破败、晦暗、青苔横生，蛛网密布。

不详之月的照耀下，遍地血色。

来到前院，樵夫提着柴刀，杀气腾腾地站在院中，看向发出惊叫的厢房：“该死的！”

贺子游和他的老仆就住在那里。

门被打开，青云子当即持剑闯入，“发生什么了？”

他抬起头，却看见一个巨大的兽类影子，形同狮豹，似在捕食。

在灯烛下，它的影子逐渐扭曲。

火烛剧烈燃烧，灼出青光，房门刹那大亮。

黑影闪过，转瞬没了踪影。

青云子或许是被鬼气所慑，懵了一下，错失了追击机会。

没人看见它怎样溜走的。

他们都进入房间搜寻时，那怪物的黑影确实不见了。

众人再看去，窗边，床榻、地上，尽是飞溅的鲜血。

一个人形的轮廓被巨力碾碎肢体，姿态扭曲，骨骼和血肉糊成一团，竟是嵌在地面上。

据衣服的碎片判断，是那跟着贺子游的哑仆。

贺子游则是满身是血和碎肉，披头散发，紧紧握着一个染着血的巫蛊娃娃，形容疯癫狂乱。

“不要杀我，不要杀我——”

他面色惨白，抖如筛糠，蜷缩在床榻边，下肢好似扁下去一截，绣金衣摆几乎被血浸透。

光是这出血量，就活不了。

贺子游已经疯了，他抱着头，脸庞带着充血的亢奋，可下肢的血还是不住地流：

“忠伯死了，被怪物咬死了！一人多高……还有一头，还有一头——”

“他的腿断了。”

裴怀钧戴上手套，倾身，按了按贺子游染血的衣服下摆，空荡荡的。

他掀起衣摆，查看伤势，“膝盖以下都没了，断口血肉模糊，黏着皮肉，是被兽类咬断的……”

裴怀钧寻找片刻，通过相同的布料，确认了他身旁那摊被碾碎的血肉断骨，是贺子游的的下肢。

“是被巨力碾碎，烂成这样，不可能接回去了。”

单就怪物碾碎血肉的举动，他判断：“这怪物，并不喜食人肉，杀戮是为了取乐。”

衣绛雪站在屋边，轻轻掩袖，道：“一股臭味。”

腐烂的尸臭味，妖兽的腥味，混合着失/禁的骚味。

这浓烈的味道中，又混杂着一股奇异的芳香。

这味道，衣绛雪已不是第一次闻见，是庙前的香烛。

两名道士脸色难看，扶起几乎失血而死的贺子游，尝试喂了一颗止血丹：“发生了什么？”

贺子游的身体十分枯槁，眼眸里透出灰白的死气，好似被迅速抽走生命力，手中还死死握住巫蛊娃娃。怎么抠也扣不下来。

不像是鬼术，而是代价。

青云子皱眉：“被鬼怪诅咒了？”

“不必在他身上浪费丹药了，道长。那哑仆，是替他死的。”

裴怀钧直起身，瞥去，神情颇有几分冷酷的意味：“我听闻，关中有些家族以巫蛊之术炼制哑仆，割去舌头，自小洗脑，再教授法术，用于保护主人。万不得已的时候，还能为替主人挡死劫。”

“凡事都有代价，这名哑仆替了他的命，他就会替哑仆的。”

裴怀钧褪去染血的蚕丝手套，无情地宣判了他的死亡。

“下肢已断，失血太多，鬼气侵蚀，救不回来了。就算施展替命之术，也是多活上一炷香的时间而已。”

不多时，丹青子缓缓地放下贺子游的身体，“他死了。”

死于鬼怪邪祟，算是司空见惯了。

面对亡魂，他们只会叹息一声而已。

此夜子时，庙祝是鬼，香客死去两名。

活着的人也都聚集在前院香炉附近了。

青云子握着剑，神情紧绷：“八名香客，死了两名，现在我们只有六个人了。”

“庙祝是鬼，他说的未必是真 。接下来的时间，不要再分散了，六人都要聚在一起，共同熬过这个夜晚。”

衣绛雪眼睛许久不眨，正在观察香炉里烧尽的香。

他对死人不太关心。

何况，让老伯伯替他去死的家伙，肯定是坏人。

死掉就死掉了。

但当衣绛雪听到“六人”时，明显怔了一下，露出古怪的神情。

他缓缓抬眸，声音清冽，迷茫：“六人，哪来的六人？”

“今夜是八名香客，死了两人，当然还剩六人。我掰着指头数的，没算错啊。”

丹青子是个少年心性，他很不开心，“你是觉得贫道这么简单的数术都会错？不信贫道再数一遍：我，师兄，裴书生，衣公子，樵夫，一共六人，哪里错了？”

裴怀钧神色一动，似乎在拢袖沉思：“……好像是有哪里不对。”

丹青子也恼了，扯着他的袖子，指点过去：“裴书生，你看，在场的是不是六个人？”

的确有六个人伫立在庙前。

其他人被蒙蔽感官，衣绛雪是鬼，他却不然。

他的双眸凝聚片刻，看到了那凶恶樵夫背后的阴影。

一具女尸？

不，不对。

衣绛雪揉揉眼，好像分不清她是死还是活，还是处于一个极为玄妙的、非生非死的状态。

女尸穿着麻布白衣，肢体苍白扭曲，肌肤上覆盖如蛇狰狞的黑疤。

像是被柴刀斩断肢体，又被鬼气缝合起来的伤口。

只要混入人群里，没有人会注意到她的存在。

除了衣绛雪。

女尸的双臂覆在樵夫肩头，手臂柔曼，却无声无息地勒住他的脖子，随时要扼死他。长发如水草，似乎在暗处蠕动。

她抬起头，容貌娇媚，眸子空洞，向衣绛雪露出诡异的笑。

不存在的第八名香客……

非生非死……

难道是活尸？

衣绛雪沉思片刻，忽然灵光一闪。

“如果活尸也是香客的话，那不存在的第八名香客……”

好像是他诶。