李昭宁深吸一口气，回过神，才听到户部尚书在叫她，忙问：“尚书刚才说什么？”

户部尚书闭了闭眼，脸上不耐一闪而过，道：“早朝后，劳烦陛下移步御书房，与臣商议收购南诏茶叶一事。”

李昭宁松了一口气，应了声好。

这是她第一次有了朝后议事的资格，李昭宁心头雀跃激动难掩，一退朝，连早膳都没顾上吃，就急匆匆地往御书房赶。

一直到很晚，李昭宁才累怏怏地钻进小轿回大明宫。

第二日，第三日，周而复始，累得她在轿子里都能睡着。

第四天早朝，一位老臣看到李昭宁额角上被轿梁撞出的肿包，提出将早朝搬至大明宫的紫宸殿，将御书房议事挪到延英殿。

虽有一些不忿的声音，但都被支持的呼声所淹没，众官似乎愿意为了李昭宁多走些路，以让她在政事上免于两头奔波的劳累。

李昭宁由此初次尝到了站在权力浪潮上的滋味。她作为帝王，辛苦一些是应该的，但跨进权力的大门后，总会有一些意想不到的力量，会让她过得更舒适。

她不习惯，但只能接受。

七日后，延英殿。

下午的阳光很暖，照得小榻上都暖烘烘的。屏风后面的外殿里，一众官员正在等待午睡的李昭宁起床。

今天下午，她要与礼部一起为举子们终审试卷、裁定名次，因此，就算不困，也趴在小榻上眯了一会。再起来时，神清气爽。

子涵替她理好衣冠，此时不是早朝，李昭宁穿得随意，一身淡青色的圆领袍，白靴白带，头上用一只碧玉发簪将头发松松地挽在脑后，尽管未施粉黛，眉目间也自有一股风流。

她拨开帘帐，拐到前殿来，看到众官皆垂手而立。见到她来，又一齐恭敬地上前行礼。

礼部众官都在，两个考官裴砚、白居简，并杜黄也在。

李昭宁望向裴砚的目光滞了一瞬，他神色如旧，依旧是波澜不惊、万事看淡，但眉目间带着一丝淡淡的疲态，下颌也似乎瘦削了些。

感受到李昭宁的视线，裴砚缓缓抬头，眸光闪烁间，翻涌着李昭宁看不懂的情绪。

她心里突然冒出一句话。

近乡情更怯，不敢问来人。（1）

“开始吧。”李昭宁收回心思，在书案前坐下。

众人行过礼，便各自忙碌起来。李昭宁作为君主，不该过多参与排名之事，只需要在最终排定名次时审阅一番便可，因此她只是坐着，静静地看。

杜黄将五十多份试卷都审完后，按名次依次排好，递到李昭宁面前。

她便一张一张仔细看。

第一张是状元卷，字迹潇洒俊逸，行文流畅，用词经典、对仗工整，无论是策论还是诗赋时务，都写得挑不出任何不妥。

李昭宁微微笑起来，心中蓦然一暖。

这是她的学子，将来会成为她的力量。

她又翻开下一张试卷，文采裴然，超绝不凡。她仔细看完，又翻开下一张。

前面几张试卷都写得非常好，但李昭宁翻开第七张试卷的时候，瞳孔剧烈地颤了颤。

似乎是察觉到了她的异常，杜黄问道：“陛下？可有不妥？”

李昭宁看向杜黄，语气轻松：“杜相可仔细看过了？”

杜黄走到她身边，看了看案上的试卷，点头道：“看过了。此卷虽用词晦涩，但其策论角度刁钻而不失严谨，诗赋节奏奇险而不失顿挫，确实是当得起第七名的位置。”

李昭宁点点头，笑道：“那朕便放心了。”

杜黄后退一步，只当是李昭宁看不懂这些字而心声疑虑，并未做他想。

试卷很快便看完，李昭宁对名次没有异议，于是众人向她行礼，准备带着卷册回礼部誊录姓名。

礼部尚书走了两步，忽然又站住，转过身，向李昭宁道：“陛下亲历科举……可有……”

他的声音渐渐小下去，似乎有些心虚，定在那儿不知该不该继续说下去。

李昭宁知道，这人是想问她落榜了没有。

李昭宁眨眨眼睛，正欲开口，耳边却响起熟悉的声音：

“尚书大人该注意举止，怎么能如市侩小民一般行径？”

他的眼神淡漠而冷静，不带一丝情绪，但李昭宁总觉得，他好像又生气了。

而且，这些怒气，有那么一点儿，是对她的。