她还没开口，段月就道：“陛下，并非臣想邀功贪赏，只是这机会千载难逢，况且恰逢旱年，木材、人工都比其他年份便宜，陛下兴修水利，一能为来日夺回财权打下基础，二能让饱受旱灾影响的灾民有个谋生的活计，不至于集木成林，遍生山匪与流民……”

李昭宁叹息一声：“朕怎会不知，只是户部铁桶一般，根本漏不出一点钱来，而之前查抄的赌场罚没的钱财又太过杯水车薪……”

她又叹了口气，“自古朝廷缺钱，第一层便是盘剥百姓，第二层便是罚没富商，第三层便是查抄贪官重臣，可如今朕能做的，一项也没有……”

段月拍了拍她的肩膀，目光中仍有希望：“臣听说陛下很受睿王信重，若能拿到睿王支持，想必修建水利工事的钱也不是什么难事。”

李昭宁沉默了。

“朕知道了，你先回去吧。”

段月见李昭宁为难，有些不解地看了她两眼，还是站起来上前拱手道：“机会难得，望陛下……为民生考虑。”

一连几天，段月都在奏折中上表催重启漕运的事，而不止工部，连根本没什么关系的国子监白居简都上书催她。

但所有的奏折都像是投入冰面的石头一般，一滴水花都没有溅起。

*

正是中午太阳正盛的时候，漕渠的旧河道旁长满青翠的杂草，几乎比人还高，而昔日宽阔的水面如今却只像一条细细的绸带般蜿蜒远去，纤细、灰败，毫无生机。

“女郎，抓鱼要趁早咯！”

一个皮肤黝黑，面堂却因汗而噌噌发亮的男人挑着扁担经过，笑着对岸边站着的李昭宁道。

李昭宁未曾料到会有人来，这人偏又生得高大威猛，不免吓了一跳，但看到这人一身渔夫打扮，才稍稍放下心，笑问：“为何要趁早？”

男人笑道：“河道干涸很多年了，我们这些靠水吃水的人呐，都准备搬家了，你抓鱼去卖，除非直接运到城中集市去，不然没有下家，大夏天的，鱼死得快。”

李昭宁眨眨眼：“搬家？”

男人挑着扁担走到树荫下站定，放下担子，拿下头顶的草帽站着扇风，也不走近，只是立在树荫下，看了看远处：“是啊，我家本在漕渠边上，靠着捕鱼也挣了些钱，好不容易娶上媳妇，结果这漕渠一年干过一年，如果朝廷不管，再过几年，就只能换条谋生的活计咯。”

“以前……这里很繁华？”

李昭宁十岁以前虽长在京城，却没有怎么出宫过，封地也远在西南，与漕运的东流线路丝毫没有交集，因此很难想象当年漕运之盛到底盛在哪里。

“是啊，”挑夫笑了笑，目光顺着河面投向远方，“当年运河水流很大，修在两岸的码头都有长安的城门那么宽，水上的船也多，货运客运皆日夜不息，而江上画舫、小舟亦是十分兴盛，不仅有文人墨客，据说还有官家娘子乘船出游，成就了不少佳话呢。”

挑夫眼中是盈盈笑意，仿佛回到了多年前那个歌舞升平、繁华昌盛的长安。

而如今的运河设施破败、河道狭窄，就连岸边的青草都有一人高了……

“等今年秋天把地里的麦子割了，我也要搬家咯，搬到长安近郊，虽简陋，但靠近城中说不定能有些谋生的活计。”

李昭宁望向他。

他的话中虽有绝望之意，但面上却不失希望，抬手擦了擦额角的汗，就又挑起扁担：“早些干了也好，省得天天想夜夜盼，想断不能断~”

他挑着担子走远，空旷河床上只余李昭宁一个人站在烈日下，怔然站了许久。

直到衣裙几乎全部汗湿，她才恍然惊醒，望了望眼前纤细如虫的河面，轻轻叹了口气。

她缓缓走到水边，双手掬起一捧清水淋在身后干裂的土壤上，看着那块泥沙由浅变深，而后水色缓缓渗透、洇染，最后在烈日的炙烤下消失无踪。

李昭宁额角落下一滴汗，倏忽便浸入泥土，杳无痕迹。

像是做了什么重大的决定一般，李昭宁撑着双腿站起来，拨开茂盛的青草，定定地往皇城的方向走去。

*

傍晚，长安热闹如旧，人声熙攘、灯火如昼，而大明宫内却一片静寂、灯火幽微。

李昭宁洗了个澡，在身上擦了些花草香，穿着一件旧日的藕荷色坦领裙，拿上绣着春燕衔泥的小团扇，带上赖尚宫，往睿王居住的麟德殿走去。

这件坦领裙是李昭宁及笄那年，睿王千里迢迢送去李昭宁的封地的，被她压箱底了多年，今日也是在库房里找了很久才找到。

而这只团扇是睿王在她去封地时，随手递给她的一把扇子，她还记得那天风大，她面对着睿王只是微笑，并不打算接，但睿王还是三两步走上前，不由分说将这把扇子塞到她手里，还笑着揉了揉李昭宁的脑袋，道了句：“西南湿热，常备个小扇子，不至于被潮气蒸没了生气。”

她只得收下。

李昭宁站在麟德殿门口，多年前的记忆恍然涌入脑海，让她不禁有些物是人非的感叹。

当年嗤之以鼻的东西，如今却成了她用来套睿王近乎的倚仗，她自嘲地笑笑，刚抬起眼眸，就看到传话的宫女缓步走过来，对她笑道：“陛下，请随奴婢来。”