临近中秋节，家家户户都开始走亲访友，郑江北也挑了个好日子，趁着晌午吃完饭，在小院里歇了一会儿，先是去租车坊，租了骡车，去肉铺买了肉，又去杂货铺子里买了酒和一盒月饼，拿了几盒糕点，想了想，还是买了一些红糖，把东西放进板车的箩筐里，用绳子绑好，便赶着骡车，去上桥村，他的未来夫郎家走亲。

郑江北今年不过19岁，在他8岁的时候，母亲过世，父亲没有再娶，他也到了知事的年纪，能帮着父亲照料家中，父子二人都勤快，日子是好起来了，可惜，郑江北刚15岁那年，父亲也病去了。

当初为了给父亲治病，不顾父亲的反对，郑江北将家里能换钱的都换了，就连郑父一定要留给他的田地都卖了，按照老大夫的说辞，用了那最好的药材，开了最好的药，只是银子还没花完，药还在吃着，但是人却没了。

父亲去世后不久，郑江北没有再买地，家里就剩下他自己一个人了，偌大的屋子，显得孤零零的，他也不想待在家里。

郑父还活着的时候是个木匠，郑江北也跟着学过，有点手艺在身，于是他便去县城，找了个师傅，帮着人家干活，好好学着，一天一天就这样过着，也没空想别的，还是李家上门找他说这事，他才想起来，自己还有一门亲事。

他和李四秀是郑母还在世的时候，给他说的一门娃娃亲，俩人是在集市上认识的，上桥村和云山村不远，李母年纪长，成亲也早，连生了三个儿子，李母后来又生了一个哥儿。

而此前一年，郑母刚刚得了一个汉子，就是郑江北，她和郑父要孩子不易，成婚好久，也就只得了这一个，郑江北比李四秀大一岁，后来，两位母亲在集市上卖菜，一来二去，就这样慢慢熟悉起来了。

再来，等俩个娃娃大一点的时候，她俩说说笑笑，便给孩子们定了娃娃亲，郑母还像县里人那样，给了李家一块玉佩作为信物。

对这门亲事，郑江北那个时候也没有心情，母亲去得早，现在父亲也去了，而且按照规定，还要守孝三年，他家就剩他一个了，也没人能帮着商量这门婚事，他就想着，对方来家里，可能是要退婚，他也知道，就自己这个条件，怎么说也不能耽误人家三年，要是退亲，那就退吧。

当时李家是李母和李四秀的几个哥哥来了郑江北家，几个人四处转转，看了看这令人羡慕的砖瓦房，想来郑父这个木匠，攒下来不少的银钱，多多少少有些家产，至少这砖瓦房，在村子里没几个人能盖。

他们也没说退婚，只是说郑江北父母都已不再，而且当初郑江北的父亲，也是外地来的，落户在云山村，郑母的娘家也早就没人了，现如今，家里也没个其他亲人帮衬，又要守孝三年，自家这个时候说退婚，传出去也不好听，虽说情有可原，谁家说亲，会给自己孩子找个无父无母的，况且孩子年龄还小，又不是没有时间再瞅别的亲事。