李昭宁歪着脑袋，冲裴砚道。

裴砚一愣，“我的？”

“你不是替他做事？”李昭宁挑眉一笑，双手抱胸，往后仰了仰，拉开了与裴砚的距离。

裴砚顿了顿，思虑片刻，还是无奈一笑，将手从书案上拿开，背在身后，摇摇头道：“我并非他的党羽，而是与他有个交易。”

李昭宁脑中立刻闪过她在裴砚书房中见到的那些地图和话本原稿，微微瞪大了眼睛：“跟那位叫‘清疏’的作者有关？”

裴砚手上一顿，又将双手拿到身前来，望着李昭宁，唇角微微翘起：“果然瞒不过陛下。”

他深吸一口气，“‘清疏’是我家二妹妹，裴元初。她被掳去西川多年，而我在那边又无人可用，陈崔便以救她为代价，让我监视你的行动。”

李昭宁挑眉：“难怪你总是会在莫名其妙的地方突然‘偶遇’我……”

天边的夕阳渐渐隐入地面，暮色四合，裴砚原本清晰的面庞也变得稍稍投下些黑影，而那温润的面色竟也被夜色染上些许如墨般的凉意。

连声音也变得冷寂清泠：“但……”

李昭宁直直地瞧着他，心内有些悸动地猜测，但终究还是什么都没说。

裴砚绕过书案，走到李昭宁身侧，躬身俯首，长臂一伸，缓缓地、稳稳地行了个礼：

“但臣想转投陛下麾下，做陛下弦上箭、手中刀，不知陛下可愿收留？”

这话并不像是党派之择的谋士说的，倒像个落草为寇的山贼在拜请首领一般。

李昭宁抿住嘴唇，最终还是忍不住噗哧一笑。

她想了想，正色道：“但……我这个陛下，或许连救出你妹妹都做不到……为什么？”

陈崔虽隐退幕后，但论权势仍旧是能倾覆朝野、如日中天般的存在，裴砚依靠这颗大树，怎么都会比站在她这枝小树苗旁边要容易些。

与暮色中幽微隐约的面容不同，裴砚目光如水清澈：“因为臣也想证明，臣选对了。”

……

话音落在耳中的一刹那，天地间再没有别的声音，连晚风都停住了。

李昭宁猛地瞪大双眼，如遭雷击般愣在当场，一时呆愣，竟本能地向后退了一步。

她……是他选的？

她并非先皇钦定储君，也不是禅位书中写明的继位者，但裴砚这话一出，就意味着……

能够掌控陈崔的内心而让陈崔最终选定由她来继位的人，是裴砚。

李昭宁只发现眼前的人迅速变得陌生而恐怖，似荧荧缠绕的鬼魅，又像拿捏众生的神祇，运筹帷幄、举重若轻，无有其踪却无处不在……

她只觉得心脏狂跳，耳畔蝉鸣如洪钟般奏响，震得她眸光轻颤、双眼眩晕。

但随着呼吸如潮汐般交错翻涌，一颗心竟慢慢地缓下来，眼前也重新回复清明，她看到裴砚仍旧端方恭顺地站在她面前，目光是她从未见过的坦然和热忱。

她轻轻一笑：“好。”

*

第二天早朝时，李昭宁收到兵部奏报：

睿王无诏回京，随行三万兵马，走的都是荒山野岭、寂静小道，大概三日后到长安。

她一边心中暗暗感叹这人真快，一边还要配合着兵部做出一副十分惊讶、大受震撼的样子，再看着兵部与户部一个红脸一个白脸，一唱一和闹着要去行宫避避风头。

她嗤笑一声，喝止了吵闹的两人：

“两位爱卿还是别吵了，此刻去行宫也来不及，不如正面迎敌。”

兵部尚书刘云为难地看着大殿一角的陈崔，本想要个明白的示下，但陈崔并未抬头，将自己撇得干干净净。

不得已，他只能迎上李昭宁的目光，语气已经不似方才强硬：“陛下，睿王无召回京，且秘密行军数月有余，其弑君篡位之心昭然若揭，不可不防啊！”

李昭宁歪着脑袋：“防？怎么她在路上的的时候，你们没让朕防？如今人都要到了，才要布防？”

清亮晨光下，刘云眼神明显闪烁了一瞬，才拱手道：“睿王行军路线隐秘，走的也多数是山林小道，微臣也是今日才得知……”

李昭宁不怒反笑：“哦？朕倒是很奇怪，爱卿如何知道睿王走的是山林小道，而非水路船运？”

刘云手上动作猛地一顿，惊惧之态尽显于颜间，良久，才哆哆嗦嗦地启唇道：“陛下，这是微臣的猜测，若不然，睿王怎能带如此众多的军士而不留一点痕迹？”

李昭宁意有所指，淡淡开口：“嗯，确实了无痕迹，连西北军报的印鉴色泽都毫、无、差、池。”

刘云面色懵然无措，好像根本不知道面前的陛下在说什么，而殿角阴影里，陈崔平放在双腿上的手突然紧紧地攥住了衣摆。

朝阳高过屋檐，将影影绰绰的树影照进殿内，没了暖黄光线，大殿中的气氛也逐渐阴冷下来，鸟过莺啼都变得尖锐而凄厉。

李昭宁侧过头，看了看陈崔，刚准备说话，就听见耳畔传来刘云的声音：

“陛下，迁居行宫一事需早做决定，若等睿王兵临城下，就来不及了！”

李昭宁这才转过头来，轻哼一声，瞥了一眼热切的刘云，突然玩心大起，话锋也随之一转：

“刘尚书，不如跟朕打个赌吧。”

刘云一愣，眉梢一挑便窥见李昭宁眼中的狡黠，但拒绝的话还未说出口，李昭宁就继续道：

“赌睿王会不会篡位弑君。”