“小巴蒂，我一向很信赖你，因为你不像其余人那么的贪婪和懒惰。然而——”他的声音变得高亢起来，“为什么你要在沃尔普吉斯骑士团在外为英国奉献的时候降低他们的福利、降低他们的士气？作为我最信赖的食死徒，难道你不明白接下来的一切将对我有多么重要？”

他看向那个有着淡黄色头发的男人，他比卢修斯、贝拉都要年轻，然而却有着不输于他们的手腕，而且他的忠诚和荣耀只属于黑魔王一人。在听到主人的斥责，他咬着牙重新跪下来说：“我的主人，我所做的一切都是为了您的事业。但是沃尔普吉斯的骑士们在战争还未开始时就已经肆意挥霍，他们不仅滥用交通权，还在盟国的土地上随意杀掠，给魔法部各部门都造成了负担。您的帝国才建立不到十一年，如何能因这点小事蒙尘？”

伏地魔了解内情，他甚至赞同小巴蒂·克劳奇的观点，但同样的他是一个实用主义。沃尔普吉斯骑士团是最令他骄傲的军队，小巴蒂消减待遇，惩罚军人，这无疑给了贝拉一巴掌。为了防止毫无意义的内斗，黑魔王不得已亲自跑了一趟据点进行安抚。

他没有再说话，而是变出了一根带着七条金属节的苦鞭。

“你是忠诚之人，巴蒂。你自己来做选择，到底是惩罚自己还是向贝拉低头。”

小巴蒂·克劳奇很倔强，他接过了那根漂浮在空中的苦鞭，在脱去上衣后开始鞭打自己：金属落在皮肉上瞬间打出一片红紫的淤血，当黑魔王将目光转向后面的霍格沃兹校长时，发现这个向来冷淡的魔药大师竟然移开了视线：显然他觉得这样的惩罚比钻心咒残酷。

“西弗勒斯，你和霍拉斯准备的药剂怎么样了？”

终于得到伏地魔的召唤，他绕过那个正在鞭打自己的男人，走到这庄园的主人面前来亲吻着他的戒指。“我的主人，一切都很顺利，霍拉斯以为真是爱尔兰和苏格兰北部的伤寒使药剂供应商断货。他在课堂上安排学生们学习这些必备药剂，并将其中优秀的上交给魔法部，很快前线就能用上充足的药品。”

在共识中，学校不涉及政治和战争。但黑魔王并不具备所谓的道德与普世价值观。对他来说，如今财政、药品乃至人才都是充足的，余下的便是如何向舆论继续施压。

“好了，巴蒂。”

他叫停了那青年人的自残行为，此时他的后背上全是血红的痕迹，有的地方甚至皮开肉绽，鲜血从那里面一股股地冒了出来。他看见小巴蒂·克劳奇只能用手肘支撑起自己了，可是年轻的面孔上仍然写满固执。

“西弗勒斯，请快速治好他。”

这不是个请求而是命令，斯内普小跑着上去，从口袋里掏出黑魔王嘱咐他带来的药剂；并且在咒语的加持下，很快部长顾问的后背就光洁如初，丝毫看不出方才的惨状。巴蒂对着霍格沃兹的校长道了一声谢，他狼狈地爬起来，穿好了衣服。

“我的主人，我的忠诚与力量只属于你。”

黑魔王微微一笑，他赞许地抚摸着小巴蒂的面颊。“可怜的孩子，你的痛苦不会白白浪费，某一天你的名气定将会超过你的父亲。”