“同样一件事，男人做就歌功颂德、扬名万世，女人做就备受审视，吹毛求疵，难道就因为她是女子，她说的话、做的事，都肮脏龌龊、卑劣不堪吗？”
李昭宁的话如燎原的火星一般将公堂内外的人烧得哑口无言，李婆婆涨红了脸，嗫嚅几声，却只发出了细碎的呜咽。
她的视线扫过那面屏风，目光了然却毫无畏惧：“段月因被□□而名誉受损、受尽指摘，却仍旧不惜假冒身份也要步入朝堂，为风雨飘摇的大唐修桥建路、排忧解难，她何错之有？”
“人之贵贱，在于才德，而非雌雄。”
落针可闻的沉默中，李昭宁的话如风如电，悄然回荡在公堂上方，声若雷霆。
段月看了一眼李昭宁，面上的痛苦与羞愧渐渐散去，取而代之的，是清澈和轻松的目光，如冬日澄白落雪一般，晶莹透亮。
段月的目光扫过堂外，扫过锦衣华服的贵妇、衣衫褴褛的老人，还有牙牙学语的婴孩，他们投向自己的目光里，没有讥讽，没有嘲笑，只有感激和赞叹。
“人之贵贱，在于才德。”
咬着糖葫芦的女童轻轻地念出了李昭宁的话，打破了沉寂，也让屏息噤声的众人如梦方醒。
“是啊，人之贵贱，在于才德……”
起初是女童身边的母亲，后来是一个体态蹒跚的老妇，连身边的男人们都随声附和，一声声一句句，似百川入海、众星拱月一般，在空寂的公堂上空汇聚回荡，如惊涛拍岸，声声不绝。
段月怔然望着吵吵嚷嚷的大家，目光由不可置信到缓和默然，再转为融融暖暖的感激。
她望着李昭宁，无声地说了三个字——“谢谢你。”
而公堂的角落里，裴砚正负手而立，默默地看着暖黄晨光中那个女子。
女子垂手而立，一身黑衣中和了眉目间的温润柔软，衬得她更是优雅威仪，姿态不凡。
而在他的目光落在她肩头的一瞬，女子似有所感，微微转过身来，弯眉一笑，那双肃然的眸子竟在一瞬间泛起碎金般的潋滟水光，温柔而鲜活。
只一瞬，裴砚呼吸骤停，额角狂跳，天地寂静无声，耳边却似有惊雷炸响。
那个刻意被他尘封的永恒黑夜被这石破天惊的响声撕开了一个裂口，突然射进了一束光，裹挟着无边雨幕和巨浪滚滚而来……
生机尽泄，万物复苏。
*
晚风渐暖，烈日熔金。
长安城内灯火通明，人流熙攘。
自先帝逝世以来，宵禁严格，长安的晚上鲜少有这样热闹的时候，但自从段月案后，长安城的宵禁时间延后至丑时，而更让人意外的是，女帝颁布的新政令让未婚女子也不再受到家族的制约，可以自由地出入门庭街市、街巷里坊。
起初大家都还有所顾虑，害怕侧目或指摘，但在看到城防加派了人手，甚至加派的巡城兵卫竟然还是训练有素的女兵的时候，便再也没有任何顾忌，纷纷走出家门，感受这份陌生而温暖的灿烂与繁华。
西市的琳琅坊里，也挤满了各式各样的女子，大家井然有序、谦恭有礼，就算偶有争端，也能被不知从哪里蹦出来的小掌柜迅速化解矛盾，重归于好。
“这是谁的香囊？”一素衣白袍、面庞青涩稚嫩的少年郎举着一个粉色的粽子香囊，羞涩地大声问。
正在翻书、聊天、饮茶的众人纷纷侧目，有个年纪稍大的男人嘿嘿一笑：“小郎君，这香囊可不是寻常之物，捡到了，就要负……”
话没说完，他身旁的妇人轻声嗔道：“什么负责不负责的，一个香囊而已，胡乱揣测什么？！”
男人一愣，随即哈哈大笑：“确实确实，娘子说的是，今时不同往日……”
“是啊，男女之间无需时刻谨慎小心，女子清誉不再只与婚嫁有关了！”
手执荷包的少年郎面上的羞涩也渐渐敛去，取而代之的是坦荡和诚恳，他笑着扬了扬手中的东西，而不一会儿，便有一位锦衣翠冠的少女前来，取了荷包道了谢，而她转身后——
人群如常，既无议论，也无流言。
“你们有没有觉得，如今这无拘无束却俨然有序的风气，与几年前的横空出世的新政有过之而无不及？”
“是啊，这样的日子多好，男女之间没有许多约束和防线，大家都是自由而快乐的……”
“推行新政的那位，我记得从小就是个神童，少年宰相，颇受先帝信重的……”
“裴砚！”
几人之间倏然一静，目光流转几番，随即哈哈大笑，举杯畅饮。
书肆的一楼二楼灯火如昼，而三楼那个单独的小房间里，却更是觥筹交错，笑语声声。
不同于外面的千金龙脑、富丽堂皇，小小的房间中仅在周围放置了数个烛盏，微风拂过，火光轻颤。
而桌面上的菜色也不像寻常酒宴一般玉盘珍馐、银壶翠盏，而是白瓷素碟，盛着普通的生煎麻腐、秋菹肉末等朴素的小菜，除了每人面前的槐叶冷淘面外，桌上最贵的，就只有那坛沾着新鲜泥土的酒了。
小小的圆桌被五个人围坐，本各自沉默着，而随着吱呀的开门声，大家纷纷望向站在门口的锦衣女子——
段月一袭水绿色的齐胸长裙，白色的系带高高地系在胸前，一头乌黑的长发不再藏在幞头中，而是高高地挽成一个圆髻拢在脑后，耳畔簪着一簇粉紫色的重瓣海棠，端庄清丽、富丽风华。
比起之前严肃整齐的男子装扮，多了几分媚态和风韵，也更显亲切宽和。
李昭宁笑意盈盈地迎上前，托住段月的手肘：“我就说嘛，你穿裙子一定好看。”
段月被李昭宁扶着坐下，眸中水光潋滟，胸口竟有些酸涩的感慨：“我以为这辈子都不能再穿女装了，做梦都没有想到，还有穿回裙子的一天……”
李昭宁挑眉：“上天给你个女子身份，不是拿来藏着掖着的。”