中心，可以说这座城市就是为了这些孩子而建。

院长曾经在科学院任职时的一个同事主动承担了设计的任务，希望将这里打造成孩子们的天堂。

同事对曾经的院长说：“梅，如果我的女儿被人找到送到了这里，她是否会生活的好一些？”

院长无法回答这个问题。

她的同事比她年长，在院长刚刚进入科学院时同事是她引路人的存在。她一直知道院长有个女儿在战乱里失踪，但她从来不敢提及。

她没有体会过那样的苦痛，怎么可能高高在上目睹痛苦还轻飘飘敷衍呢？但同事需要希望，人柔软的内心总需要安抚。

所以，当时的院长一边郑重的告诉同事：“一定会的。”一边在心里默想，她会帮忙去找同事女儿的。

后来发生了什么呢？