夜色黑浓。

沉眠在冬梦中的树林，在寒风中发出簌簌声响。

“啊，终于结束任务了！”

村田前辈脱力般靠在树干上，带着一丝劫后余生的庆幸，抬头看向你，赞叹道:“阿蝉真厉害，说起来我明明才是前辈，却成了拖后腿的，真是令人惭愧。”

澄澈的月光透过树隙，在你身上留下朦胧的光芒。你神色平静，不悲不喜地给被消灭的鬼念了一段经文，整个人看起来充满神性。

完成超度后，你才放下合拢的双手，转身对靠在树下休息的前辈说:“我并不是什么厉害的人。前辈也不要妄自菲薄，多亏您在一旁协助，我才有机会斩杀它。”

“你真是太谦虚了。”

村田摆了摆手，叹道:“人和人之间本来存在难以跨越的差距，这种事情我早就明白。”

“毕竟我可是和水柱大人同一届。”他倒是看得很开。

这是你第二次和村田前辈组队做任务。

上一次和他一起任务时，碰巧救下的人经营着一家出版社。在无意中看见你的画稿后，那个人对你的绘画风格产生兴趣，于是留下联系方式，说要是愿意的话，可以去找他商量是否出版。

后世的漫画风速写，在这个时代的人看来的确独特，但你暂时还没有进一步发展业余爱好的想法。

你只是纯粹想将那些打动自己的，像爱子一样的存在画下来，留作纪念。

平时路上要是遇到美丽的风景和有趣的旅人，也会记录到画纸上。

死亡如影随形，你总要认真生活，留下些有意义的东西，死的时候才不会太遗憾。

歇了会儿后，你就和村田前辈一起下山。

村田前辈算是个健谈的人，一路都在活跃气氛。大概因为资历比较深，他总有办法很快知道各种内部消息。

比如——

“听说主公大人两个月前带回来一个孩子，现在竟然已经成为柱了。”

“他才十一岁，而且还是自己衍生的呼吸呢！”村田语气夸张。

“什么！？”

你瞳孔地震，顿时被打击成石膏像。

十一岁，自创呼吸，两个月就晋升成柱……人和人之间果然存在难以跨越的差距。

还好当初你很有自知之明地拒绝了行冥先生，平凡的自己根本没有成为继子的资格。

既然自己很普通，就不要太自信。

和村田分别后，你就趁着任务刚结束的短暂空暇，找旅店住下开始画画。

今晚杀掉的那只鬼并不值得你画下纪念，你现在画的是为新年准备的贺卡。

空暇时间过于零碎，任务总是来得猝不及防，所以尽管离新年还有一段时间，你还是很有紧迫感地开始制作贺卡。

没办法，人缘太好，要送出去的礼物太多，现在不开始准备的话就来不及了。

你已经画好了三张贺卡，分别是给忍小姐，清水祈和富冈先生的。

忍小姐对你而言有救命之恩，要不是她的特效药缩短你的生理期，让痛经能一天结束，你或许活不到现在。

没错，在经过改良后，特效药能从两天缩短到一天。副作用就是从以后大概不能怀孕到必不可能怀孕。

当然，对你和忍小姐而言，这个副作用等于零。

上次她采集你的血液样本后，隔了约摸三个月，才将结论通过鎹鸦传递给你。

信中略去了大量专业名词，采用通俗的文字叙述，让你容易看懂。

大概意思就是你的身体特殊，经过研究后发现你的血液和鬼的血液有兼容性，一般来说鬼血会吞噬和破坏人血的细胞，但你的血液却可以融合鬼血……非常奇特。

说明你的身体确实存在某种和鬼类似的特质，令你能拥有异于常人的体魄和愈合力。

啊，并没有鬼的那么夸张，还算属于人类的范畴(大概？)

信末，她还开玩笑似地说了一句要不是你能晒太阳，和人类一个食谱，她几乎都要以为你其实是披着人皮的鬼。

不知为何，你看到最后直冒冷汗。

哈哈哈，你怎么可能是鬼呢。虽然不喜欢晒太阳还紫藤花过敏，但女孩子不愿意被晒黑很正常，花粉过敏也是人类很常见的病症嘛。

总之，尽管和忍小姐接触不多，但新年贺卡必定得有她的一份。

你为她准备的是蝴蝶在绣球花丛里嬉戏图案的贺卡，色彩缤纷艳丽，应该会受女孩子欢迎。

清水祈在黑桧山同你一起完成任务后，时常会给你写信聊天，之后你们又组队完成过两次任务，已经称得上是朋友，所以也得给她一份。

给富冈先生的礼物，才是令你最头疼的。

因为接触不多，他又格外淡漠，实在不知道他喜欢什么。

本来你想送新羽织，但一想到他对那身半□□织似乎有种执着，没怎么见他换过，就觉得对方应该不需要。

怎么也想不出送什么合适的你，决定就送他不出彩也不出错的贺卡。

你在贺卡边缘画了浮世绘风格的海浪，中间写好祝福，落款时还画了自己的简易头像。

对了，你还打算给村田前辈也发一张贺卡，因为他值得。

作为和富冈先生同一届的剑士，直到现在也仍旧完好无损地活跃在前线，这在人员折损率高到吓人的鬼杀队中非常难得。

并且他心态很好，令人敬佩，即使处在这样的环境中也积极生活——你注意到他有好好保养头发，闻起来应该是抹了山茶花油，头发看起来顺滑亮丽。

所以拜托了村田前辈，保佑我也能完好无损地活到明年吧！

你虔诚的在贺卡上画了几尾戏水锦鲤，写下祝语。

之后你又在任务之余，抽空分别给锖兔和夈野师兄制作了薄雪草和蒲公英图案的贺卡，打算在新年烧给他们。

你还四处采购送给其他人的礼物，整个人都忙得团团转，连夜不睡也是常有的事。

然而你不仅没有猝死还越熬越精神，白天反倒没什么劲。大概是由于经常夜里杀鬼，生物钟颠倒的缘故。

临近新年，大部分礼物和信件你都是亲自到车站前的信筒处投寄，毕竟林林总总也快二十份了，黑羽做得到吗？

给不死川师兄的礼物是虎屋的红豆荻饼。

不死川师兄喜欢吃荻饼。

这还是你当年从夈野的信件上得知的。他不是会主动告知别人自己喜好的人，被别人知道了可能还会恼羞成怒。

只有心思细腻温柔的夈野师兄通过和他的相处，暗中观察才得知这些信息，然后写在信中告诉你。

现在想来，夈野师兄他大概早就做好自己随时会牺牲的准备了吧。

担心自己离开后就没有人能牵住他，于是将他的爱好，习惯等都以打趣的口吻写在信上寄给你。

但你大概会令夈野师兄失望。

和不死川师兄背负着的地狱比，你的存在不过是根蛛丝，只要他愿意，轻轻就能扯断牵绊。

他是个为了杀鬼可以毫不犹豫地牺牲自己的人。

到底要怎么做才能让自己的重量，超越他所背负的仇恨呢？

你无可奈何，只能时常给他写信聊天，让他注意分寸，好好爱护自己。

将礼物寄给不死川师兄后，你又把这几月画的风景速写整理好，同新尺八一起寄给行冥先生。

尺八是给行冥先生的新年礼物，风景速写则委托他帮忙带给主公。

没错，作为一名成熟的社畜，怎么能忘记新年要给上司送礼呢！

而且抛开身份不提，你对主公本人其实颇有好感。

考虑到他身体虚弱大概很少能有机会外出，就想将路途中所见到的美好景色都分享给他。

*

这次的新年，你是在狭雾山和师门一起度过的。

真菰在成为正式队员后不久，就被富冈先生收为继子。

继子的任务大概更有挑战性，因此从癸级开始向上晋升的你，没能在任务中遇到真菰。

直到新年你们才有机会聚在一起，好好聊聊彼此半年来的状况。

“最近怎么样了？”

“你最近还好吗？”

你们几乎同时开口询问对方。

在真菰的示意下，你捧起茶杯喝了一口水，清了清嗓子，回答道:“我感觉还好，刚开始被行冥先生带过一段时间，积累了不少经验，一路顺顺利利地就升到了辛级。”

甚至顺利过头，完全没遇到棘手的鬼，虽然有的血鬼术麻烦了点，但消灭起来难度并不大。

和大家一样，你也在战斗中飞速地成长。

真菰听完关于你的情况后，才温声细语地开口谈起自己的事。

“我没想过义勇会这么快就让我当他的继子。”她说。

“刚开始有些狼狈，现在我已经适应了，到目前为止已经执行过三十一次任务。”

真菰说得很简略，然而从她衣服里透出来的血腥味，告诉了你那短短一句“有些狼狈”里，到底隐藏了多少凶险。

她穿得很厚，将自己包裹得严严实实，想将满身的伤痕都藏起来，不让你和鳞泷老师担心。

既然并不想让你们发现，你也不会去拆穿她，只是从身上摸出一颗糖果，剥开粉色糖纸后送到真菰唇边。

“这是我精心挑选过的口味，很好吃，真菰试试看。”

真菰弯了弯碧波般温柔的双眼，微微张开嘴唇，伸出一点舌尖轻轻舔了一下，似乎是在品尝味道。大概觉得确实可口，才整个都含进口中。

你收回手，接着又摸出另一颗糖剥开扔进自己嘴里，甜得微微眯眼。

吃糖能缓解疼痛，甜味能带来快乐，希望能帮助真菰减轻负担。