“据说，成为一家人，可以永远在一起、不分、开。”

“可我有家人了。”

女孩没想太多，她直白的语言刺痛了影子内心深处模糊的感觉，他不懂什么是难受，什么是羡慕，他只是感觉，身体里有一股晦暗的能量在聚集，让他的身体更加夯实。

嫉妒。

尚且不懂这种情绪的妖怪只是点点头。

“我会努力的。”

“努力什么？”

“努力……成为、你的家人。”

＊

自此，她的这位妖怪朋友在努力地学习人类的知识，模仿人类的习性。

他说的话越来越流利，甚至在她上小学的时候，已经能和她一起坐在教室里听课。

她不会的东西，念却会，还能反过来教她。

入江由衣没有朋友，念就带她认识他收的妖怪小弟，随着时间的流逝，入江由衣逐渐和同龄人越走越远，和妖怪们越走越近。

完全和父母的要求背道而驰。

孤独的灵魂有了容身之所，行事作风逐渐被同化，她明明是人类，但似乎脑回路有时候更像妖怪。

念身为妖怪却在模仿人类，但却永远也只能是模仿。

永远无法改变人类和妖怪的区别。

他逐渐发现，时间是他和由衣之间最大的区别。

一年一年过去，由衣在长大，而他却不会。

“由衣，人都会变老，死去吗？”陪着由衣参加了某个亲戚老人的告别会，单纯的妖怪问由衣。

“只要是人当然会了，而且妖怪也会吧？”

但是妖怪的生命十分漫长，人类的生命却十分短暂。

他们的缘分也许只有短暂的十几年，对于妖怪来说，兴许睡了一觉，人类世界就是沧海桑田。

曾经的孩童变成棺木里的安详睡去的耄耋老人。

如果是人类的除妖师，也许会告诫由衣不可结缘。

但是念是妖怪。

他苦恼地想，怎么才能不和由衣分开呢？

如果她变成妖怪就好了吧？

当这种想法出现后，某种隐晦的联系在看不见的地方慢慢建立着。

想要永远在一起，是愿望，也终于变成诅咒。

被负面的情绪/恶念入侵的魂灵，正在变成他自己也不认识的模样。

“由衣，你是不是还在和妖怪来往。”

在此之前，入江由衣的老师找到了她的父母，向他们反应了这位学校里孤僻的不良少女的情况。

“和人类搞不来关系，还是妖怪简单点。”

“你知不知道，你还是人类。”

“所以呢？”入江由衣不明白，人类怎么了呢？她觉得有时候妖怪反而比人类好懂。

“不要和妖怪走太近了，你不属于他们，迟早你会被伤害的。”

“可是我没有朋友，他们就是我的朋友。念甚至在了解我们人类！”

“那他为什么要了解呢？”

“因为他想融入我的世界。”

她的母亲听到女儿的话，并没有露出惊喜，反而忧愁更甚：“由衣，那你有没有想过，如果他融入不进我们，他会不会想把你从我们身边彻底带走呢？”

入江由衣无法说服她的父母接受她的妖怪朋友是善意的，也无法向妖怪们说明自己的困境，她似乎怎么做，都没办法让所有人都满意。

但两边都是她重要的存在，为了不让两边都失望，她只能小心翼翼平衡着她在两边世界的关系。

她开始看书，学着怎么和同龄人类同学相处，至少不能让父母发现端倪，在妖怪那边，她不能表现出太多的烦恼，不然以妖怪的脑回路，说不定会为了她做出些什么出格的事情。

但是，她为了尽量保持平衡的举动还是多少影响了和妖怪们交往的频率。

“由衣最近一直在和她的同类玩，回家就会和父母呆在一起。”

“她是不是觉得和我们一起无聊了？”

“不是，她的父母不喜欢我们。”

孤独的魂影终于意识到一个问题。

家人的份量，不是他努力就能比上的。

他再努力，也只是人类眼中的妖怪。

当他最后拿着礼物站在由衣家里，把这对夫妻吓得够呛的时候，妖怪心里无处释放的痛苦扭曲着，终究走向了一个疑问：

他是妖怪没错，他到底为什么要活得像人类一样来着？

妖怪有妖怪的手段啊。

*

“所以，最后他变成了我去的时候的样子。”

名取周一捏了捏眉心。

这么多年，他也是第一次从入江由衣这里完整听完诅咒的来龙去脉。

他去由衣家的时候，自己也还年轻，只是除妖路过听说这附近一家人最近突然闹鬼，他便好奇去查看。

果然是被很多妖怪重重包围的人类宅屋。

驱逐收服外围的妖怪后，他进入宅邸，就感觉到一股强大又晦暗的力量。

“请你救救我们的女儿吧！她肯定是被妖怪缠住附身了！”

被妖怪吓得不轻的夫妇握着这个比他们年轻很多的男孩的手，再三拜托。

“多少钱的委托我们都愿意接受的！”

兴许是感觉到强大的威胁逼近，那个妖怪和他打了个照面便逃跑了。

然后他打开衣柜，发现了被阵法包围，不得不蜷缩着的入江由衣。

“我不想再和妖怪再打交道了，我也不想再招来不幸了，所以，我要有选择的力量。”

被妖怪逼着躲进衣柜里的女孩身体还在发抖，明明什么都不懂，也不认识他，却敢抓住他的裤脚，抬起头对他说要拜师。

那是怎样一双眼睛啊，茶褐色的眼睛被恐惧的眼泪填满，但是又坚毅地像是一块的琥珀。

和名取周一相似的境遇，但是心境却些许不同。

这个女孩比当年的他更坚强。

“人类，是没有招致不幸的力量的，但是的确可以有选择的力量。”

柊送给他的话，兜兜转转又被他送给了由衣，送给了夏目。

“但是我有的选，纲吉君没得选。”

入江由衣抱着水杯，声音低落。

“从始至终，他都是被迫卷入这场和他本应该毫不相关的事件，他是被我牵连的。”

“所以，我没有办法坐视等下去，纲吉君如果消失久了，他的妈妈一定也会担心。”

“明白了。”

名取周一拿起帽子戴在头上。

“跟我来吧由衣。”

他在由衣昏迷的时候在地上准备了从古籍里翻出来的阵法。

“其实，‘念’的大概率是从你的愿望里诞生的。”

“诶？”

“平安时代的时候，一些妖怪是人心的另一面愿望而生，是神是妖倒也未必，但有着强大愿力的心，滋生出怨念的话，多半就是妖怪了吧。”

当年妖怪逃跑，只留下围绕着女孩的阵法。

他毁去阵法前记录下这个图案，想着回去查一查，他似乎在哪本书上看到过，但却始终记不起来到底是什么。

直到前阵子，入江由衣突然很心虚地给他打电话，说是有人替代了她的位置，且结果是：

【沢田同学，变成那个妖怪的新娘了】

有了关键词就好找了。

名取周一在一本古籍上翻到了妖怪的结契仪式阵法。

如果进入仪式的人完成流程，那么就会完成神隐或者夺舍的前置条件。

沢田纲吉要么会从此消失在人类世界，要么会被妖怪侵蚀灵魂，夺走身体。

但考虑到妖怪的最初的愿望，大概并不是想带走沢田纲吉。

应该是想借着沢田纲吉的身体变成人类吧？

他们的时间的确不多了。

“所以，你和念的联系是很紧密的。”

名取周一让入江由衣坐在阵法中间。

“但我不确定这个猜想是不是真的，这个阵法可以帮助你确认，如果是的话，我们是可以反向找到他的。”

“等等。”

入江由衣突然出声，她抬头对名取周一说道：

“我好像感觉纲吉君叫我的名字了。”

比起先解决念，她似乎更担心纲吉君的安危。

*

在某个废弃的游乐园里。

躺在地上没什么精神的少年对着长着翅膀的蜗牛妖怪问道：

“你刚才说……有妖抓住了纲吉君？”