宋知书拿出密折匣，无所谓地笑了笑，“我是来给陛下送礼的。”

“这份礼太重，陛下怕是无福消受了。”老太监的掌心躺着一枚冰髓钉，这正是专破软剑的杀器。

“陈伯退下，让宋知书进来吧”御史房内传来破鼓风机般撕拉撕拉的声音。

寅时，垂拱殿内腐香弥漫。宋知书跪在丹墀之下，余光瞥见龙袍下摆探出诡异血藤触须，这些曾缠绕灵山童尸的妖物，此刻正顺着皇帝的脊骨钻进七窍。“爱卿平身。”皇帝声音带着双重回响，喉结处凸起蠕动的藤瘤格外惊悚，“江南盐税可还……”

“陛下可知清平县上月饿殍几何？”宋知书突然抬头，密折匣重重砸在地上，三百份血书如蝶纷飞，每张都印着金莲尸瘟的指印，“噬金堂用您的玉玺盖赈灾令，运的却是炼尸灰！”

龙椅轰然炸裂，皇帝四肢反折着爬起，血藤撑破人皮，露出腹腔内跳动的水晶心，与清平县尸王体内那枚一模一样。十二名黑羽卫破窗而入，然而他们的长枪并非指向妖物，而是对准了宋知书的后心。

就在这千钧一发之际，宋知书用剑突然绞住黑羽卫首领的脖颈，大喝：“动手！”殿外瞬间传来震天喊杀声，太子太傅率北境边军撞开宫门，他们的铠甲上沾着金粉，正是用寒魄血淬炼的破蛊甲。宋知书旋身避开血藤，软剑缠住龙案上的传国玉玺，高声道：“陛下，该换天了！”

玉玺坠地刹那，皇帝腹腔的水晶心突然爆裂，血藤如遭雷击，蜷缩着退回御座后的暗道，“通往噬金堂总坛的密道，竟藏在龙椅之下……”

年幼的太子被宫人搀进来时，龙案上的冰鉴突然自启，先帝遗诏随寒气飘落，明黄绢帛上朱砂刺目：“若见血腾出龙袍，着太子太傅持此诏诛妖邪，改国号‘承凤’。”

更漏声中，宋知书翻开暗格中的《承天录》，泛黄纸页记载着骇人真相：“昭明三年，帝染奇疾。噬金堂献凤凰血续命，实则以血藤种魂。朕察其奸，故假意宠信，集罪证于此……”墨迹在永昌七年戛然而止。王凡抚摸着缺失的页痕，面具下传来闷笑：“难怪我爹临死前说，先帝才是噬金堂最完美的傀儡——连自己都能骗过。”窗外飘起新雪，宋知书将遗诏投入火盆，看朱批在烈焰中化作金凤：“从今日起，没有承天帝，只有弑父夺位的暴君。”

元宵灯宴，朱雀大街飘满莲花灯。百姓不知灯芯掺着寒魄血粉，只道新君仁德，驱散了缠城半载的尸瘟。御书房檐角，宋知书摩挲着新铸的“承凤”玉玺，冰鉴暗格里多封密信，绘着海外仙山图，与赤凰坠崖前塞给应雪的残卷一模一样。“宋相在看什么？”新君稚声问道，他腕间戴着串青铜铃，正是应雪剑穗上缺失的那枚。“在看……”宋知书望向灵山方向，那里正腾起鎏金与冰蓝交织的光柱，“我大梁的护国神凰。”

在江南的悠悠岁月里，醉仙楼静静矗立，见证着一段段或传奇或缱绻的故事。

惊堂木“啪”的一声拍碎夕阳的余晖，说书人沙哑的嗓音悠悠地漫过醉仙楼：“话说那日灵山崩摧，双凰引天雷地火，鎏金冰蓝二色辉映如日月同天……”柜台后的朱砂忽明忽暗，凤瑾蘸墨的笔尖悬在账本上，墨汁晕染了“初七购羊肉三斤”的字样。后厨门帘轻晃，桂花香混着酒气缠上她腕间红绫。应雪抱着酒坛贴过来，襟前还沾着新摘的丹桂，轻笑道：“又在听这些杜撰。”指尖划过“羊肉”二字，薄茧蹭得纸页沙沙响，“不如听真的……” 话还没说完，柜台下突然探进一只脏兮兮的小手，一个乞儿扒着台沿咽口水：“神仙姐姐，能赏块桂花糕吗？”

应雪和凤瑾相视一笑，将乞儿带到后院，桂花树簌簌抖落金雪。应雪蹲着给乞儿包扎伤口时看到孩童腕间的淤青，她的指尖忍不住微微颤抖，那淤青与记忆里试药童的勒痕一模一样。

“噬金堂早绝迹了。”凤瑾的红绫缠住她发冷的手腕，鎏金纹自袖口蜿蜒至心口，轻声安慰道，

凤瑾递给了乞儿一块桂花糕让他离去，她看着应雪心神不安的样子，无奈地开口道，“小应，上月的望日我要得还不够……”

可没等凤瑾说完，应雪就突然将凤瑾抵在树干上，唇齿间还留着桂花酿的甜，“可是我害怕”。树影摇曳，凤瑾的朱砂痣蹭过应雪颈间旧疤，眼里泛着心疼。那日过后，噬金堂迅速销声匿迹，无处可寻，像个恒久不散的冤魂围绕在心间。

打烊时分，一群不速之客闯入醉仙楼。为首的刀疤脸大马横刀的坐在椅子上，一掌拍碎了桌上的酒壶，浑不懔地说：“老板娘，你这酒不太行啊……我喝着好似少了一点男人味。”

寒光乍起，凤瑾的红绫裹住泼来的酒水，眼尾朱砂在烛火中流转，冷冷道：“客官醉了，本店的酒都是好酒。其中最烈的酒名‘归尘’。饮过之人，都化在江南烟雨里了。”

后厨飞出的菜刀贴着刀疤脸耳畔钉入梁柱，应雪倚着门框削冬笋，案板上的匕首挑着块血淋淋的羊肝，悠悠道：“新切的醒酒药，客官尝尝？” 众人吓得作鸟兽散，此时凤瑾的红绫还缠在应雪腰间，酒旗被夜风卷得猎猎作响，月光下两道影子交叠如并蒂莲。

二楼厢房的雕花窗漏进江枫渔火，应雪拆解着凤瑾发间的玉簪，忽然被握住手腕。凤瑾腕上缠着褪色的红绫，是灵山决战那日她束伤用的。“当日你说‘若活着回来’……”凤瑾的指尖探入应雪衣襟，触到心口冰凰纹，“还作数吗？” 桂花酿泼翻在床褥间，应雪衔着半枚玉佩俯身，那是双生锁熔铸的新佩，鎏金纹正爬满凤瑾裸露的脊线：“改日去趟琅琊，王凡墓前的桂树该开花了……” 话尾被喘息搅碎，凤瑾的犬齿咬上冰凰纹，红绫将两人手腕缠成死结，像极了当年在噬金堂地牢的同心契。

当巡夜的梆子声传来时，凤瑾的衣带早已褪下，红绫正钩着应雪的束发银扣，似笑非笑地问：“小应，还想要吗？”应雪喘息的为自己的神明献上脖颈。

凤瑾平复着呼吸，俯身靠近应雪，手指揉搓着应雪颈间的旧疤，温热的呼吸洒在应雪的脸上，唇齿相依的那刻，凤瑾想着这可人的唇瓣终究是怎么也尝不够。

晨雾漫过青石板，说书人又拍响惊堂木：“双凰归隐处，恰是这江南醉仙楼！” 柜台后的老板娘凤瑾轻笑，眼尾朱砂比朝霞更艳。后厨转出个系围裙的冷面女子应雪，将新蒸的桂花糕分给街坊，腕间红绫却缠着老板娘一缕青丝。“昨日账目。”应雪将宣纸推过去，末行小楷写着：“赊红烛两对，合卺酒一坛。” 凤瑾的朱砂痣突然贴近，在晨光中晃成一道红痕：“小应大人这是要补个洞房？” 酒旗卷着桂香拂过檐角，盖住了那句带笑的“聘礼昨夜已付”。江面漂来盏莲花灯，灯芯鎏金冰蓝交织，恰似当年灵山巅的剑光，而她们的故事，也在这江南的烟火里，继续书写着属于彼此的地久天长 。